Comunicar malas noticias: el protocolo SPIKES
- Técnica
SPIKES es una guía de seis pasos para dar una mala noticia con claridad, respeto y espacio para las emociones.
Qué es
SPIKES fue publicado por Baile, Buckman y colaboradores en 2000, en oncología, y hoy se usa en toda la medicina. Sus seis pasos persiguen cuatro objetivos: recoger información del paciente, darle la información médica, ofrecer apoyo y acordar con él un plan. Una mala noticia es cualquier información que cambia de forma negativa la visión del paciente sobre su futuro. Esta página profundiza en el objetivo, las frases y los errores de cada paso.
Cómo se hace
- S, Setting (entorno): preparar sala privada, sentarse, silenciar el teléfono, tener pañuelos y avisar si el tiempo es limitado.
- P, Perception (percepción): «¿Qué le han dicho hasta ahora sobre la biopsia?» Así se detectan errores o negación.
- I, Invitation (invitación): «¿Prefiere que le cuente todos los detalles o lo principal?»
- K, Knowledge (conocimiento): aviso previo («Lamento decirle que no tengo buenas noticias») y luego frases cortas, sin jerga.
- Pausar y comprobar: «¿Hasta aquí me he explicado?» Dejar espacio al silencio.
- E, Emotions (emociones): observar, nombrar la emoción y su causa: «Veo que esto lo tomó por sorpresa».
- S, Strategy (estrategia): preguntar si está listo para hablar del plan y ofrecer opciones realistas.
- Summary (resumen): resumir, acordar el próximo encuentro y dejar claro cómo contactar al equipo.
Errores frecuentes en cada paso
| Paso | Error frecuente | Alternativa |
|---|---|---|
| Setting | Informar de pie, en el pasillo o por teléfono sin preparación | Espacio privado, sentados, tiempo protegido |
| Perception | Empezar a explicar sin saber qué entiende el paciente | Preguntar primero y partir de sus palabras |
| Invitation | Dar todos los detalles a quien no los pidió | Preguntar cuánto quiere saber y respetarlo |
| Knowledge | Tecnicismos, cifras en exceso o franqueza brusca | Aviso previo, frases cortas, comprobar comprensión |
| Emotions | Seguir hablando de datos ante el llanto o la rabia | Pausa, nombrar la emoción, respuesta empática |
| Strategy/Summary | Terminar sin plan o con falsas promesas | Plan realista, próximo paso y contacto claro |
Correlación clínica
- Los pacientes se benefician más de la honestidad, el lenguaje claro y sencillo y el apoyo que de las falsas tranquilizaciones o la evasión.
- El lenguaje se ajusta a la alfabetización en salud del paciente y de la familia; la esperanza se ofrece sin engañar.
- Con niños, familias o intérprete se adapta el orden pero se conservan los pasos de percepción, invitación y emoción.
- Dar malas noticias desgasta al profesional; reconocerlo y hablarlo en el equipo protege del agotamiento.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué el paso de percepción va antes de dar la noticia?
Porque permite saber qué entiende el paciente, corregir errores, detectar negación y adaptar la explicación a su punto de partida.
¿Qué hace el profesional en el paso de invitación?
Pregunta cuánta información y con qué detalle quiere recibir el paciente, y respeta si prefiere lo esencial o que se hable con otra persona.
¿Qué se recomienda ante el llanto del paciente en el paso de emociones?
Detenerse, tolerar el silencio, nombrar la emoción y su causa con una frase empática y solo después continuar.
¿Qué cuatro objetivos persigue SPIKES?
Recoger información del paciente, transmitir la información médica, dar apoyo y lograr su colaboración en un plan.
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Contenido educativo sobre la conducta y la relación clínica; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la valoración de un profesional de la salud. Si usted o alguien cercano está en riesgo, busque ayuda de inmediato en un servicio de urgencias o una línea de atención en salud mental.
Fuentes: Communication in Cancer Care (PDQ®)–Health Professional Version (National Cancer Institute (US), 2025); Giving Bad News (The Oncologist (PubMed Central), 2015).
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