Fisiología · Temperatura, ejercicio y metabolismo
Buceo, descompresión y oxígeno hiperbárico !
- Mecanismo
- Para completar
Bajo el agua la presión sube rápido; los gases se comprimen y se disuelven más en la sangre, y al subir pueden formar burbujas.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Enfermedad por descompresión, Barotrauma
Véalo en 3D: Pleura · Lóbulo superior derecho · Lóbulo superior izquierdo · Tímpano
Qué es
Cada 10 m de agua de mar suman ≈1 atmósfera. Por la ley de Boyle los espacios con aire se comprimen al bajar y se expanden al subir (barotrauma); por la ley de Henry se disuelve más nitrógeno en los tejidos. Si el buzo asciende demasiado rápido, el nitrógeno sale de solución y forma burbujas (enfermedad por descompresión). La misma física explica el oxígeno hiperbárico. En Colombia el buceo recreativo es común en San Andrés, Santa Marta y el Pacífico.
Cómo funciona, paso a paso
- Al descender, la presión ambiental comprime el aire de oídos, senos y pulmón; hay que igualar presiones.
- La presión parcial de N₂ alveolar sube y el nitrógeno se disuelve lentamente en tejidos, sobre todo en la grasa.
- Al ascender, la presión cae; si cae más rápido de lo que el N₂ se elimina por el pulmón, se forman burbujas.
- Las burbujas obstruyen vasos y activan plaquetas y endotelio: dolor articular, lesión medular, disnea.
- La recompresión en cámara vuelve a disolver las burbujas y el O₂ al 100 % acelera la salida del N₂.
Curva de disociación de la oxihemoglobina
P50 17,2 mmHgSangre arterial 59 %Sangre venosa mixta 54 %O₂ cedido a los tejidos 5 %
Con 40 % de HbCO, esos sitios ya no transportan O₂ (la meseta baja) y los que quedan lo sueltan peor (desviación a la izquierda): por eso el daño es mayor que en una anemia de la misma magnitud. La saturación del pulsioxímetro común puede verse normal.
Desviación a la izquierda (P50 17,2 mmHg): la Hb retiene el O₂ con más fuerza y cede menos en los tejidos.
- Curva actual
- Curva normal (pH 7,40 · 37 °C)
- Sangre arterial (PO₂ 100)
- Sangre venosa mixta (PO₂ 40)
- O₂ cedido a los tejidos
Problemas del buceo y su ley física
| Problema | Física | Cuadro |
|---|---|---|
| Barotrauma de oído y senos | Boyle (descenso) | Dolor, ruptura timpánica |
| Barotrauma pulmonar | Boyle (ascenso) | Neumotórax, embolia gaseosa arterial |
| Enfermedad por descompresión | Henry (N₂) | Dolor articular («bends»), lesión medular, «chokes» |
| Narcosis por nitrógeno | Presión parcial alta de N₂ | Euforia, juicio alterado |
| Toxicidad por oxígeno | Presión parcial alta de O₂ | Convulsiones, daño pulmonar |
Correlación clínica
- Volar poco después de bucear baja la presión ambiental y puede desencadenar descompresión: se recomienda esperar.
- Intoxicación por CO: el oxígeno hiperbárico acelera la eliminación del CO y puede reducir secuelas neurológicas.
- Un foramen oval permeable permite que burbujas venosas pasen a la circulación arterial.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué un buzo que sube conteniendo la respiración desde 10 m puede sufrir un neumotórax?
La presión cae de 2 a 1 atm y, por Boyle, el aire pulmonar intenta duplicar su volumen; sin salida por la glotis el alvéolo se rompe.
¿Por qué el ascenso rápido causa enfermedad por descompresión y el lento no?
Con ascenso lento el N₂ disuelto vuelve a la sangre y sale por el pulmón; si la presión cae rápido, el N₂ queda sobresaturado en los tejidos y forma burbujas.
¿Cómo ayuda la cámara hiperbárica en la intoxicación por monóxido de carbono?
Una PO₂ muy alta compite con el CO por la hemoglobina y acorta la vida media de la carboxihemoglobina; además aumenta el O₂ disuelto en plasma.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
Temas relacionados
- Fisiología de la aviación y del espacio
- Fisiología de la altura y aclimatación
- Hipotermia y lesión por frío
Enfermedades relacionadas
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 22.3 The Process of Breathing (OpenStax (Rice University), 2022); 22.5 Transport of Gases (OpenStax (Rice University), 2022); Carbon Monoxide Poisoning: MedlinePlus (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 45). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.