Farmacología · Tema
Dosis-respuesta e índice terapéutico !
Cómo crece el efecto con la dosis, la diferencia entre un fármaco más potente y uno más eficaz, y qué tan cerca está la dosis tóxica de la útil.
Actualizado 2026-11-01
Las curvas dosis-respuesta describen cómo cambia el efecto con la dosis o la concentración. Separan dos ideas que suelen confundirse: potencia (cuánto fármaco se necesita) y eficacia (qué tan grande puede ser el efecto máximo). Comparar la curva del efecto buscado con la de toxicidad da el índice terapéutico, que define con qué cuidado debe dosificarse y vigilarse un fármaco.
Dosis-respuesta gradual
Si se grafica frente al logaritmo de la concentración, la respuesta suele formar una curva en S. Su posición a la izquierda o a la derecha indica la potencia (una CE50 menor significa más potencia). La altura indica la eficacia. El fentanilo es mucho más potente que la morfina, pero ambos son agonistas completos del receptor opioide mu con analgesia máxima similar.
Dosis-respuesta cuantal
En una población, cada persona tiene un umbral de dosis para responder. La curva acumulada da la DE50 (dosis eficaz mediana) y la DT50 (dosis tóxica mediana). La amplitud de la curva refleja la variación entre personas; por eso una dosis adecuada para la mayoría puede ser excesiva para algunos.
Índice terapéutico y ventana terapéutica
El índice terapéutico compara dosis tóxica y eficaz. La ventana terapéutica es la versión clínica: el rango de niveles que funciona sin toxicidad inaceptable. La ficha técnica de la warfarina la describe como un fármaco de rango terapéutico estrecho que requiere control del INR; la de la digoxina advierte que puede haber toxicidad incluso con niveles que se consideran seguros, sobre todo con potasio o magnesio bajos.
- Índice amplio: la mayoría de las penicilinas, muchos antihistamínicos
- Índice estrecho: warfarina, digoxina, aminoglucósidos, litio, fenitoína, ciclosporina, tacrolimus
Qué cambia en la práctica
En los fármacos de índice estrecho pesan más los cambios de marca o de formulación, las interacciones, la función renal y la enfermedad intercurrente. La vigilancia de niveles (digoxina, aminoglucósidos, litio) o del efecto (INR con warfarina) y la educación del paciente para que informe los primeros signos de toxicidad son la red de seguridad.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
El fármaco A tiene una CE50 menor que el B, pero el mismo Emáx. ¿Qué significa?
Que A es más potente (se necesita menos), pero no más eficaz: ambos alcanzan el mismo efecto máximo.
¿Cómo se calcula el índice terapéutico?
Como el cociente entre la dosis tóxica y la dosis eficaz en la mitad de la población (DT50 / DE50); en estudios con animales puede usarse la dosis letal (DL50).
¿Por qué la digoxina requiere vigilancia cuidadosa?
Tiene un margen estrecho entre nivel eficaz y tóxico, y la toxicidad es más probable con potasio o magnesio bajos o con función renal reducida.
¿Es el fentanilo más eficaz que la morfina?
No. El fentanilo es más potente, pero ambos son agonistas mu completos con un efecto máximo similar.
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Fármacos de ejemplo
Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: DailyMed - WARFARIN SODIUM tablet (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); DailyMed - DIGOXIN tablet (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Therapeutic Drug Monitoring (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).
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