Cuidado del paciente hospitalizado con diabetes: glucometrías, comidas, ayuno para procedimientos y enfermedad

Qué es

La enfermedad, el ayuno, los corticoides, la nutrición por sonda y los cambios en los medicamentos habituales modifican la glucemia en el hospital. El cuidado de enfermería mantiene coordinadas las glucometrías, las comidas y la insulina. La glucometría se hace antes de las comidas si el paciente come, y cada 4–6 horas si no come. Se prefiere un esquema con insulina basal, más insulina prandial y de corrección cuando el paciente come, en lugar de la insulina solo de corrección («escala móvil»). El ayuno para un procedimiento, una nutrición interrumpida o una dosis menor de corticoide cambian la necesidad de insulina: la enfermera informa estos cambios antes de la siguiente dosis. Las metas de glucemia, las órdenes de insulina y el protocolo de hipoglucemia los fija la institución.

Qué exige

• Al ingreso se solicita una HbA1c si no hay una de los últimos tres meses.
• La institución fija las metas de glucemia y usa órdenes estandarizadas validadas para hospitalización, urgencias y UCI.
• Un resultado inesperado, sobre todo uno bajo sin síntomas, se repite y, si es similar, se confirma con una muestra de laboratorio.
• La bomba de insulina o el monitor continuo del paciente se mantienen solo con orden, acuerdo diario del equipo, revisión de farmacia y supervisión de enfermería; las decisiones de dosis usan una glucometría.

Cómo se aplica (y por qué)

1. Pregunte al ingreso por el tipo de diabetes, los medicamentos y dispositivos de casa y las hipoglucemias recientes: es la línea de base del plan.
2. Haga la glucometría antes de cada comida, o cada 4–6 horas si no come: las decisiones de insulina se basan en un valor actual.
3. Administre la insulina prandial cuando llegue la bandeja y el paciente pueda comer: una comida tardía u omitida tras la insulina causa hipoglucemia.
4. Informe la poca ingesta, el vómito o la suspensión de la nutrición por sonda antes de la siguiente dosis: puede ser necesario cambiar la orden.
5. Antes de un procedimiento, confirme con el equipo qué medicamentos se suspenden y haga glucometría cada 2–4 horas durante el ayuno.
6. Si una nutrición enteral o parenteral se suspende de repente, avise de inmediato al médico: puede requerirse una infusión de dextrosa.
7. Con corticoides, vigile las glucemias de la tarde y la noche e informe cada cambio de dosis: la necesidad de insulina sigue al corticoide.
8. Trate toda hipoglucemia con el protocolo, regístrela e infórmela en la entrega de turno: los episodios se analizan y el plan se revisa.
9. Empiece pronto la educación (medicamentos, glucometría, hipoglucemia, días de enfermedad, insumos): prepara un egreso seguro.

En la práctica de enfermería

• Causas frecuentes de hipoglucemia en el hospital: poca ingesta, vómito, nutrición interrumpida, reducción del corticoide y glucometrías tardías.
• Las comidas a demanda muy seguidas pueden «acumular» insulina: avise al equipo cuando el paciente coma fuera de los horarios habituales.
• La nutrición continua funciona como una comida larga: si se interrumpe, la insulina sigue actuando sin aporte de glucosa.
• Antes del egreso: conciliación de medicamentos, cita de control, insumos y educación para la glucometría.

Errores frecuentes

• Aplicar insulina sin una glucemia reciente, o la insulina prandial antes de que el paciente pueda comer.
• Aplicar la dosis habitual a un paciente en ayuno sin confirmar la orden del día.
• Olvidar la insulina basal en la diabetes tipo 1 porque el paciente está en ayuno.
• Basar una dosis de insulina solo en un reporte verbal de la glucemia.

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En otras secciones

• Fisiología de la diabetes y de la cetoacidosis

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: 16. Diabetes Care in the Hospital: Standards of Care in Diabetes—2025 (American Diabetes Association Professional Practice Committee, Diabetes Care (PMC), 2025); Nursing Pharmacology, 9.4: Antidiabetics (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), LibreTexts, 2023); Guía de práctica clínica para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de la diabetes mellitus tipo II en la población mayor de 18 años (GPC-2015-51), versión para pacientes (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, 2015).

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