Síndrome de piel escaldada estafilocócica !
Infección por toxinas del estafilococo en niños pequeños: la piel se enrojece y se desprende como si estuviera quemada.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
- Dónde se forman las ampollas: pénfigo frente a penfigoide
- Uniones celulares: estrechas, adherentes, desmosomas, comunicantes y hemidesmosomas
- Piel: estratos de la epidermis, dermis e hipodermis
Qué es
Enfermedad ampollosa causada por toxinas exfoliativas de Staphylococcus aureus, liberadas en un foco de infección distante, a menudo menor, y llevadas por la sangre a la piel. Las toxinas separan la epidermis superficial y producen eritema doloroso, ampollas flácidas y desprendimiento extenso. Las mucosas se respetan.
A quién afecta
Afecta sobre todo a recién nacidos y menores de 5 años, porque sus riñones eliminan mal la toxina y carecen de anticuerpos protectores. Es raro en adultos, por lo general con falla renal o inmunosupresión. Se presentan brotes en unidades neonatales. La mortalidad es baja en niños tratados a tiempo, pero alta en los adultos afectados.
Causas
- Cepas de Staphylococcus aureus (a menudo del grupo fágico II) productoras de las toxinas exfoliativas A y B
- Foco primario: nasofaringe, conjuntiva, muñón umbilical, oído, piel (impétigo) o una herida
- Diseminación de la toxina por la sangre a toda la piel
Factores de riesgo
- Edad menor de 5 años, en especial recién nacidos
- Falla renal en adultos
- Inmunosupresión
- Exposición a portadores en salas cuna y unidades neonatales
Fisiopatología
Las toxinas exfoliativas son serina proteasas que cortan la desmogleína 1, una proteína de los desmosomas que une las células de la capa granulosa de la epidermis. Esto produce un plano de separación intraepidérmico justo debajo del estrato córneo, con ampollas muy superficiales y frágiles y signo de Nikolsky positivo. Como la desmogleína 1 no es importante en las mucosas, estas se respetan. El impétigo ampolloso es la forma localizada del mismo proceso.
Clasificación
- Forma localizada: impétigo ampolloso (la toxina actúa en el sitio de la infección; las ampollas contienen bacterias)
- SPEE generalizado: la toxina actúa a distancia; las ampollas son estériles
Síntomas y signos
- Pródromo de fiebre, irritabilidad y malestar, a veces con conjuntivitis o rinitis
- Eritema difuso, sensible y doloroso, que inicia en cara, cuello, axilas e ingles
- Ampollas grandes, flácidas y frágiles que se rompen y dejan erosiones húmedas y brillantes, de aspecto «escaldado»
- Signo de Nikolsky positivo (al frotar suavemente se desprende la piel)
- Costras radiadas y fisuras alrededor de boca, ojos y nariz
- Sin compromiso de mucosa oral, ocular ni genital
Diagnóstico
- Clínico
- Clínico: niño pequeño con fiebre, eritema difuso doloroso, desprendimiento superficial, signo de Nikolsky positivo, costras periorificiales y mucosas respetadas.
- Pruebas
- Cultivos del foco primario sospechado (nariz, conjuntiva, ombligo, piel); el líquido de las ampollas y los hemocultivos suelen ser negativos en niños. Un corte por congelación o biopsia de piel desprendida muestra la separación alta en la epidermis (subcórnea), lo que la diferencia de la necrólisis epidérmica tóxica (necrosis de todo el espesor). Electrolitos y función renal para guiar los líquidos.
- Imágenes
- No se necesita.
Diagnóstico diferencial
- Necrólisis epidérmica tóxica (por medicamentos, con compromiso de mucosas y necrosis de todo el espesor)
- Impétigo ampolloso (localizado)
- Escarlatina y síndrome de choque tóxico
- Escaldaduras y lesiones no accidentales
- Epidermólisis ampollosa y otras enfermedades ampollosas neonatales
Objetivo del tratamiento
Erradicar el estafilococo productor de toxina, reponer líquidos, controlar el dolor y proteger la piel denudada mientras se reepiteliza sin cicatriz.
Tratamiento
- Agudo
- Hospitalización y antibióticos antiestafilocócicos intravenosos sin demora: una penicilina resistente a penicilinasa (como oxacilina o flucloxacilina) o una cefalosporina de primera generación, con vancomicina si es probable SARM; con frecuencia se agrega clindamicina para reducir la producción de toxina. Pasar a vía oral cuando mejore.
- Seguimiento
- Cuidados de enfermería: balance de líquidos e ingresos y egresos, temperatura (riesgo de hipotermia), escala de dolor y signos de infección secundaria y sepsis.
- Conservador
- Cuidado suave de la piel con emolientes y apósitos no adherentes, mínima manipulación, ambiente cálido, analgesia y nutrición adecuadas; evitar los corticoides.
- Estilo de vida
- Higiene de manos y precauciones de contacto para evitar la transmisión en salas cuna; tamización de portadores en brotes.
Complicaciones
- Deshidratación y trastornos electrolíticos
- Hipotermia
- Infección secundaria, celulitis y sepsis
- Neumonía
- Mayor mortalidad en adultos con enfermedad renal
Pronóstico
En niños tratados a tiempo, la piel cicatriza sin secuelas en 1–2 semanas y la mortalidad es baja. En adultos el pronóstico es mucho peor por las comorbilidades.
Prevención
- Control de infecciones e higiene de manos en unidades neonatales
- Tratamiento temprano de las infecciones estafilocócicas de piel y ombligo
- Manejo de portadores durante los brotes
Póngase a prueba
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¿Qué proteína cortan las toxinas exfoliativas del estafilococo?
La desmogleína 1, lo que produce una separación en la capa granulosa de la epidermis.
¿Por qué se respetan las mucosas en el SPEE pero no en la necrólisis epidérmica tóxica?
La desmogleína 1 no es la proteína de adhesión clave en las mucosas; la NET es una necrosis de todo el espesor, inducida por medicamentos, que compromete mucosas.
¿Por qué el SPEE afecta sobre todo a niños pequeños y a adultos con falla renal?
Eliminan mal la toxina por el riñón y pueden carecer de anticuerpos protectores.
¿Suelen ser positivos los hemocultivos y el cultivo de las ampollas en el SPEE infantil?
No; los cultivos deben tomarse del foco primario, como la nariz, la conjuntiva o el ombligo.
¿Cuál es el tratamiento principal?
Antibióticos antiestafilocócicos intravenosos con medidas de soporte (líquidos, cuidado de la piel, control del dolor).
Enfermedades relacionadas
- Impétigo
- Síndrome de Stevens-Johnson y necrólisis epidérmica tóxica
- Síndrome de choque tóxico
- Escarlatina
- Deshidratación en niños (enfermedad diarreica aguda)
- Sepsis y choque séptico
- Enfermedad renal crónica
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Staphylococcal scalded skin syndrome (DermNet, 2026).
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