Bioquímica · Tema
Proteína C reactiva (PCR) en el laboratorio !
La PCR es una proteína del hígado que sube en horas con la inflamación o la infección; no dice dónde está el problema.
Actualizado 2026-11-01
Datos clave
- Proteína pentamérica de fase aguda sintetizada por el hígado, sobre todo por estímulo de la interleucina 6.
- Se une a la fosfocolina de bacterias y células dañadas y activa el complemento (vía clásica): ayuda a la opsonización.
- Sube en 6–8 horas, llega al máximo en unas 48 h y baja rápido (vida media de unas 19 h) cuando cede el estímulo: mejor que la VSG para seguir la evolución.
- Es inespecífica: infección bacteriana, trauma, cirugía, infarto, enfermedades autoinmunes y cáncer la elevan.
- La PCR ultrasensible mide valores bajos y se ha usado como marcador de riesgo cardiovascular; los puntos de corte dependen del laboratorio.
En detalle
- Qué mide: la concentración de PCR en suero por inmunoensayo.
- De dónde viene: los hepatocitos aumentan su síntesis cientos de veces bajo IL-6, IL-1 y TNF-α durante la respuesta de fase aguda.
- Por qué sube: infecciones bacterianas (más que virales, en general), sepsis, neumonía, apendicitis complicada, pancreatitis, artritis reumatoide activa, vasculitis, enfermedad de Crohn activa, trauma, quemaduras, cirugía reciente.
- Trampas: en el lupus activo la PCR suele subir poco salvo que haya infección o serositis; la falla hepática grave y algunos fármacos biológicos (anti-IL-6) bloquean su aumento; la obesidad y el tabaquismo elevan los niveles basales.
- Forma parte de la respuesta de fase aguda junto con el fibrinógeno, la ferritina y el amiloide sérico A (positivos) y la albúmina y la transferrina (negativos).
- También llamado
- PCR, CRP, PCR ultrasensible, Reactantes de fase aguda
Correlación clínica
- Una PCR normal no descarta una infección en las primeras horas; una PCR que baja con el tratamiento apoya la buena respuesta.
- La ferritina sube como reactante de fase aguda: si la PCR está alta, una ferritina normal no descarta déficit de hierro.
- En la pancreatitis aguda una PCR muy elevada a las 48 horas se asocia con mayor gravedad.
Enfermedades relacionadas
- Sepsis y choque séptico
- Neumonía adquirida en la comunidad
- Artritis reumatoide
- Apendicitis aguda
- Aterosclerosis y dislipidemia
Relacionadas
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- Eicosanoides: prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué citocina estimula principalmente la síntesis hepática de PCR?
La interleucina 6, junto con IL-1 y TNF-α.
¿Por qué la PCR sirve mejor que la VSG para seguir una infección?
Sube y baja en horas (vida media de unas 19 h), mientras que la VSG cambia lentamente en días o semanas.
¿Qué hace la PCR en la defensa inmunitaria?
Se une a la fosfocolina de microbios y células dañadas y activa el complemento por la vía clásica, favoreciendo la fagocitosis.
¿Por qué una ferritina normal no descarta déficit de hierro cuando la PCR está alta?
La ferritina también es reactante de fase aguda: la inflamación la sube y puede ocultar la falta de hierro.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: C-Reactive Protein (CRP) Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); C-reactive protein: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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