Bursite olécrânienne !

La bursite olécrânienne est une poche gonflée de liquide à la pointe du coude, due à une pression, un choc, la goutte ou une infection.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Inflammation de la bourse superficielle située sur la pointe du coude, qui se remplit de liquide et forme une tuméfaction molle. Elle peut être aseptique (pression, traumatisme, goutte ou polyarthrite rhumatoïde) ou septique (infection bactérienne), et leur distinction oriente le traitement.

Qui est touché

Fréquente chez l'adulte, plus souvent chez l'homme, et dans les métiers ou habitudes où l'on s'appuie sur le coude (travailleurs manuels, mineurs, étudiants, conducteurs). Les formes septiques représentent une part importante des cas vus aux urgences.

Causes

Pression ou frottement répétés sur le coude (appui sur un bureau, travaux réalisés en appui sur les coudes)
Un choc unique ou une chute sur la pointe du coude
Maladie microcristalline (goutte, chondrocalcinose par dépôts de pyrophosphate de calcium) ou polyarthrite rhumatoïde
Infection, le plus souvent à Staphylococcus aureus puis à streptocoques, par une effraction cutanée ou une cellulite de voisinage

Facteurs de risque

Métiers ou sports comportant une pression sur le coude
Goutte, polyarthrite rhumatoïde ou maladie rénale chronique en dialyse
Diabète, trouble de l'usage de l'alcool, immunodépression ou corticothérapie (pour la bursite septique)
Écorchures, plaies ou eczéma sur le coude

Physiopathologie

La bourse olécrânienne se trouve juste sous une peau mince ; une pression ou un traumatisme irrite donc facilement sa paroi, qui produit alors un excès de liquide. Dans la bursite septique, les bactéries pénètrent par la peau et provoquent une collection purulente avec une cellulite autour. Comme la bourse ne communique pas avec l'articulation du coude, la mobilité articulaire est généralement conservée.

Classification

Aseptique (traumatique, idiopathique, microcristalline ou rhumatoïde)
Septique (bactérienne)
Aiguë ou chronique

Symptômes et signes

Tuméfaction molle et fluctuante sur la pointe du coude, parfois volumineuse
Peu de douleur dans les formes aseptiques ; douleur, chaleur et rougeur marquées dans les formes septiques
Mobilité du coude largement conservée, avec une gêne surtout en flexion complète
Fièvre, rougeur extensive ou plaie cutanée évoquant une infection

Diagnostic

Clinique: Tuméfaction limitée à la bourse avec mobilité du coude conservée. Chaleur, rougeur, sensibilité, fièvre et effraction cutanée sont en faveur d'une infection, mais les signes cliniques seuls ne distinguent pas de façon fiable une bursite septique d'une bursite aseptique.
Examens: Ponction de la bourse en cas de suspicion d'infection : numération cellulaire, coloration de Gram, culture et recherche de cristaux. La NFS et les marqueurs de l'inflammation complètent l'évaluation.
Imagerie: Les radiographies recherchent un éperon olécrânien, une fracture ou un corps étranger ; l'échographie montre la collection liquidienne et guide la ponction.

Diagnostic différentiel

Arthrite septique du coude
Cellulite sans atteinte de la bourse
Tophus goutteux ou nodule rhumatoïde
Fracture de l'olécrâne
Lésion du tendon du triceps

Objectif du traitement

Soulager l'œdème et la douleur, éradiquer l'infection lorsqu'elle est présente, et prévenir la récidive et la bursite chronique.

Traitement

Conservateur: Bursite aseptique : repos relatif, protection rembourrée et suppression des appuis sur le coude, bandage compressif et froid ; beaucoup guérissent en quelques semaines.
Médical: Bursite aseptique : AINS contre la douleur ; traitement d'une goutte ou d'une polyarthrite rhumatoïde sous-jacente. L'infiltration de corticoïdes est débattue en raison du risque d'infection et d'atrophie cutanée.
Médical: Bursite septique : antibiotiques actifs sur les staphylocoques et les streptocoques, par voie orale pour les formes légères et intraveineuse pour les formes graves ou les patients immunodéprimés, adaptés à la culture et aux résistances locales.
Geste: Ponction de la bourse à visée diagnostique et évacuatrice, répétée dans les formes septiques si le liquide se reforme.
Chirurgical: Incision et drainage ou bursectomie pour une bursite septique qui ne répond pas, ou pour une bursite chronique, récidivante et invalidante.

Complications

Bursite chronique ou récidivante
Extension de l'infection : cellulite, arthrite septique ou ostéomyélite de l'olécrâne
Fistule après ponction ou drainage
Troubles de cicatrisation après bursectomie

Pronostic

La bursite aseptique guérit généralement en protégeant le coude des appuis, même si elle peut récidiver. La bursite septique répond en général aux antibiotiques et au drainage si elle est traitée tôt ; un traitement tardif ou une immunodépression augmentent le risque de chirurgie et de complications.

Prévention

Coudières et éviter de s'appuyer sur les coudes
Soins rapides des plaies cutanées du coude
Contrôle de la goutte et de la polyarthrite rhumatoïde

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel germe est le plus souvent en cause dans la bursite olécrânienne septique ?

Staphylococcus aureus, suivi des streptocoques.

Comment distingue-t-on une bursite olécrânienne septique d'une bursite aseptique ?

Par la ponction du liquide de la bourse pour coloration de Gram, culture, numération cellulaire et recherche de cristaux ; chaleur, rougeur et fièvre font suspecter l'infection mais ne sont pas fiables isolément.

Pourquoi la mobilité du coude est-elle généralement conservée dans la bursite olécrânienne ?

La bourse olécrânienne est superficielle et ne communique pas avec l'articulation du coude ; l'articulation elle-même n'est donc pas enflammée.

Quel signe évoque une arthrite septique du coude plutôt qu'une bursite olécrânienne ?

Une mobilité active et passive du coude douloureuse et nettement limitée, avec un épanchement articulaire.

Quelles maladies systémiques sont associées à la bursite olécrânienne aseptique ?

La goutte, la chondrocalcinose (maladie à dépôts de pyrophosphate de calcium) et la polyarthrite rhumatoïde.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Olecranon Bursitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Bourse olécrânienne mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical