Farmacología · Corticosteroides (glucocorticoides)
Prednisona !
Corticoide oral que es un profármaco: el hígado lo convierte en prednisolona. Muy usado en asma y enfermedades reumáticas y autoinmunes.
Actualizado 2026-11-01
La figura muestra cortisol (hidrocortisona) en el bolsillo de unión del receptor de glucocorticoides humano; la prednisolona, forma activa de la prednisona, ocupa el mismo bolsillo.
Mecanismo de acción
La prednisona en sí es inactiva. En el hígado, la 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa la convierte en prednisolona, que se une al receptor de glucocorticoides. El complejo entra al núcleo, activa genes antiinflamatorios y frena NF-κB y AP-1, con lo que bajan las citocinas y la actividad inmune. Tiene duración intermedia y algo de efecto retenedor de sal.
- El hígado convierte la prednisona en prednisolona activa
- La prednisolona se une al receptor de glucocorticoides y entra al núcleo
- Se activan genes antiinflamatorios; se frenan NF-κB y AP-1
- Menos inflamación y actividad inmune
Farmacocinética
- Absorción
- Se da por vía oral, en general con alimentos
- Metabolismo
- Profármaco: se activa a prednisolona en el hígado; la hepatopatía grave puede reducir esa activación
- Vida media
- Glucocorticoide de acción intermedia
Indicaciones
- Crisis de asma y exacerbaciones de EPOC Asma →
- Artritis reumatoide y otras enfermedades reumáticas Artritis reumatoide →
- Lupus eritematoso sistémico Lupus eritematoso sistémico →
- Brotes de enfermedad inflamatoria intestinal Enfermedad de Crohn →
- Exacerbaciones de esclerosis múltiple Esclerosis múltiple →
- Linfomas y leucemias, dentro de esquemas combinados
Efectos adversos
Frecuentes
- Insomnio y cambios de humor
- Más apetito, aumento de peso y grasa central
- Hiperglucemia
- Piel fina, estrías y cicatrización lenta
- Debilidad muscular
Contraindicaciones
- Infecciones micóticas sistémicas
- Hipersensibilidad al producto
- Vacunas vivas o atenuadas durante dosis inmunosupresoras
Interacciones clave
- Inductores de CYP3A4 (rifampicina, fenitoína, carbamazepina, barbitúricos)
- Aceleran su eliminación y debilitan el efecto del corticoide
- Inhibidores potentes de CYP3A4 (ketoconazol)
- Más concentración del corticoide y más efectos adversos
- Ácido acetilsalicílico y otros AINE
- Más riesgo de úlcera y sangrado digestivo
- Fármacos que bajan el potasio (diuréticos de asa o tiazídicos, anfotericina B)
- Hipopotasemia; con digoxina, más riesgo de arritmias
- Warfarina
- Cambia la respuesta anticoagulante; se controla el INR con más frecuencia
Qué se vigila
- Glucemia
- Presión arterial y peso
- Potasio
- Signos de infección
- Presión intraocular y densidad ósea con el uso prolongado
Administración y seguridad
- Se da por vía oral con alimentos; las formas de liberación retardada se tragan enteras
- Una sola dosis por la mañana sigue el ritmo natural del cortisol y causa menos insomnio
- Los tratamientos largos se reducen de forma gradual, no se suspenden de golpe
Cuidados de enfermería
- Controlar la glucemia, sobre todo en personas con diabetes: los corticoides la elevan
- Vigilar infecciones: la fiebre y otros signos pueden atenuarse
- Observar el ánimo y el sueño; informar agitación, depresión o confusión
- Explicar que un tratamiento prolongado no se suspende de golpe: se reduce de forma gradual con supervisión médica
- Preguntar por heces negras, signo de sangrado digestivo
Embarazo y lactancia
Se usa en el embarazo cuando el beneficio lo justifica; el recién nacido de una madre que recibió dosis altas se vigila por insuficiencia suprarrenal.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
La prednisona es un profármaco. ¿Cuál es su forma activa y dónde se forma?
La prednisolona, formada en el hígado por la 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa.
¿Por qué la dosis única diaria de prednisona suele darse en la mañana?
Coincide con el pico matutino natural del cortisol, causa menos insomnio y suprime menos el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal que una dosis nocturna.
¿Qué vacunas se evitan durante dosis inmunosupresoras de prednisona?
Las vacunas vivas o atenuadas, porque el sistema inmune debilitado puede dejar que el microorganismo de la vacuna se replique.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Prednisone: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); DailyMed - PREDNISONE tablet (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); ATCDDD - ATC/DDD Index (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026); Farmacología básica y clínica (Katzung), 16.ª ed., cap. 39 (McGraw Hill, 2025).
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