Volúmenes, capacidades y espirometría !
- Medición e interpretación
- Prioridad de examen: alta
El pulmón tiene cuatro volúmenes básicos; sus sumas son las capacidades. La espirometría mide casi todos, pero no el aire que siempre queda dentro.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Espirometría, Pruebas de función pulmonar
Qué es
Los volúmenes pulmonares son el corriente, el de reserva inspiratoria, el de reserva espiratoria y el residual; una capacidad es la suma de dos o más de ellos. La espirometría registra el aire que entra y sale, por eso no puede medir el volumen residual ni las capacidades que lo contienen. El VEF₁ y la CVF de la espiración forzada son la base para clasificar los patrones obstructivo y restrictivo.
Datos clave
- El volumen residual impide que los alvéolos colapsen por completo y mantiene el intercambio entre respiraciones.
- La CRF actúa como amortiguador: evita grandes oscilaciones de la PO₂ alveolar en cada respiración.
- En decúbito y en la obesidad la CRF cae, porque el contenido abdominal empuja el diafragma hacia arriba.
Volúmenes y capacidades pulmonares
CPT 6,0 LCV 4,8 LCRF 2,4 LVR 1,2 LVEF1/CVF 0,80
Patrón normal de un adulto (valores aproximados: varían con la talla, la edad y el sexo).
Toque un volumen, una capacidad o el VEF1.
- VRI · Volumen de reserva inspiratoria
- VT · Volumen corriente
- VRE · Volumen de reserva espiratoria
- VR · Volumen residual
- Capacidad (suma de volúmenes)
- Espiración forzada actual
- Normal
Ecuaciones
- CV
- capacidad vital
- VR
- volumen residual
Como el VR no se espira, la CPT exige un método de gas o pletismografía.
- VRE
- volumen de reserva espiratoria
- VR
- volumen residual
Es el volumen al final de una espiración tranquila.
Valores típicos (adulto joven, ≈ 70 kg; varían con talla y sexo)
| Parámetro | Valor | Nota |
|---|---|---|
| Volumen corriente (VT) | ≈ 500 mL | |
| Volumen de reserva inspiratoria (VRI) | ≈ 3000 mL | |
| Volumen de reserva espiratoria (VRE) | ≈ 1100–1200 mL | |
| Volumen residual (VR) | ≈ 1200 mL | no espirometría |
| Capacidad residual funcional (CRF) | ≈ 2300–2400 mL | no espirometría |
| Capacidad vital (CV) | ≈ 4600–4800 mL | |
| Capacidad pulmonar total (CPT) | ≈ 5800–6000 mL | no espirometría |
| VEF₁/CVF | ≳ 0,70–0,80 | menor en adultos mayores |
Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.
Correlación clínica
- Asma y EPOC: atrapamiento aéreo; el VR y la CRF aumentan y la CV puede caer aunque la CPT sea normal o alta.
- Enfermedad pulmonar intersticial: todos los volúmenes disminuyen; la CPT baja es la que confirma restricción.
- Una espirometría mal hecha (esfuerzo pobre, espiración corta) subestima la CVF y puede simular restricción.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué la espirometría no puede medir la capacidad residual funcional?
La CRF contiene el volumen residual, que nunca sale del pulmón; el espirómetro solo registra el aire que entra y sale por la boca.
Si la CV es 4,6 L y el VR 1,2 L, ¿cuál es la CPT?
CPT = CV + VR = 5,8 L.
¿Por qué la CRF disminuye en un paciente obeso acostado?
El contenido abdominal empuja el diafragma hacia el tórax y reduce el volumen de reposo, sobre todo a expensas del volumen de reserva espiratoria.
¿Qué ocurre con el VR en el atrapamiento aéreo de la EPOC y por qué?
Aumenta: la pérdida de retroceso elástico deja que las vías pequeñas se cierren pronto en la espiración y el aire queda atrapado detrás.
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Enfermedades relacionadas
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 22.3 The Process of Breathing (OpenStax (Rice University), 2022); Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Asthma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 38). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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