Canaux semi-circulaires !

Les canaux semi-circulaires sont trois boucles liquidiennes de l'oreille interne, à angle droit ; ils perçoivent les rotations de la tête pour l'équilibre.

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Ce que c'est

Trois boucles remplies de liquide, à angle droit les unes par rapport aux autres.

Ce qu'il fait

Détectent la rotation de la tête ; des cristaux libres à l'intérieur provoquent le vertige positionnel (VPPB).

Rapports

Contenu: Conduits semi-circulaires membraneux remplis d'endolymphe, flottant dans la périlymphe à l'intérieur des canaux osseux
En avant: Vestibule, dans l'utricule duquel les canaux s'ouvrent par cinq orifices (les canaux antérieur et postérieur ont un pilier commun)
Latéral: Le canal latéral fait saillie dans la paroi médiale de l'aditus et de l'antre mastoïdien, repère en chirurgie mastoïdienne
Au-dessus: Le canal antérieur soulève l'éminence arquée sur le bord supérieur du rocher, sous le plancher de la fosse crânienne moyenne

Comment le repérer

Le canal antérieur est à peu près perpendiculaire au grand axe du rocher, le canal postérieur à peu près parallèle, et le canal latéral incliné d'environ 30° sur l'horizontale tête droite : c'est pourquoi on incline la tête en avant pour l'épreuve calorique.

Examen clinique

Dix-Hallpike : tête tournée de 45°, on allonge rapidement le sujet en arrière, la tête dépassant légèrement du bout de la table ; latence, nystagmus torsionnel battant vers le haut et épuisement signent un VPPB du canal postérieur
Test de rotation en décubitus (supine roll test) : un nystagmus horizontal en tournant la tête de chaque côté signe un VPPB du canal latéral
Test d'impulsion céphalique : une saccade de rattrapage après une rotation rapide de la tête d'un côté révèle un déficit vestibulaire de ce côté (névrite vestibulaire) ; un résultat normal devant un vertige aigu fait craindre un AVC
Épreuve calorique : l'eau ou l'air dans le conduit auditif fait circuler l'endolymphe dans le canal latéral ; le froid donne un nystagmus battant du côté opposé, le chaud vers le côté testé
Signe de la fistule : une pression dans le conduit auditif provoquant vertige et nystagmus évoque une érosion du canal latéral par un cholestéatome

En imagerie

Le VPPB est un diagnostic clinique. Le TDM de l'os temporal montre une déhiscence du canal antérieur ou un canal érodé par un cholestéatome ; l'IRM est utilisée en cas de suspicion de cause centrale ou de schwannome vestibulaire.

Problèmes fréquents

Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) : des cristaux libres provoquent une brève sensation de rotation en se retournant dans le lit ou en levant les yeux.
La névrite vestibulaire et la maladie de Ménière provoquent aussi des vertiges.

Comment le diagnostiquer

Tests de position (Dix-Hallpike) qui déclenchent le vertige et les mouvements oculaires typiques.

Traitement

Manœuvres de repositionnement (comme celle d'Epley) qui font sortir les cristaux du canal.
Exercices d'équilibre (rééducation vestibulaire).

Corrélation clinique

Le VPPB se traite par des manœuvres libératoires qui ramènent les particules dans l'utricule (Epley ou Semont pour le canal postérieur, manœuvre « barbecue » pour le canal latéral)
Névrite vestibulaire : vertige permanent pendant des heures à des jours avec nystagmus et sans surdité ; avec surdité, on parle de labyrinthite
Maladie de Ménière : crises de vertige durant de quelques minutes à quelques heures avec surdité fluctuante, acouphènes et plénitude
Lors d'une mastoïdectomie, le canal latéral marque le niveau du nerf facial, qui chemine juste en dessous

Développement

Les canaux bourgeonnent à partir de la partie utriculaire de la vésicule otique ; les canaux osseux sont complètement formés et de taille adulte à la naissance.

Moyen mnémotechnique

Nystagmus calorique : « COWS » (moyen mnémotechnique anglais), Cold Opposite, Warm Same : froid, côté opposé ; chaud, même côté (sens de la phase rapide).

Maladies associées

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Que contient l'ampoule de chaque conduit semi-circulaire, et comment perçoit-elle la rotation de la tête ?

Une crête ampullaire dont la cupule gélatineuse est fléchie par le flux d'endolymphe lors des rotations de la tête.

Quel canal semi-circulaire est le plus souvent atteint dans le VPPB, et que montre la manœuvre de Dix-Hallpike ?

Le canal postérieur : après une courte latence, un nystagmus bref, torsionnel, battant vers le haut, qui s'épuise.

Lors de l'épreuve calorique, dans quel sens bat la phase rapide du nystagmus avec l'eau froide et avec l'eau chaude ?

Froid : du côté opposé à l'oreille testée ; chaud : vers elle (« COWS », Cold Opposite, Warm Same). L'eau fait circuler l'endolymphe dans le canal latéral.

Que signifie une saccade de rattrapage au test d'impulsion céphalique devant un vertige aigu ?

Un déficit vestibulaire du côté de la rotation de la tête, comme dans la névrite vestibulaire ; un résultat normal devant un vertige aigu fait craindre un AVC.

Qu'est-ce qui cause des vertiges aux sons forts ou aux variations de pression dans la déhiscence du canal supérieur ?

L'absence d'os au-dessus du canal semi-circulaire antérieur ; les personnes atteintes peuvent aussi entendre leurs propres bruits corporels.

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Ses noms

Latin officiel (TA2): canales semicirculares TA2 6954
Espagnol officiel (DeCS): Canales Semicirculares DeCS D012665
Anglais (TA2): Semicircular canals

À voir aussi

Sources: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Inner Ear Anatomy and Cochlear Physiology; Benign Paroxysmal Positional Vertigo.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Canaux semi-circulaires mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical