Hemoglobina glicada (HbA1c) !

La HbA1c refleja la glucosa promedio de los últimos 2–3 meses, porque la glucosa se pega a la hemoglobina durante la vida del eritrocito.

Actualizado 2026-11-01

Datos clave

Es hemoglobina A con glucosa unida de forma no enzimática (glicación) al valina N-terminal de la cadena β.
Refleja la glucemia media de unos 2–3 meses (vida del eritrocito de unos 120 días), con más peso del último mes.
Las guías (ADA, OMS) aceptan una HbA1c ≥ 6,5 % medida con método certificado (NGSP/IFCC) como criterio diagnóstico de diabetes, confirmada en otra muestra.
Se informa en % (NGSP) o en mmol/mol (IFCC).
No sirve cuando la vida del eritrocito está alterada: hemólisis, anemia ferropénica, transfusión reciente, embarazo, enfermedad renal avanzada y algunas hemoglobinopatías.

Qué mide: la fracción de hemoglobina glicada por cromatografía líquida (HPLC), inmunoensayo o métodos enzimáticos.
De dónde viene: la glucosa forma una base de Schiff con el grupo amino libre de la hemoglobina, que se reordena en un producto estable (reordenamiento de Amadori); cuanto más alta y prolongada la glucemia, más HbA1c.
Por qué sube: hiperglucemia sostenida (diabetes, prediabetes). También sube falsamente con déficit de hierro, B12 o folato (eritrocitos más viejos), esplenectomía y uremia (carbamilación con algunos métodos).
Por qué baja falsamente: hemólisis, sangrado reciente, transfusión, eritropoyetina, embarazo, enfermedad hepática avanzada; algunas variantes (HbS, HbC, HbE, HbF alta) interfieren según el método.
Cuando no es fiable se usan la glucosa en ayunas, la curva de tolerancia oral, la fructosamina (refleja 2–3 semanas) o el monitoreo continuo de glucosa.
Los productos de glicación avanzada que se forman en proteínas de vida larga (colágeno, cristalino) explican parte de las complicaciones crónicas de la diabetes.

Cada aumento de HbA1c se asocia con más riesgo de retinopatía, nefropatía y neuropatía; la meta se individualiza según edad y riesgo de hipoglucemia.
En poblaciones con alta frecuencia de rasgo falciforme (comunidades afrodescendientes del Pacífico y el Caribe colombianos) conviene conocer el método del laboratorio.
Una HbA1c que no concuerda con las glucemias del paciente obliga a pensar en anemia, hemoglobinopatía o error del método.

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Por qué la HbA1c refleja unos 3 meses de glucemia?

Porque la glucosa se une a la hemoglobina durante toda la vida del eritrocito, que dura unos 120 días.

¿Qué tipo de reacción forma la HbA1c?

Una glicación no enzimática: la glucosa se une al grupo amino N-terminal de la cadena β y se reordena en un producto estable (Amadori).

¿Por qué la HbA1c puede ser falsamente baja tras una hemólisis?

Los eritrocitos jóvenes que reemplazan a los destruidos han estado poco tiempo expuestos a la glucosa.

¿Qué examen se usa cuando la HbA1c no es fiable?

Glucosa en ayunas, curva de tolerancia oral, fructosamina o monitoreo continuo de glucosa.

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Hemoglobin A1C (HbA1c) Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Blood Glucose Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).

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