Priapisme !

Le priapisme est une érection de plus de quatre heures sans excitation sexuelle ou au-delà ; la forme ischémique (à bas débit) est une urgence urologique.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Érection complète ou partielle durant plus de quatre heures (seuil largement utilisé), sans lien avec une stimulation sexuelle ou persistant au-delà. La forme ischémique est une urgence urologique.

Qui est touché

Il est peu fréquent dans l'ensemble, mais fréquent chez les sujets masculins atteints de drépanocytose, y compris les enfants. Chez l'adulte, il est le plus souvent lié aux médicaments intracaverneux et à d'autres médicaments. Dans certaines régions d'Amérique latine, l'envenimation par certains scorpions et araignées est une cause reconnue, surtout chez l'enfant.

Causes

Drépanocytose et autres maladies hématologiques (par exemple leucémie)
Injections intracaverneuses de vasoactifs ; rarement les médicaments oraux de la dysfonction érectile
Autres médicaments : alpha-bloquants, trazodone, antipsychotiques et autres antidépresseurs
Cocaïne, alcool et autres drogues récréatives
Traumatisme périnéal ou pénien provoquant une fistule artério-caverneuse (non ischémique)
Lésion de la moelle spinale, envenimation par scorpion ou araignée, tumeurs pelviennes ; souvent idiopathique

Facteurs de risque

Drépanocytose
Utilisation d'injections intracaverneuses ou d'autres médicaments inducteurs d'érection
Psychotropes bloquant les récepteurs alpha
Consommation de drogues récréatives
Chute à califourchon ou traumatisme périnéal fermé
Épisodes antérieurs (priapisme intermittent)

Physiopathologie

Dans le priapisme ischémique (à bas débit), le drainage veineux est bloqué et le sang stagne dans les corps caverneux, devenant hypoxique et acide, comme dans un syndrome des loges ; une ischémie prolongée entraîne une nécrose du muscle lisse et une fibrose. Dans le priapisme non ischémique (à haut débit), un afflux artériel non régulé, provenant généralement d'une fistule traumatique, maintient le sang oxygéné.

Classification

Ischémique (à bas débit, veino-occlusif) : la forme la plus fréquente, douloureuse et urgente
Non ischémique (à haut débit, artériel) : généralement post-traumatique, indolore, non urgent
Intermittent (ischémique récidivant) : épisodes courts répétés, typique de la drépanocytose

Symptômes et signes

Érection prolongée sans lien avec le désir sexuel
Ischémique : corps caverneux douloureux et totalement rigides, avec un gland souple
Non ischémique : érection indolore, partiellement rigide, souvent quelques jours ou semaines après un traumatisme périnéal
Érections douloureuses récidivantes et spontanément résolutives dans le priapisme intermittent

Diagnostic

Clinique: Durée, douleur, épisodes antérieurs, médicaments, traumatisme et drépanocytose ; examen de la rigidité des corps caverneux, du gland et du périnée.
Examens: Gaz du sang caverneux : sang sombre, hypoxique, hypercapnique et acide dans le priapisme ischémique ; sang rouge vif, de type artériel, dans le non ischémique. Hémogramme, réticulocytes, étude de l'hémoglobine et toxicologie selon le cas.
Imagerie: Écho-Doppler couleur pénien : flux caverneux faible ou absent dans le priapisme ischémique ; flux élevé ou fistule dans le priapisme non ischémique.

Diagnostic différentiel

Priapisme ischémique versus non ischémique
Érection normale prolongée après une activité sexuelle
Fracture ou hématome du pénis
Infiltration du pénis par une tumeur ou une leucémie (priapisme néoplasique)

Objectif du traitement

Dans le priapisme ischémique, obtenir une détumescence rapide pour arrêter l'ischémie et préserver la fonction érectile ; dans toutes les formes, traiter la cause et prévenir la récidive.

Traitement

Phase aiguë: Priapisme ischémique : aspiration du sang des corps caverneux, avec ou sans lavage au sérum physiologique, et injection intracaverneuse d'un agoniste alpha-adrénergique sous surveillance de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque.
Chirurgical: Shunt caverneux (distal ou proximal) en cas d'échec de l'aspiration et des alpha-agonistes ; une prothèse pénienne précoce peut être envisagée dans les formes prolongées.
Geste: Priapisme non ischémique : embolisation artérielle sélective s'il ne régresse pas spontanément.
Suivi: Surveillance du priapisme non ischémique, qui régresse souvent spontanément.
Médical: Traitement de la cause associé à la prise en charge urologique : prise en charge de la drépanocytose avec l'hématologie, arrêt des médicaments en cause et stratégies préventives du priapisme intermittent.

Complications

Dysfonction érectile par fibrose caverneuse
Raccourcissement et déformation du pénis
Récidive
Effets des alpha-agonistes : hypertension, arythmies
Complications des shunts et, après embolisation, reperméabilisation

Pronostic

Avec un traitement précoce du priapisme ischémique, la fonction érectile est souvent préservée ; plus l'ischémie dure, plus le risque de dysfonction érectile définitive est élevé. Le priapisme non ischémique a généralement un bon pronostic.

Prévention

Dosage prudent et éducation des patients utilisant des injections intracaverneuses
Prise en charge de la drépanocytose et stratégies préventives du priapisme intermittent

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel type de priapisme est une urgence urologique ?

Le priapisme ischémique (à bas débit), douloureux, qui se comporte comme un syndrome des loges.

Que montrent les gaz du sang caverneux dans le priapisme ischémique ?

Un sang sombre, pauvre en oxygène, riche en dioxyde de carbone et acide.

Quelle est la cause habituelle du priapisme non ischémique ?

Un traumatisme périnéal ou pénien créant une fistule artério-caverneuse.

Quelle classe médicamenteuse injecte-t-on dans les corps caverneux pour traiter le priapisme ischémique ?

Un agoniste alpha-adrénergique, sous surveillance de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque.

Quelle est la cause la plus fréquente de priapisme chez l'enfant ?

La drépanocytose.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Priapism (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Corps spongieux mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical