Trastorno de adaptación !
Síntomas emocionales o de conducta desproporcionados frente a un evento estresante, que empiezan en los 3 meses siguientes y suelen ceder en 6 meses.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
Qué es
Trastorno relacionado con el estrés en el que la persona presenta síntomas emocionales o conductuales dentro de los 3 meses siguientes a un estresor identificable (como un divorcio, la pérdida del empleo, una enfermedad o la migración). La respuesta causa malestar marcado o deterioro del funcionamiento, no cumple criterios de otro trastorno mental y no corresponde a un duelo normal. Los síntomas suelen resolverse dentro de los 6 meses después de que terminan el estresor o sus consecuencias.
A quién afecta
Es uno de los diagnósticos más frecuentes en hospitales generales, atención primaria y psiquiatría de enlace, y es común en personas que enfrentan una enfermedad grave. En Colombia y América Latina, el desplazamiento forzado, el conflicto armado y la migración son estresores importantes en los que aparece.
Causas
- Un estresor identificable: ruptura de pareja, pérdida del empleo, problemas económicos, enfermedad, mudanza o migración
- Estresores múltiples o continuos (enfermedad crónica, desplazamiento)
- Eventos del desarrollo como entrar al colegio, irse de la casa o jubilarse
Factores de riesgo
- Poca red de apoyo social
- Problemas de salud mental previos o experiencias adversas en la infancia
- Enfermedad médica grave u hospitalización
- Desplazamiento, migración y exposición a la violencia
- Pocas habilidades de afrontamiento
Fisiopatología
Refleja un desajuste entre las exigencias de un estresor y los recursos de afrontamiento de la persona. La activación de la respuesta al estrés (eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal y amígdala) sin una regulación adecuada por la corteza prefrontal lleva a ansiedad, ánimo bajo o cambios de conducta persistentes. Se clasifica entre los trastornos relacionados con traumas y factores de estrés.
Clasificación
- Con estado de ánimo deprimido
- Con ansiedad
- Con ansiedad mixta y estado de ánimo deprimido
- Con alteración de la conducta
- Con alteración mixta de las emociones y la conducta, o no especificado; agudo (menos de 6 meses) o persistente (crónico)
Síntomas y signos
- Tristeza, llanto fácil y desesperanza
- Preocupación, nerviosismo y sensación de estar desbordado
- Dificultad para dormir y para concentrarse
- Retiro de las actividades habituales
- Problemas de conducta en adolescentes: ausentismo escolar, peleas, conductas de riesgo
- Molestias físicas como dolor de cabeza o de estómago
Diagnóstico
- Clínico
- Los síntomas empiezan dentro de los 3 meses siguientes a un estresor, son desproporcionados o deterioran el funcionamiento, no cumplen criterios de otro trastorno y no son un duelo normal. Siempre debe valorarse el riesgo suicida.
- Pruebas
- No hay examen diagnóstico. Laboratorios solo para descartar causas médicas cuando predominan los síntomas físicos.
- Imágenes
- No se requieren.
Diagnóstico diferencial
- Trastorno depresivo mayor
- Trastorno de estrés postraumático o trastorno de estrés agudo (el estresor es un evento traumático)
- Duelo normal y trastorno de duelo prolongado
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Factores psicológicos que afectan una condición médica
Objetivo del tratamiento
Ayudar a la persona a adaptarse al estresor o resolverlo, aliviar los síntomas, recuperar el funcionamiento y detectar a tiempo la evolución a otro trastorno o el riesgo suicida.
Tratamiento
- Conservador
- La psicoterapia breve es el tratamiento principal: consejería de apoyo, terapia de solución de problemas o terapia cognitivo-conductual centrada en el estresor.
- Conservador
- Apoyo práctico y social: ayuda con el propio estresor (trabajo social, orientación legal o económica), participación de la familia y recursos comunitarios.
- Médico
- Los medicamentos no son de primera línea; puede considerarse un curso corto para el insomnio o la ansiedad marcados, o un antidepresivo si los síntomas persisten o evolucionan a depresión.
- Seguimiento
- Seguimiento para comprobar que los síntomas mejoran, revisión del riesgo suicida y del consumo de alcohol, y remisión si aparece un trastorno mayor.
Complicaciones
- Conducta suicida
- Evolución a depresión mayor o a un trastorno de ansiedad
- Consumo problemático de sustancias
- Problemas en el trabajo, el estudio o las relaciones
Pronóstico
En general es bueno: la mayoría de los adultos se recuperan en meses, sobre todo cuando el estresor se resuelve. Los adolescentes y las personas con estresores persistentes tienen más probabilidad de desarrollar otros trastornos más adelante.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dentro de cuánto tiempo después de un estresor deben empezar los síntomas del trastorno de adaptación?
Dentro de los 3 meses.
¿Cuánto suelen durar los síntomas después de que terminan el estresor o sus consecuencias?
No más de 6 meses.
¿Cuál es el tratamiento de primera línea?
La psicoterapia breve (de apoyo, de solución de problemas o cognitivo-conductual).
Si el estresor es un trauma con amenaza para la vida y hay flashbacks, ¿qué diagnóstico debe considerarse en su lugar?
Trastorno de estrés agudo o trastorno de estrés postraumático.
Enfermedades relacionadas
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastorno de estrés agudo
- Trastorno depresivo mayor
- Trastorno de duelo prolongado
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Conducta suicida y riesgo suicida
- Trastorno por consumo de alcohol
- Trastorno de insomnio
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Adjustment disorder (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.
