Esclerosis múltiple, miastenia gravis y Guillain-Barré: vigilancia respiratoria, fatiga y crisis

Qué es

Estas enfermedades debilitan los músculos de formas distintas, pero el peligro para enfermería es el mismo: la debilidad de los músculos de la respiración y la deglución. En el síndrome de Guillain-Barré, la debilidad suele empezar en las piernas y subir, a veces en horas, y pueden afectarse los nervios que controlan la presión arterial y la frecuencia cardiaca. En la miastenia gravis, la debilidad empeora con la actividad y mejora con el reposo; la crisis miasténica es una debilidad súbita de los músculos respiratorios. En la esclerosis múltiple, los brotes van y vienen, y la fatiga, el calor, los problemas de vejiga y las caídas son los temas diarios. La enfermera mide la fuerza respiratoria según orden, vigila la deglución y el habla, controla la frecuencia cardiaca y la presión arterial, previene coágulos, lesiones por presión y aspiración, y dosifica la actividad.

Valores de referencia

• En el Guillain-Barré, la capacidad vital se mide cada 2 a 4 horas mientras la debilidad empeora y cada 6 a 12 horas cuando está estable (según orden); una tendencia a la baja se informa.
• Signos de debilidad respiratoria junto a la cama: tos débil, conteo en una sola respiración que baja, debilidad para flexionar el cuello, movimiento paradójico del abdomen.
• Las mediciones de fuerza respiratoria pueden tranquilizar en falso cuando la debilidad facial o para tragar impide un buen sellado.
• Cerca de uno de cada cinco pacientes con Guillain-Barré tiene problemas de presión arterial y del ritmo cardiaco, incluso frecuencias lentas, aunque pueda caminar.
• En la miastenia gravis, el exceso o la falta de medicamento, el estrés y el calor pueden precipitar la debilidad; una crisis puede requerir soporte respiratorio.

Qué se necesita

• El equipo para la medición de fuerza respiratoria ordenada (por ejemplo, un espirómetro) y un registro de la tendencia.
• Oxímetro de pulso, monitor cardiaco si se ordena, tensiómetro.
• Succión junto a la cama; herramienta de tamización de la deglución.

Cómo se mide (y por qué)

1. Mida la fuerza respiratoria en el intervalo ordenado y grafique la tendencia: una tendencia a la baja se informa de inmediato.
2. Pida al paciente contar en voz alta en una sola respiración y toser; observe cuello y abdomen al respirar: los músculos débiles se notan primero.
3. No se guíe solo por la saturación de oxígeno: use también la tendencia de la fuerza respiratoria y los signos junto a la cama.
4. Revise la deglución, la voz y el babeo antes de cada comida: la debilidad bulbar lleva a la aspiración.
5. Controle frecuencia y ritmo cardiaco y presión arterial, acostado y de pie cuando se permita: pueden fallar los nervios del corazón y los vasos.
6. Revise el vaciado de la vejiga y los ruidos intestinales: pueden aparecer retención urinaria e íleo.
7. Cambie de posición, proteja la piel, aplique la prevención de trombosis ordenada y ubique las extremidades para evitar contracturas: la inmovilidad hace daño.
8. Planee descansos entre actividades, mantenga fresco el cuarto y evite la fatiga: la debilidad empeora con el esfuerzo y el calor.
9. Pregunte por dolor, sueño y ánimo: el dolor es frecuente en el Guillain-Barré.

Cómo se interpreta

• Una tendencia a la baja de la fuerza respiratoria en horas importa más que un solo valor.
• En la miastenia, la debilidad que mejora tras el reposo es el patrón esperado; la debilidad en reposo con dificultad para respirar o tragar es una crisis.
• En la esclerosis múltiple, los síntomas nuevos o que empeoran (visión, debilidad, adormecimiento) se informan; la fiebre, el calor y el estrés pueden desencadenarlos o empeorarlos.
• Guillain-Barré: la fase de progresión es la más peligrosa; el paciente se vigila de cerca hasta que la debilidad deja de empeorar.

Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

• Avise de inmediato: dificultad para respirar o para tomar aire profundo, tos débil, valores de fuerza respiratoria que bajan, atoramiento, babeo, no poder tragar.
• Avise de inmediato: debilidad que se extiende o empeora, desmayo, pulso muy lento o irregular, presión arterial muy alta o muy baja.
• Informe: retención urinaria, abdomen distendido sin ruidos intestinales, una lesión por presión nueva, una pantorrilla hinchada.
• Miastenia: informe cualquier orden de un medicamento nuevo a quien formula o al farmacéutico antes de administrarlo, porque algunos empeoran la debilidad.

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Acute management of Guillain-Barré syndrome: a narrative review (Archives of Internal Medicine Research (Cameron A, Agrawal DK), PubMed Central, 2026); Guillain-Barré syndrome (Medical Encyclopedia) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); Myasthenia gravis (Medical Encyclopedia) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); Multiple sclerosis (Medical Encyclopedia) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024).

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