Enfermedad de Crohn !
La enfermedad de Crohn es una inflamación intestinal crónica que afecta por parches cualquier tramo digestivo; causa dolor, diarrea, estrecheces y fístulas.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
En inmunología
- Tejido linfoide asociado a mucosas (amígdalas, placas de Peyer)
- Hipersensibilidad tipo IV (retardada, linfocitos T)
- Asociaciones HLA con enfermedades
- Recirculación y migración dirigida (homing) de los linfocitos
- Anticuerpos monoclonales y biológicos: nombres y blancos
- Reconocimiento de patrones: PAMP, DAMP y receptores tipo Toll
- Inflamación granulomatosa
- Citocinas: la tabla que debe saber
- IL-10 y TGF-β (los frenos)
- IL-12 e IL-23
- Interleucina 17
- TNF-α
- Moléculas de adhesión: selectinas e integrinas
En histología
- Intestino delgado: vellosidades, criptas, enterocitos, células de Paneth; duodeno, yeyuno e íleon
- Intestino grueso, apéndice y conducto anal
En fisiología
- Bilis y circulación enterohepática
- Digestión y absorción de las grasas
- Absorción de hierro, calcio y vitamina B12
- Patrones de malabsorción
Por qué ocurre
- Autofagia
- Inflamación crónica: causas, células y características
- Inflamación granulomatosa: caseificante o no caseificante, las causas que hay que saber
- Condiciones precancerosas: cuando la inflamación crónica, la metaplasia o la hiperplasia aumentan el riesgo
- Tabaco: cómo el cigarrillo lesiona los tejidos
- Células enteroendocrinas y GALT
Qué es
Enfermedad inflamatoria intestinal crónica y recurrente que puede afectar cualquier parte del tubo digestivo, de la boca al ano, con lesiones salteadas e inflamación transmural que lleva a estenosis y fístulas.
A quién afecta
Suele empezar entre la adolescencia y los treinta años, con un segundo pico menor más adelante en la vida. Su incidencia aumenta en América Latina, incluida Colombia, aunque en la región se informa en general con más frecuencia la colitis ulcerativa.
Causas
- Respuesta inmune anormal frente a las bacterias intestinales en personas genéticamente susceptibles
- Genes de susceptibilidad como NOD2
- Desencadenantes ambientales y cambios en la microbiota intestinal
Factores de riesgo
- Tabaquismo (aumenta el riesgo y empeora la evolución)
- Antecedente familiar de enfermedad inflamatoria intestinal
- Estilo de vida urbano e industrializado
- Uso frecuente de antibióticos (propuesto)
Fisiopatología
La inflamación compromete todo el espesor de la pared (transmural) y aparece en lesiones salteadas separadas por intestino sano. El íleon terminal y el ciego son los sitios más afectados. Las úlceras profundas dan una mucosa en empedrado, pueden formarse granulomas no caseificantes y el daño de la pared lleva a estenosis, fístulas y abscesos.
Clasificación
- Montreal: edad al diagnóstico, localización (ileal, colónica, ileocolónica, digestiva alta) y comportamiento (inflamatorio, estenosante, penetrante), más enfermedad perianal
- Escalas de actividad (por ejemplo, CDAI, Harvey-Bradshaw)
Síntomas y signos
- Diarrea crónica, por lo general sin sangre visible
- Dolor abdominal, a menudo en el cuadrante inferior derecho, con posible masa
- Pérdida de peso, cansancio, fiebre; retraso del crecimiento en niños
- Enfermedad perianal: fístulas, abscesos, fisuras, plicomas
- Aftas orales
- Extraintestinales: artritis, sacroileítis, eritema nudoso, pioderma gangrenoso, epiescleritis, uveítis
Diagnóstico
- Clínico
- Se basa en la historia, el examen (incluida la región perianal) y la combinación de hallazgos endoscópicos, histológicos y de imagen; ninguna prueba aislada es diagnóstica.
- Pruebas
- Hemograma, PCR, albúmina, hierro, vitamina B12 y folato. Calprotectina fecal. Estudios de heces para descartar infección, incluido Clostridioides difficile. Ileocolonoscopia con biopsias (granulomas no caseificantes). Se descarta tuberculosis antes de inmunosuprimir.
- Imágenes
- Enterografía por resonancia o por TC para la enfermedad del intestino delgado, estenosis y fístulas; resonancia de pelvis para las fístulas perianales; ecografía intestinal; cápsula endoscópica cuando se han descartado estenosis.
Diagnóstico diferencial
- Colitis ulcerativa
- Tuberculosis intestinal (importante en Colombia)
- Enterocolitis infecciosa (Yersinia, amebiasis)
- Apendicitis aguda
- Linfoma intestinal
- Síndrome de intestino irritable
Objetivo del tratamiento
Inducir y mantener la remisión con cicatrización de la mucosa, prevenir estenosis, fístulas y cirugías, y mantener normales el crecimiento, la nutrición y la calidad de vida.
Tratamiento
- Médico
- Corticoides (incluidas formas de acción local en la enfermedad ileocecal) para la inducción a corto plazo; no se usan como mantenimiento.
- Médico
- Inmunomoduladores (tiopurinas, metotrexato) para el mantenimiento y junto con biológicos.
- Médico
- Terapia biológica (anti-TNF, anti-integrinas, anti-interleucina 12/23 o 23) en la enfermedad moderada a grave; opciones de moléculas pequeñas (inhibidores de JAK) en algunos casos.
- Procedimiento
- Antibióticos y drenaje (setón) para abscesos y fístulas perianales.
- Quirúrgico
- Cirugía para estenosis, fístulas o fracaso del tratamiento médico: resección que preserve intestino o estricturoplastia.
- Estilo de vida
- Dejar de fumar; apoyo nutricional, incluida la nutrición enteral exclusiva en niños.
- Seguimiento
- Seguimiento con calprotectina, endoscopia e imagen; vacunación y tamizaje de cáncer durante la inmunosupresión.
Fármacos para esta enfermedad
- Prednisona
- Mesalazina
- Sulfasalazina
- Ciclosporina
- Tacrolimus
- Azatioprina
- Micofenolato de mofetilo
- Adalimumab
- Infliximab
- Certolizumab pegol
- Ustekinumab
Complicaciones
- Estenosis y obstrucción intestinal
- Fístulas (enteroentéricas, enterovesicales, enterocutáneas, perianales) y abscesos
- Malabsorción, déficit de vitamina B12, anemia
- Cálculos biliares y cálculos renales de oxalato tras enfermedad ileal
- Cáncer colorrectal en la enfermedad colónica de larga evolución
- Tromboembolismo venoso, osteoporosis
Pronóstico
Enfermedad de por vida y recurrente. Muchos pacientes necesitan cirugía en algún momento y la enfermedad puede reaparecer tras la resección. El tratamiento eficaz temprano y dejar de fumar mejoran la evolución; la esperanza de vida es cercana a la normal.
Prevención
- No fumar, para reducir las crisis y la recurrencia tras la cirugía
- Vigilancia colonoscópica en la enfermedad colónica de larga evolución
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿En qué se diferencian las lesiones de la enfermedad de Crohn de las de la colitis ulcerativa?
El Crohn tiene lesiones salteadas desde la boca hasta el ano con inflamación transmural; la colitis ulcerativa es continua desde el recto y se limita a la mucosa.
¿Qué parte del intestino se afecta con más frecuencia en la enfermedad de Crohn?
El íleon terminal y el ciego (enfermedad ileocolónica).
¿Qué hallazgo histológico apoya la enfermedad de Crohn?
Los granulomas no caseificantes, junto con la inflamación transmural.
¿Cómo afecta el tabaquismo a la enfermedad de Crohn?
Aumenta el riesgo de desarrollarla y empeora la evolución, con más crisis y más recurrencia tras la cirugía.
¿Qué infección debe descartarse antes de diagnosticar enfermedad de Crohn en Colombia?
La tuberculosis intestinal, que también afecta la región ileocecal; además debe descartarse antes de iniciar biológicos.
Enfermedades relacionadas
- Colitis ulcerativa
- Obstrucción intestinal delgada
- Cáncer colorrectal
- Urolitiasis (cálculos renales)
- Tuberculosis
- Espondilitis anquilosante
- Apendicitis aguda
- Síndrome de intestino irritable
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Crohn Disease (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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