Enfermedades · Ginecología y obstetricia

Vasa previa !

Vasos del bebé sin protección cruzan las membranas sobre el cuello uterino. Si se rompen al romperse la fuente, el bebé puede desangrarse en minutos.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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• Cuello uterino
• Cuerpo uterino
• Vagina

Por qué ocurre

• Choque: tipos, etapas y órganos que daña

Qué es

Condición en la que vasos sanguíneos fetales, sin la protección del cordón umbilical ni del tejido placentario, discurren por las membranas sobre el orificio cervical interno o muy cerca de él (a menos de unos 2 cm). Cuando las membranas se rompen o el cuello se dilata, estos vasos pueden desgarrarse y la sangre que se pierde es fetal.

A quién afecta

Poco frecuente: alrededor de 1 por cada 1.200 a 2.500 partos, y mucho más frecuente tras fertilización in vitro. Sin diagnóstico prenatal la mortalidad fetal puede llegar a cerca del 60 %; con diagnóstico prenatal y cesárea programada, la mayoría de los bebés sobrevive. Muchas unidades en América Latina ya evalúan la inserción del cordón en la ecografía de detalle anatómico.

Causas

• Inserción velamentosa del cordón: el cordón se inserta en las membranas y los vasos viajan sin protección hasta la placenta (tipo I)
• Placenta bilobulada o con lóbulo succenturiado, con vasos de conexión que cruzan el cuello (tipo II)
• Vasos que quedan sobre el cuello cuando una placenta baja migra hacia arriba

Factores de riesgo

• Inserción velamentosa del cordón
• Placenta bilobulada, multilobulada o succenturiada
• Placenta baja o placenta previa en el segundo trimestre
• Fertilización in vitro
• Embarazo múltiple
• Cirugía uterina o cesárea previa

Fisiopatología

Los vasos en las membranas carecen de la gelatina de Wharton que protege al cordón. Cuando las membranas se rompen, de forma espontánea o artificial, o se estiran durante el trabajo de parto, un vaso puede desgarrarse. El feto tiene un volumen sanguíneo total pequeño, así que incluso una pérdida moderada causa anemia fetal rápida, bradicardia y muerte. Los vasos también pueden comprimirse con la presentación y causar hipoxia fetal sin sangrado.

Clasificación

• Tipo I: asociada a inserción velamentosa del cordón
• Tipo II: vasos entre los lóbulos de una placenta bilobulada o succenturiada

Síntomas y signos

• Por lo general sin síntomas antes de la ruptura (se halla en la ecografía)
• Sangrado vaginal indoloro al romperse las membranas o justo después
• Cambios en la frecuencia cardíaca fetal: bradicardia súbita o patrón sinusoidal
• La madre está hemodinámicamente estable porque la sangre que se pierde es fetal

Diagnóstico

Clínico

Lo ideal es diagnosticarla antes del parto por ecografía. En el trabajo de parto se sospecha cuando aparece sangrado indoloro al romperse las membranas con sufrimiento fetal súbito mientras la madre sigue estable.

Pruebas

Existen pruebas para detectar hemoglobina fetal en la sangre vaginal, pero en una urgencia el parto no debe esperarlas. Hemoglobina del recién nacido tras el nacimiento para orientar la transfusión.

Imágenes

Ecografía transvaginal con Doppler color que muestra vasos fetales fijos sobre el orificio interno o cerca de él, con onda de arteria umbilical; los vasos no se mueven al cambiar de posición, a diferencia de la procidencia de cordón. La inserción del cordón debe revisarse en la ecografía del segundo trimestre.

Diagnóstico diferencial

• Placenta previa
• Abrupción de placenta
• Sangrado cervical o tapón mucoso sanguinolento
• Procúbito de cordón
• Ruptura uterina

Objetivo del tratamiento

Extraer al bebé por cesárea antes de que se rompan las membranas, equilibrando los riesgos de la prematuridad con el de ruptura de los vasos, y actuar en minutos si hay sangrado.

Tratamiento

Seguimiento

Tras el diagnóstico prenatal: vigilancia fetal desde el tercer trimestre, educación sobre signos de alarma y, con frecuencia, hospitalización hacia las 30–34 semanas para observación estrecha.

Médico

Corticoides prenatales para la maduración pulmonar fetal antes de un parto pretérmino programado o si hay sangrado.

Quirúrgico

Cesárea programada antes del trabajo de parto, por lo general hacia las 34–37 semanas; cesárea de urgencia si se rompen las membranas, hay sangrado o la frecuencia cardíaca fetal no es tranquilizadora.

Agudo

Equipo neonatal presente en el nacimiento, listo para la reanimación y la transfusión del recién nacido.

Complicaciones

• Exanguinación y muerte fetal
• Hipoxia fetal por compresión de los vasos
• Anemia neonatal que requiere transfusión
• Complicaciones del parto pretérmino

Pronóstico

Excelente para el bebé cuando se diagnostica antes del parto y se hace cesárea programada; muy malo cuando se reconoce por primera vez al romperse las membranas. La madre rara vez está en peligro.

Prevención

• No se puede prevenir, pero las muertes sí se pueden evitar con la detección prenatal: registrar la inserción del cordón en la ecografía de detalle anatómico y hacer Doppler transvaginal dirigido en mujeres con factores de riesgo
• Evitar la amniotomía cuando se sospechan vasos sobre el cuello

Póngase a prueba

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Enfermedades relacionadas

• Placenta previa
• Desprendimiento prematuro de placenta
• Ruptura prematura de membranas
• Compromiso fetal intraparto (estado fetal no tranquilizador)
• Muerte fetal intrauterina (óbito fetal)
• Trabajo de parto y parto pretérmino

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Vasa Previa (Merck Manual Professional Edition, 2024); Vasa Previa (Cleveland Clinic, 2024).

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