Farmacología · Antimuscarínicos (anticolinérgicos)
Atropina !
El bloqueador muscarínico clásico: acelera el corazón lento, seca secreciones y es el antídoto clave de la intoxicación por insecticidas organofosforados.
Actualizado 2026-11-01
La figura muestra atropina (su isómero activo, la hiosciamina) en el bolsillo de la acetilcolina del receptor muscarínico M1 humano. La atropina bloquea los cinco subtipos casi por igual; su efecto en el corazón se debe al M2.
Mecanismo de acción
La atropina, un alcaloide de la belladona (Atropa belladonna) y del estramonio, bloquea de forma competitiva la acetilcolina en los receptores muscarínicos del corazón, el músculo liso y las glándulas. En el corazón retira el freno vagal de los nodos sinusal y auriculoventricular: sube la frecuencia y mejora la conducción; seca la saliva y las secreciones bronquiales y relaja intestino y vejiga. Dosis pequeñas pueden enlentecer el corazón por un momento antes de que suba la frecuencia. No bloquea los receptores nicotínicos, por eso no revierte la debilidad muscular en la intoxicación por organofosforados.
- Ocupa el bolsillo de la acetilcolina de los receptores muscarínicos
- Se retira el freno vagal de los nodos sinusal y AV
- Sube la frecuencia cardiaca; mejora la conducción AV
- Se secan las secreciones; se relajan intestino, vejiga y bronquios
Farmacocinética
- Distribución
- Se distribuye por todo el cuerpo, cruza la barrera hematoencefálica y la placenta; se une a proteínas plasmáticas en un 44 % aproximadamente
- Metabolismo
- Sobre todo por hidrólisis enzimática en el hígado; los plaguicidas organofosforados frenan su metabolismo
- Eliminación
- Entre el 13 y el 50 % sin cambios por la orina; la diálisis no la elimina
- Vida media
- Más del doble en menores de dos años y en mayores de 65
- Inicio y duración
- Los efectos sobre la frecuencia cardiaca y la saliva llegan al máximo varios minutos después de la inyección intravenosa
Indicaciones
- Intoxicación por insecticidas organofosforados y agentes nerviosos (efectos muscarínicos) Intoxicación por organofosforados y carbamatos →
- Intoxicación por hongos que contienen muscarina Intoxicación por hongos (Amanita) →
- Bradicardia sintomática y bloqueo AV de origen vagal, incluido el paro bradiasistólico Bloqueo auriculoventricular →
- Reducción de saliva y secreciones de la vía aérea y bloqueo de reflejos vagales en anestesia
- Colirio: dilatar la pupila y relajar la acomodación (cicloplejía) en la uveítis anterior Uveítis →
Efectos adversos
Frecuentes
- Boca seca y sed
- Visión borrosa y sensibilidad a la luz
- Taquicardia y palpitaciones
- Menos sudor, intolerancia al calor y enrojecimiento
- Estreñimiento y dificultad para orinar, sobre todo en adultos mayores
Contraindicaciones
- Sin contraindicación absoluta cuando se usa por efectos muscarínicos que amenazan la vida
- En otros casos, precaución o evitar en glaucoma de ángulo cerrado, obstrucción pilórica, próstata agrandada con retención y enfermedad coronaria
Interacciones clave
- Otros anticolinérgicos (tricíclicos, antihistamínicos, fenotiazinas)
- Toxicidad aditiva: delirio, retención, hipertermia
- Inhibidores de la colinesterasa (neostigmina, piridostigmina, fisostigmina)
- Efectos opuestos; la atropina bloquea sus efectos muscarínicos
- Mexiletina
- La absorción de la mexiletina se enlentece
Qué se vigila
- Frecuencia y ritmo cardiacos y presión arterial
- En organofosforados: auscultación y secreciones bronquiales, oxígeno, pupilas y frecuencia cardiaca tras cada dosis
- Temperatura, ruidos intestinales, vejiga (retención) y estado mental
Administración y seguridad
- Por vía intravenosa en bradicardia e intoxicación, ajustada a la frecuencia cardiaca, el intervalo PR, la presión arterial y los síntomas
- En organofosforados suelen necesitarse dosis repetidas hasta secar las secreciones; pueden requerirse cantidades totales grandes
- Viales de una dosis: se revisa que la solución esté clara y se desecha el resto
Cuidados de enfermería
- En una intoxicación, auscultar el tórax y revisar secreciones tras cada dosis: la meta es secar las secreciones, no el tamaño de la pupila
- Vigilar fiebre, agitación y delirio por exceso de atropina; enfriar al paciente si está caliente
- Revisar la vejiga por retención y el abdomen por silencio intestinal
- En la exposición a organofosforados, retirar la ropa contaminada y lavar la piel, con protección del personal
Embarazo y lactancia
La atropina cruza la placenta; el tratamiento que salva la vida en una intoxicación o bradicardia grave no se suspende en el embarazo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la meta clínica para repetir la atropina en la intoxicación por organofosforados?
Secar las secreciones bronquiales y lograr una respiración limpia (con frecuencia cardiaca y presión adecuadas), no el tamaño pupilar.
¿Por qué la atropina no revierte la parálisis de la intoxicación por organofosforados?
La parálisis es nicotínica (unión neuromuscular) y la atropina solo bloquea receptores muscarínicos; se necesita una oxima como la pralidoxima.
¿Qué antídoto revierte el delirio grave por atropina?
La fisostigmina, un inhibidor de la colinesterasa que entra al cerebro.
¿Por qué una dosis muy pequeña de atropina puede enlentecer brevemente el corazón?
Las dosis bajas bloquean receptores muscarínicos presinápticos en las terminales vagales y aumentan por un momento la liberación de acetilcolina, antes de que domine el bloqueo M2 del marcapasos.
Fármacos relacionados
Enfermedades relacionadas
- Intoxicación por organofosforados y carbamatos
- Intoxicación por hongos (Amanita)
- Bloqueo auriculoventricular
- Uveítis
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: DailyMed - ATROPINE SULFATE injection, solution (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 11 (McGraw Hill, 2023); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 12 (McGraw Hill, 2023); eEML - Electronic Essential Medicines List (World Health Organization, 2025).
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