Quinina

Mecanismo de acción

Un alcaloide de la corteza del árbol suramericano de la quina, el isómero L de la quinidina. Su mecanismo no está del todo claro, pero se cree parecido al de la cloroquina: bloquea la destoxificación del hemo en la vacuola digestiva del parásito. Mata las formas sanguíneas maduras (anillos grandes y trofozoítos) y los gametocitos de P. vivax, P. ovale y P. malariae, pero no los de P. falciparum. Actúa más lento que el artesunato y se combina con doxiciclina o clindamicina.

1. Entra en el glóbulo rojo parasitado
2. Bloquea la destoxificación del hemo en la vacuola
3. Mueren las formas sanguíneas maduras
4. Se combina con clindamicina o doxiciclina para completar la cura

Indicaciones

• Malaria no complicada por P. falciparum en el primer trimestre del embarazo, con clindamicina (guía colombiana) Malaria →
• Tratamiento oral alternativo cuando no hay una TCA eficaz disponible, combinado con doxiciclina o clindamicina Malaria →
• Malaria grave o tratamiento IM previo a la remisión solo cuando no hay artesunato Malaria →
• Babesiosis (uso ocasional, con otros fármacos) Babesiosis →

Efectos adversos

Frecuentes

• Cinconismo: zumbido de oídos, menor audición de tonos agudos, dolor de cabeza, náuseas, mareo, visión borrosa
• Vómito, dolor abdominal y diarrea
• Inquietud y confusión
• Dolor en el sitio de la inyección IM; irritación venosa con la infusión IV

Contraindicaciones

• Hipersensibilidad a la quinina o la quinidina
• No se usa para los calambres nocturnos de las piernas (el sangrado grave, el daño renal y las arritmias superan cualquier beneficio)
• Precaución: QT largo o cardiopatía, deficiencia de G6PD, miastenia grave, neuritis óptica, tinnitus, enfermedad renal o hepática

Interacciones clave

Rifampicina y nevirapina

Bajan los niveles de quinina; con rifampicina la recrudescencia fue mucho más frecuente

Cimetidina y ketoconazol

Aumentan los niveles de quinina

Digoxina

La quinina aumenta los niveles de digoxina

Mefloquina, amiodarona, flecainida y otros fármacos que prolongan el QT

Riesgo aditivo de QT largo y arritmias; la quinina poco después de la mefloquina es peligrosa

Bloqueadores neuromusculares

Su efecto aumenta

Qué se vigila

• Glucemia periódica, más seguida en embarazadas, niños y pacientes inconscientes
• ECG (QT) y presión arterial durante el uso IV
• Audición y visión (cinconismo)
• Función renal y hepática, recuento de plaquetas y signos de sangrado

Administración y seguridad

• La quinina IV se da solo en infusión lenta y controlada, nunca en bolo.
• Las inyecciones IM pueden causar dolor, absceso estéril y necrosis; nunca se aplica por vía subcutánea.
• Las cápsulas orales se tragan enteras con comida; el ciclo completo se termina con el antibiótico acompañante.
• Nombre parecido: quinidina, un isómero más cardiotóxico; confirmar el fármaco.

Embarazo y lactancia

No hay evidencia de que cause aborto ni malformaciones a dosis de tratamiento; es la opción para el primer trimestre en la guía colombiana, con control estrecho de la glucemia.

Cuidados de enfermería

• Medir la glucemia antes y durante el tratamiento; en pacientes inconscientes la hipoglucemia puede verse solo como más coma o convulsiones.
• Vigilar frecuencia cardíaca, presión arterial y ECG durante la infusión.
• Preguntar por zumbido de oídos, pérdida auditiva y visión borrosa; informar de inmediato la pérdida de visión.
• Educación: completar el ciclo de 7 días con el acompañante; consultar por sangrado, moretones, orina oscura o palpitaciones.

Farmacocinética

Absorción

Rápida por vía oral, IM o IV

Distribución

Amplia, incluso en líquido cefalorraquídeo, leche materna y placenta; la unión a proteínas aumenta durante la malaria

Metabolismo

Extensa en el hígado, sobre todo por CYP3A4; también inhibe CYP2D6

Eliminación

Hasta una quinta parte sin cambios por la orina; se acumula en la enfermedad grave y en la falla renal o hepática

Vida media

Variable; más larga en la malaria grave y en personas mayores

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Conexiones

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Quinine: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); Adopción Parcial de Guía de Práctica Clínica Diagnóstico y tratamiento de la malaria, OMS 2022. Guía para Colombia, GPC #67-2022 (Ministerio de Salud y Protección Social (Colombia), 2022); Treatment of Uncomplicated Malaria (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2026).

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