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Bursitis olecraniana !
La bursitis olecraniana es la inflamación de la bolsa de líquido de la punta del codo, que se hincha por presión, trauma, gota o infección.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Bursa olecraneana
- Cúbito
- Bursa del tríceps
- Tríceps (porción larga)
- Tríceps (porción medial)
- Cápsula del codo
Por qué ocurre
- Patrones de la inflamación aguda: serosa, fibrinosa, purulenta, absceso y úlcera
- Articulaciones sinoviales: cápsula, membrana sinovial y cartílago articular
Qué es
Inflamación de la bursa superficial de la punta del codo, que se llena de líquido y forma una hinchazón blanda. Puede ser aséptica (presión, trauma, gota o artritis reumatoide) o séptica (infección bacteriana), y distinguirlas orienta el tratamiento.
A quién afecta
Frecuente en adultos, más en hombres, y en oficios o hábitos que apoyan el codo (trabajadores manuales, mineros, estudiantes, conductores). Los casos sépticos son una parte importante de los que se ven en urgencias.
Causas
- Presión o fricción repetida sobre el codo (apoyarse en escritorios o trabajar recostado sobre los codos)
- Un golpe o una caída sobre la punta del codo
- Enfermedad por cristales (gota, depósito de pirofosfato de calcio) o artritis reumatoide
- Infección, sobre todo por Staphylococcus aureus y luego estreptococos, a través de una herida o de una celulitis vecina
Factores de riesgo
- Oficios o deportes con presión sobre el codo
- Gota, artritis reumatoide o enfermedad renal crónica en diálisis
- Diabetes, consumo nocivo de alcohol, inmunosupresión o tratamiento con corticoides (para la forma séptica)
- Raspaduras, heridas o eccema sobre el codo
Fisiopatología
La bursa olecraniana está justo debajo de una piel delgada, por lo que la presión o el trauma irritan con facilidad su revestimiento, que produce exceso de líquido. En la bursitis séptica las bacterias entran a través de la piel y forman una colección purulenta con celulitis alrededor. Como la bursa no se comunica con la articulación del codo, el movimiento articular suele conservarse.
Clasificación
- Aséptica (traumática, idiopática, por cristales o reumatoide)
- Séptica (bacteriana)
- Aguda o crónica
Síntomas y signos
- Hinchazón blanda y fluctuante sobre la punta del codo, a veces grande
- Poco dolor en la forma aséptica; dolor intenso, calor y enrojecimiento en la séptica
- Movimiento del codo en gran parte conservado, con molestia sobre todo en la flexión completa
- Fiebre, enrojecimiento que se extiende o herida en la piel que sugieren infección
Diagnóstico
- Clínico
- Hinchazón limitada a la bursa con movimiento del codo conservado. El calor, el enrojecimiento, el dolor, la fiebre y una herida en la piel favorecen la infección, pero los signos clínicos por sí solos no separan con fiabilidad la forma séptica de la aséptica.
- Pruebas
- Aspiración de la bursa ante sospecha de infección: recuento celular, Gram, cultivo y búsqueda de cristales. El hemograma y los reactantes de fase aguda apoyan la evaluación.
- Imágenes
- La radiografía busca espolón del olécranon, fractura o cuerpo extraño; la ecografía muestra la colección y guía la aspiración.
Diagnóstico diferencial
- Artritis séptica del codo
- Celulitis sin compromiso de la bursa
- Tofo gotoso o nódulo reumatoide
- Fractura del olécranon
- Lesión del tendón del tríceps
Objetivo del tratamiento
Aliviar la hinchazón y el dolor, erradicar la infección cuando existe y prevenir la recurrencia y la bursitis crónica.
Tratamiento
- Conservador
- Bursitis aséptica: reposo relativo, protección acolchada y evitar la presión sobre el codo, vendaje compresivo y frío; muchas se resuelven en semanas.
- Médico
- Bursitis aséptica: antiinflamatorios no esteroideos para el dolor y tratamiento de la gota o la artritis reumatoide de base. La infiltración con corticoide es debatida por el riesgo de infección y de atrofia de la piel.
- Médico
- Bursitis séptica: antibióticos activos contra estafilococos y estreptococos, orales en casos leves e intravenosos en casos graves o inmunosuprimidos, ajustados al cultivo y a la resistencia local.
- Procedimiento
- Aspiración de la bursa para diagnóstico y alivio, repetida en los casos sépticos si el líquido se acumula de nuevo.
- Quirúrgico
- Incisión y drenaje o bursectomía para la bursitis séptica que no responde, o para la bursitis crónica, recurrente e incapacitante.
Complicaciones
- Bursitis crónica o recurrente
- Extensión de la infección: celulitis, artritis séptica u osteomielitis del olécranon
- Fístula tras la aspiración o el drenaje
- Problemas de cicatrización tras la bursectomía
Pronóstico
La bursitis aséptica suele ceder al proteger el codo de la presión, aunque puede recurrir. La séptica en general responde a antibióticos y drenaje si se trata a tiempo; el retraso o la inmunosupresión aumentan el riesgo de cirugía y de complicaciones.
Prevención
- Coderas y evitar apoyarse en los codos
- Cuidado oportuno de las heridas sobre el codo
- Control de la gota y de la artritis reumatoide
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué microorganismo causa con más frecuencia la bursitis olecraniana séptica?
Staphylococcus aureus, seguido de los estreptococos.
¿Cómo se distingue la bursitis olecraniana séptica de la aséptica?
Con la aspiración del líquido para Gram, cultivo, recuento celular y cristales; el calor, el enrojecimiento y la fiebre orientan, pero no bastan por sí solos.
¿Por qué suele conservarse el movimiento del codo en la bursitis olecraniana?
Porque la bursa olecraniana es superficial y no se comunica con la articulación del codo, que no está inflamada.
¿Qué hallazgo sugiere artritis séptica del codo y no bursitis olecraniana?
Movimiento activo y pasivo del codo doloroso y muy limitado, con derrame articular.
¿Qué enfermedades sistémicas se asocian a la bursitis olecraniana aséptica?
La gota, la enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio y la artritis reumatoide.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Olecranon Bursitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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