Semiología · Examen general y signos vitales
Estado de hidratación: signos de deshidratación !
- Técnica de examen
Qué se mira y se palpa al pie de la cama para saber si a un paciente le falta líquido y qué tanto.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
La valoración de la hidratación busca signos de pérdida de volumen: sed, mucosas secas, ojos hundidos, pliegue cutáneo persistente, llenado capilar lento, taquicardia, hipotensión y menos orina. En niños la deshidratación por diarrea sigue siendo una causa importante de consulta en Colombia y se clasifica por gravedad. Ningún signo aislado es suficiente; la combinación de varios es más exacta.
Anatomía de referencia
- La mucosa oral se valora en la cara interna de las mejillas y la lengua.
- En el lactante, la fontanela anterior está entre los huesos frontales y parietales.
- El pliegue cutáneo refleja la elasticidad de la dermis, que disminuye con la deshidratación y con la edad.
Técnica, paso a paso
- Preguntar por vómito, diarrea, fiebre, ingesta, sed, frecuencia y color de la orina y uso de diuréticos.
- Observar el estado general: alerta, irritable, letárgico o inconsciente.
- Inspeccionar la mucosa oral y la lengua, la presencia de lágrimas y si los ojos se ven hundidos.
- En lactantes, palpar la fontanela anterior con el niño tranquilo y en posición vertical.
- Pellizcar la piel del abdomen o del dorso de la mano y ver cuánto tarda en volver a su lugar.
- Medir el llenado capilar, el pulso, la presión arterial y, si es posible, los signos ortostáticos.
- Pesar al paciente y comparar con un peso reciente; registrar la diuresis.
Hallazgos anormales
- Deshidratación por gastroenteritis aguda, sobre todo en niños pequeños.
- Pérdidas por fiebre, sudoración o golpe de calor; quemaduras extensas.
- Poliuria por diabetes descompensada o diuréticos.
- Baja ingesta en adultos mayores, pacientes con demencia o con disfagia.
- Signos graves con alteración de la conciencia o pulso débil: shock hipovolémico.
Errores frecuentes
- Confiar en un solo signo, como la boca seca en quien respira por la boca.
- Interpretar el pliegue cutáneo en un adulto mayor, cuya piel pierde elasticidad por la edad.
- Valorar la fontanela con el lactante llorando o acostado.
- No pesar al paciente ni registrar la diuresis.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué signos distinguen la deshidratación grave de la moderada en un niño?
Ausencia de lágrimas, llenado capilar prolongado, pulso rápido y débil, hipotensión, piel moteada y alteración grave de la conciencia.
¿Por qué el pliegue cutáneo es poco fiable en el adulto mayor?
Porque con la edad la piel pierde elasticidad y el pliegue tarda en volver aunque la persona esté bien hidratada.
¿Cómo se palpa correctamente la fontanela anterior?
Con el lactante tranquilo, sin llorar y en posición vertical; una fontanela hundida sugiere deshidratación.
¿Qué porcentaje de peso perdido corresponde a la deshidratación leve en un niño?
Aproximadamente entre 3 y 5 % del peso corporal.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Dehydration: MedlinePlus Medical Encyclopedia (U.S. National Library of Medicine (MedlinePlus), 2025); Dehydration in Children - Pediatrics - MSD Manual Professional Edition (Merck & Co. (MSD Manual Professional Edition), 2025).
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