Mecánica de la ventilación: presiones y músculos !
- Mecanismo
- Prioridad de examen: alta
Para inspirar, los músculos agrandan el tórax, la presión dentro del pulmón baja y el aire entra solo. Espirar en reposo es pasivo.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Mecánica respiratoria, Ley de Boyle en la respiración
Véalo en 3D: Diafragma · Intercostales externos · Intercostales internos · Escalenos · Esternocleidomastoideo · Recto del abdomen · Pleura · Nervios frénicos
Qué es
El aire se mueve siempre de mayor a menor presión. Al contraerse el diafragma y los intercostales externos, el tórax crece, la presión pleural se hace más negativa, el pulmón se expande y la presión alveolar cae por debajo de la atmosférica. En reposo la espiración ocurre por el retroceso elástico del pulmón, sin gasto muscular.
Cómo funciona, paso a paso
- El centro respiratorio del bulbo envía impulsos por los nervios frénicos e intercostales.
- El diafragma se contrae y desciende; los intercostales externos elevan y adelantan las costillas.
- El volumen del tórax aumenta y la presión pleural se vuelve más negativa.
- El pulmón, unido a la pared por la película pleural, se expande y su volumen aumenta.
- Por la ley de Boyle, la presión alveolar cae unos −1 cmH₂O y el aire entra hasta igualar presiones.
- Al relajarse los músculos, el retroceso elástico del pulmón y la tensión superficial lo reducen de nuevo.
- La presión alveolar sube por encima de la atmosférica (≈ +1 cmH₂O) y el aire sale sin esfuerzo.
Volúmenes y capacidades pulmonares
CPT 6,0 LCV 4,8 LCRF 2,4 LVR 1,2 LVEF1/CVF 0,80
Patrón normal de un adulto (valores aproximados: varían con la talla, la edad y el sexo).
Toque un volumen, una capacidad o el VEF1.
- VRI · Volumen de reserva inspiratoria
- VT · Volumen corriente
- VRE · Volumen de reserva espiratoria
- VR · Volumen residual
- Capacidad (suma de volúmenes)
- Espiración forzada actual
- Normal
Valores de referencia (adulto en reposo)
| Parámetro | Valor | Nota |
|---|---|---|
| Presión pleural al final de la espiración | ≈ −5 cmH₂O | |
| Presión pleural al final de la inspiración | ≈ −7,5 cmH₂O | |
| Presión alveolar en la inspiración | ≈ −1 cmH₂O | relativa a la atmosférica |
| Presión transpulmonar | alveolar − pleural | la que mantiene abierto el pulmón |
| Frecuencia respiratoria | 12–20 respiraciones/min |
Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.
Músculos de la ventilación
| Fase | Músculos | Cuándo actúan |
|---|---|---|
| Inspiración tranquila | Diafragma, intercostales externos | Siempre |
| Inspiración forzada | Escalenos, esternocleidomastoideo | Ejercicio, disnea, obstrucción |
| Espiración tranquila | Ninguno (retroceso elástico) | En reposo |
| Espiración forzada | Rectos y oblicuos del abdomen, intercostales internos | Tos, ejercicio, asma, EPOC |
Correlación clínica
- Neumotórax: se pierde la presión pleural negativa; el pulmón colapsa y el hemitórax se expande. El clásico: dolor pleurítico súbito, murmullo vesicular abolido e hiperresonancia.
- Tórax inestable: un segmento de costillas fracturado se hunde en la inspiración (movimiento paradójico) porque sigue a la presión pleural y no a los músculos.
- Lesión medular por encima de C3 o parálisis de ambos frénicos: no hay respiración espontánea eficaz; en la parálisis diafragmática el abdomen se hunde al inspirar.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué un neumotórax hace colapsar el pulmón aunque los músculos sigan funcionando?
Al entrar aire al espacio pleural la presión pleural se iguala con la atmosférica; desaparece la presión transpulmonar que mantenía distendido el pulmón y su retroceso elástico lo colapsa.
¿Qué presión alveolar hay al final de una inspiración tranquila, cuando el flujo se detiene?
Cero (igual a la atmosférica): sin diferencia de presión entre la boca y el alvéolo no hay flujo de aire.
¿Por qué la espiración tranquila no gasta energía muscular?
La energía queda almacenada como retroceso elástico del pulmón (fibras elásticas y tensión superficial) durante la inspiración y se libera al relajarse los músculos.
Un paciente con parálisis diafragmática bilateral, ¿qué signo muestra al inspirar en decúbito?
Respiración paradójica: el abdomen se hunde al inspirar, porque la presión pleural negativa arrastra el diafragma flácido hacia el tórax.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
- Diafragma
- Intercostales externos
- Intercostales internos
- Escalenos
- Esternocleidomastoideo
- Recto del abdomen
- Pleura
- Nervios frénicos
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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 22.3 The Process of Breathing (OpenStax (Rice University), 2022); Anatomy, Thorax: Diaphragm (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Acute Pneumothorax Evaluation and Treatment (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 38). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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