Abstinencia alcohólica: vigilancia con la CIWA-Ar, precauciones ante convulsiones y delirium, y tiamina antes de la glucosa
- Valoración
Saber cuándo empieza la abstinencia, puntuarla con la CIWA-Ar, prevenir convulsiones y caídas, dar tiamina antes de la glucosa y avisar pronto ante delirium.
Qué es
Cerca de la mitad de las personas con trastorno por consumo de alcohol tiene abstinencia al reducir o suspender el consumo, y algunas presentan alucinaciones, convulsiones o delirium tremens, que es una urgencia médica. Como el consumo de alcohol suele ocultarse, el enfermero vigila la abstinencia en cualquier paciente hospitalizado. La CIWA-Ar (Clinical Institute Withdrawal Assessment for Alcohol, revisada) es la escala más usada: califica los principales síntomas de abstinencia y la orientación, y guía el tratamiento según síntomas dentro del protocolo institucional. Junto con ella, el enfermero vigila signos vitales, mantiene una habitación tranquila y segura con precauciones de convulsiones y caídas, apoya la hidratación y la nutrición y administra la tiamina prescrita antes de cualquier glucosa para prevenir la encefalopatía de Wernicke.
Valores de referencia
- Síntomas leves: empiezan unas 6–36 horas después del último trago y ceden en uno a dos días sin tratamiento.
- Convulsiones: hacia las 6–48 horas. Alucinaciones: hacia las 12–48 horas. Delirium tremens: hacia las 48–96 horas.
- Delirium tremens: atención y cognición fluctuantes, con fiebre, taquicardia intensa, hipertensión y sudoración profusa.
- Puntajes, intervalos de revaloración y umbrales para medicar: los del protocolo institucional.
Qué se necesita
- El formato de la CIWA-Ar que usa la institución y el protocolo de tratamiento según síntomas.
- Termómetro, tensiómetro, oxímetro de pulso, glucómetro.
- Succión y oxígeno junto a la cama; barandas acolchadas; cama baja.
- Una habitación tranquila, iluminada de día y con luz tenue en la noche.
Cómo se mide (y por qué)
- Pregunte la hora del último trago, la cantidad habitual y si tuvo abstinencia, convulsiones o delirium — esto predice el momento y el riesgo de gravedad.
- Controle signos vitales y temperatura, y busque temblor, sudoración y agitación — el aumento del pulso, la presión y la temperatura son signos de abstinencia.
- Puntúe la CIWA-Ar en los intervalos del protocolo, preguntando y observando — los puntajes repetidos muestran la tendencia y activan el tratamiento.
- Administre lo prescrito cuando el puntaje llegue al umbral del protocolo y revalore — tratar según síntomas evita que avance a convulsiones y delirium.
- Revise las órdenes para que la tiamina vaya antes de cualquier líquido o alimento con glucosa, según protocolo — protege de la encefalopatía de Wernicke.
- Mida la glucemia capilar según la orden y vigile confusión, movimientos oculares alterados y marcha inestable — sugieren Wernicke o hipoglucemia.
- Mantenga la cama baja con barandas acolchadas, succión y oxígeno listos, y acompañe a la persona al baño — las convulsiones y las caídas son riesgos frecuentes.
- Mantenga la habitación tranquila e iluminada, estimule líquidos y alimentos, y reoriente con calma — la calma baja la agitación y previene caídas nocturnas.
Cómo se interpreta
- Un puntaje de la CIWA-Ar que sube pese al tratamiento indica que la abstinencia empeora: infórmelo.
- La sobresedación (difícil de despertar, respiración lenta) puede ser un efecto del medicamento: infórmela según protocolo.
- La abstinencia simultánea de benzodiacepinas u otros sedantes aumenta el riesgo de convulsiones.
- La abstinencia grave se maneja mejor en una unidad de cuidado intensivo; el delirium tremens puede ser mortal sin un manejo adecuado.
Siguiente paso: ¿cuándo avisar?
- Avise de inmediato ante una convulsión, alucinaciones, confusión nueva o atención fluctuante, fiebre o taquicardia intensa.
- Avise si la persona es difícil de despertar o respira lento después del medicamento.
- Avise si la alteración de los movimientos oculares, la ataxia o la confusión sugieren encefalopatía de Wernicke.
- Avise si el puntaje sigue subiendo, la persona no puede beber líquidos o el vómito persiste.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuándo suelen aparecer las convulsiones por abstinencia alcohólica y el delirium tremens?
Las convulsiones, hacia las 6–48 horas después del último trago; el delirium tremens, hacia las 48–96 horas.
¿Por qué se administra tiamina antes de la glucosa a una persona con consumo intenso de alcohol?
Dar glucosa primero puede precipitar la encefalopatía de Wernicke en alguien con déficit de tiamina.
¿Para qué se usa la CIWA-Ar?
Para calificar en el tiempo los síntomas de abstinencia alcohólica y guiar el tratamiento según síntomas dentro del protocolo institucional.
¿Qué precauciones de convulsiones aplican en la abstinencia alcohólica?
Cama en la posición más baja, barandas acolchadas, y succión y oxígeno listos junto a la cama.
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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.
Fuentes: Nursing: Mental Health and Community Concepts, 14.5: Withdrawal management / detoxification (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), LibreTexts, 2022); Nursing: Mental Health and Community Concepts, 14.11: Applying the nursing process to substance use disorders (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), LibreTexts, 2022); mhGAP Intervention Guide for mental, neurological and substance use disorders in non-specialized health settings, version 2.0 (World Health Organization (WHO), 2016).
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