Embriología · Aparato urogenital
Proceso vaginal: hidrocele y hernia inguinal indirecta !
- Malformación
Un saco de peritoneo acompaña al testículo hacia el escroto y debe cerrarse. Si queda abierto, deja pasar líquido (hidrocele) o intestino (hernia).
Actualizado 2026-11-01
Véalo en 3D: Conducto inguinal · Cordón espermático · Escroto · Ligamento redondo
Qué es
El proceso vaginal es una evaginación del peritoneo que precede al testículo por el conducto inguinal y normalmente se oblitera, dejando solo la túnica vaginal alrededor del testículo. Si queda abierto, el líquido peritoneal o un asa intestinal pueden bajar por él. Así se explican la hernia inguinal indirecta de los niños, la cirugía más frecuente en cirugía pediátrica, y el hidrocele comunicante.
Causa embriológica
- Semana 12 en adelante: el peritoneo se evagina hacia el conducto inguinal siguiendo al gubernáculo y forma el proceso vaginal.
- El testículo desciende por detrás de ese saco y queda envuelto por su parte inferior (túnica vaginal).
- Al final de la gestación o en los primeros meses de vida, la porción entre el anillo profundo y el testículo se oblitera.
- Si no se oblitera, la cavidad peritoneal sigue comunicada con el escroto o el labio mayor.
- La hernia inguinal directa no tiene este origen: es una debilidad adquirida de la pared posterior del conducto, propia de adultos.
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Cómo se presenta
- Hernia: abultamiento inguinal o escrotal que aparece al llorar o pujar y se reduce en reposo.
- Hernia encarcelada: masa dura y dolorosa, irritabilidad y vómitos; en la niña puede contener el ovario.
- Hidrocele comunicante: escroto aumentado de tamaño, más grande al final del día y más pequeño por la mañana.
- Hidrocele no comunicante del recién nacido: suele desaparecer en los primeros meses.
- Una niña con hernia inguinal bilateral puede tener insensibilidad completa a los andrógenos (testículo en el saco).
Diagnóstico
- El diagnóstico es clínico.
- Transiluminación: el hidrocele deja pasar la luz; el intestino no.
- Ecografía inguinoescrotal en casos dudosos: distingue líquido de asa intestinal y confirma el testículo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué estructura embrionaria explica la hernia inguinal indirecta del niño?
Un proceso vaginal permeable, la evaginación del peritoneo que acompañó al testículo y no se obliteró.
¿Por qué un hidrocele que cambia de tamaño durante el día sugiere comunicación con el peritoneo?
Porque el líquido peritoneal entra y sale por un proceso vaginal permeable estrecho; es un hidrocele comunicante.
¿Por qué la hernia inguinal indirecta es más frecuente a la derecha?
Porque el testículo derecho desciende más tarde y su proceso vaginal se cierra después.
¿Cuál es el equivalente femenino del proceso vaginal?
El conducto de Nuck, que acompaña al ligamento redondo del útero en el conducto inguinal.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Contenido educativo sobre el desarrollo embrionario; no es una guía de diagnóstico prenatal ni de uso de medicamentos en el embarazo y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Hydrocele: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); Embryology, Testicle - StatPearls - NCBI Bookshelf (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023).
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