Mycobacterium tuberculosis !
- Bacteria
- Ácido-alcohol resistente
- Aérea
- Prioridad de examen: alta
La bacteria de la tuberculosis: viaja en el aire al toser, infecta sobre todo los pulmones y se cura con varios antibióticos durante meses.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: bacilo de Koch, BK
Ficha
- Gram
- Ácido-alcohol resistente
- Forma
- Bacilo recto y delgado; en cultivo forma «cuerdas»
- Oxígeno
- Aerobio estricto (prefiere los ápices pulmonares)
- Familia
- Mycobacteriaceae
- Tinción
- Ziehl-Neelsen: BAAR rojos; auramina-rodamina en fluorescencia
- Tamaño
- Unos 2–4 µm de largo
Morfología
- Pared gruesa con ácidos micólicos, arabinogalactano y lipoarabinomanano
- No forma esporas ni tiene flagelos
- Colonias rugosas, secas y de color crema en medio de Löwenstein-Jensen tras varias semanas
Transmisión
- Núcleos de gotitas (aerosoles) que expulsa una persona con TB pulmonar o laríngea al toser, hablar o estornudar
- Los aerosoles pueden quedar suspendidos horas en espacios cerrados y mal ventilados
- El contacto con objetos no la transmite; la TB extrapulmonar cerrada casi no contagia
Reservorio: El ser humano (M. bovis, del mismo complejo, en el ganado)
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Aérea
- Respirador N95 y habitación con presión negativa.
Factores de virulencia
- Factor cordón (dimicolato de trehalosa): inhibe la migración de neutrófilos y favorece el granuloma
- Sulfátidos y lipoarabinomanano: impiden la fusión del fagosoma con el lisosoma y sobrevive dentro del macrófago
- La respuesta Th1 (interferón gamma, TNF) forma el granuloma caseificante que contiene la infección; si falla la inmunidad, se reactiva
Enfermedades que causa
- Infección tuberculosa (latente) y enfermedad tuberculosa activa Tuberculosis →
- Tuberculosis pulmonar primaria y de reactivación (cavidades apicales) Tuberculosis pulmonar →
- Mal de Pott: espondilitis tuberculosa Tuberculosis vertebral (mal de Pott) →
- TB miliar, meníngea, pleural, ganglionar (escrófula), renal e intestinal
Cuadro clínico
- Tos de más de dos semanas, fiebre vespertina, sudoración nocturna, pérdida de peso y hemoptisis
- Primoinfección: complejo de Ghon (foco periférico más ganglio hiliar)
- Reactivación: cavitación en lóbulos superiores
- En VIH y en niños pequeños son más frecuentes las formas miliar y meníngea
Diagnóstico
- Baciloscopia de esputo con Ziehl-Neelsen (BAAR)
- Pruebas moleculares rápidas (como GeneXpert MTB/RIF): detectan el bacilo y la resistencia a rifampicina en horas
- Cultivo en Löwenstein-Jensen o medio líquido (patrón de referencia y pruebas de sensibilidad)
- Infección latente: tuberculina (PPD) o IGRA; el IGRA no se altera por la BCG
- Biopsia: granuloma con necrosis caseosa
Tratamiento
Esquema combinado de primera línea con isoniazida, rifampicina, pirazinamida y etambutol, en fase intensiva y de continuación, con tratamiento directamente observado. La TB multirresistente (resistente a isoniazida y rifampicina) se trata con esquemas orales de segunda línea que incluyen bedaquilina y linezolid.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
En Farmacología:
Prevención
- Buscar y tratar pronto los casos activos; estudiar a los contactos
- Aislamiento respiratorio: habitación individual con presión negativa, respirador N95 para el personal y mascarilla quirúrgica para el paciente al trasladarse
- Terapia preventiva de la infección latente en contactos y personas con VIH
- Vacuna BCG al nacer
Vacuna: BCG (bacilo vivo atenuado de M. bovis), en el esquema del PAI de Colombia al nacer. Protege a los niños de la TB meníngea y miliar, pero poco contra la TB pulmonar del adulto.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué prueba distingue la infección latente sin interferencia de la vacuna BCG?
El IGRA (ensayo de liberación de interferón gamma), porque usa antígenos ausentes en la BCG.
¿Qué tipo de precaución y qué protección respiratoria usa el personal ante una TB pulmonar activa?
Precauciones de transmisión aérea, con respirador N95 y habitación con presión negativa.
¿Qué fármaco antituberculoso tiñe de naranja la orina y las lágrimas?
La rifampicina, que además induce enzimas hepáticas y reduce el efecto de otros medicamentos.
¿Qué define la TB multirresistente?
La resistencia al menos a isoniazida y rifampicina, los dos fármacos más potentes del esquema.
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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Tuberculosis (World Health Organization (WHO), 2025); About Tuberculosis | Tuberculosis (TB) | CDC (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025); Tuberculosis (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, 2024); Disseminated tuberculosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).
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