Lupus eritematoso cutáneo crónico (discoide) !
El lupus discoide es una enfermedad autoinmune crónica de la piel con placas rojas descamativas en cara, orejas y cuero cabelludo que dejan cicatriz y calvas.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
Qué es
La forma más frecuente de lupus eritematoso cutáneo crónico: dermatosis autoinmune y fotosensible con placas descamativas bien delimitadas que curan con cicatriz, atrofia, cambios de pigmento y alopecia permanente (cicatricial). La mayoría de los pacientes tiene enfermedad limitada a la piel, pero algunos tienen o desarrollan lupus sistémico.
A quién afecta
Suele iniciar entre los 20 y los 40 años y es más frecuente en mujeres y en personas de piel morena, lo que incluye a muchos pacientes colombianos y latinoamericanos. Cerca del 5 % de los pacientes con lupus discoide localizado y el 15–20 % con la forma generalizada progresan a lupus eritematoso sistémico; alrededor de una cuarta parte de las personas con LES presenta lesiones discoides en algún momento.
Causas
- Autoinmunidad en personas predispuestas genéticamente, con una dermatitis de interfase impulsada por interferón
- La luz ultravioleta como principal desencadenante de nuevas lesiones
- El tabaquismo, que aumenta la actividad y reduce la respuesta a los antimaláricos
- El trauma cutáneo (fenómeno de Koebner)
Factores de riesgo
- Sexo femenino y edad entre 20 y 40 años
- Fototipos oscuros
- Tabaquismo
- Exposición solar
- Antecedente familiar de lupus u otra enfermedad autoinmune
Fisiopatología
La luz ultravioleta lesiona los queratinocitos, que liberan autoantígenos y señales que reclutan células dendríticas plasmocitoides productoras de interferón tipo I. Luego los linfocitos T citotóxicos atacan la capa basal (dermatitis de interfase), con daño vacuolar, engrosamiento de la membrana basal y taponamiento folicular. La inflamación profunda alrededor de los folículos los destruye, lo que explica la alopecia cicatricial permanente.
Clasificación
- Lupus discoide localizado: lesiones por encima del cuello (cara, cuero cabelludo, orejas)
- Lupus discoide generalizado: lesiones por encima y por debajo del cuello, con mayor riesgo de lupus sistémico
- Otras formas cutáneas crónicas: lupus hipertrófico, paniculitis lúpica (profundo), lupus pernio (sabañones) y lupus mucoso
Síntomas y signos
- Placas rojo violáceas, bien delimitadas, en forma de moneda (discoides), con escama adherente
- Taponamiento folicular; la cara inferior de la escama muestra espículas (signo de la «tachuela»)
- Cicatriz atrófica central con hipopigmentación y borde hiperpigmentado
- Sitios típicos: cuero cabelludo, cara, orejas (concha y conducto auditivo), labios
- Pérdida permanente de pelo en parches en el cuero cabelludo
- Prurito leve o ardor, peor después del sol
Diagnóstico
- Clínico
- Placas descamativas típicas, con cicatriz, en cara, cuero cabelludo y orejas; la dermatoscopia muestra tapones queratósicos foliculares y, en lesiones tardías, áreas blancas de cicatriz.
- Pruebas
- La biopsia de piel confirma dermatitis de interfase con taponamiento folicular, membrana basal engrosada e inflamación perivascular y perianexial profunda; la inmunofluorescencia directa muestra una banda granular en la unión dermoepidérmica (banda lúpica). Tamización de lupus sistémico: hemograma, función renal, uroanálisis y anticuerpos antinucleares (a menudo negativos o de título bajo en el lupus discoide puro), con anti-ADN de doble cadena y complemento si son positivos.
- Imágenes
- No se necesita para la enfermedad cutánea. En pacientes con hidroxicloroquina se requiere examen de retina basal y periódico con tomografía de coherencia óptica y campo visual.
Diagnóstico diferencial
- Psoriasis y dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la cara
- Liquen plano pilar y otras alopecias cicatriciales
- Queratosis actínica y carcinoma escamocelular
- Sarcoidosis, tuberculosis cutánea (lupus vulgar) y leishmaniasis en zonas endémicas
- Tiña de la cara
Objetivo del tratamiento
Controlar la inflamación temprano para prevenir cicatrices y alopecia permanentes, proteger de la luz ultravioleta, suspender el tabaco y tamizar de forma periódica el lupus sistémico.
Tratamiento
- Estilo de vida
- Fotoprotección estricta con protector solar de amplio espectro, sombrero y evitación del sol; abandono del tabaquismo.
- Médico
- Primera línea: corticoides tópicos potentes o intralesionales, con inhibidores tópicos de la calcineurina en la cara. En enfermedad extensa o resistente, los antimaláricos orales (hidroxicloroquina, a veces con quinacrina) son la primera opción sistémica; otras alternativas son metotrexato, micofenolato, retinoides, dapsona y talidomida bajo manejo especializado.
- Seguimiento
- Tamización periódica de retina mientras se recibe hidroxicloroquina; revisión clínica y de laboratorio periódica en busca de lupus sistémico.
- Procedimiento
- Camuflaje y, en alopecia cicatricial estable e inactiva, restauración capilar en pacientes seleccionados.
Complicaciones
- Cicatrices permanentes, atrofia y discromía
- Alopecia cicatricial
- Carcinoma escamocelular sobre cicatrices de larga evolución, sobre todo en los labios
- Progresión a lupus sistémico en una minoría
- Retinopatía por antimaláricos si no se vigila
Pronóstico
Crónico con brotes, a menudo peor en temporadas de sol. El tratamiento temprano limita las cicatrices; las cicatrices y la alopecia establecidas no se recuperan. La mayoría nunca desarrolla lupus sistémico, pero la forma generalizada tiene mayor riesgo.
Prevención
- Fotoprotección para reducir los brotes
- Abandono del tabaquismo
- Tratamiento temprano de las lesiones nuevas para prevenir cicatrices
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué rasgo distingue al lupus discoide de muchas otras placas descamativas?
Cura con cicatriz, atrofia, discromía y alopecia cicatricial permanente, con taponamiento folicular (signo de la «tachuela»).
¿Qué proporción de pacientes con lupus discoide localizado progresa a lupus sistémico?
Cerca del 5 % (mayor, alrededor del 15–20 %, en la forma generalizada).
¿Cuál es el fármaco sistémico de primera elección en el lupus discoide extenso y qué vigilancia requiere?
La hidroxicloroquina; examen de retina basal y periódico.
¿Qué factor de estilo de vida empeora el lupus discoide y reduce la respuesta a los antimaláricos?
El tabaquismo.
¿Qué cáncer puede aparecer sobre cicatrices discoides de larga evolución?
El carcinoma escamocelular, sobre todo en los labios.
Enfermedades relacionadas
- Lupus eritematoso sistémico
- Carcinoma escamocelular cutáneo
- Liquen plano
- Psoriasis
- Alopecia areata
- Rosácea
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Discoid lupus erythematosus (DermNet, 2026).
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