Osteonecrosis (necrosis avascular)
- Lesión
Si se corta la irrigación de un fragmento de hueso, mueren hueso y médula. Bajo el cartílago articular, el hueso muerto colapsa y la articulación se daña.
Qué es
La osteonecrosis es la muerte isquémica del hueso y la médula. La mayoría de los casos se deben a fractura o lesión vascular, tratamiento con glucocorticoides, consumo intenso de alcohol, anemia de células falciformes y otras hemoglobinopatías, enfermedad por descompresión, radiación o enfermedad de Gaucher; muchos son idiopáticos. Los infartos medulares de la diáfisis suelen ser silenciosos, pero los subcondrales bajo una superficie articular, típicamente la cabeza femoral, causan dolor y colapso con artrosis secundaria. La reparación ocurre por sustitución progresiva: se deposita hueso nuevo sobre las trabéculas muertas, que se retiran lentamente.
Estructura
- Infarto subcondral: cuña amarillo pálido con la base en la superficie articular; cartílago suprayacente intacto al inicio.
- Trabéculas muertas con lagunas de osteocitos vacías, grasa necrótica y calcificación distrófica de la médula.
- Borde de hiperemia, tejido fibroso y hueso nuevo (sustitución progresiva) alrededor de la zona necrótica.
- Tardío: signo de la semiluna (fractura subcondral), aplanamiento y colapso de la cabeza femoral, artrosis secundaria.
- Infarto medular: zona muerta geográfica en la diáfisis, a menudo calcificada en la radiografía.
Paso a paso
- El flujo se corta por fractura, trombosis o falciformación, compresión de vasos (células grasas hinchadas por esteroides, células de Gaucher) o burbujas de gas.
- Los osteocitos y las células medulares mueren en horas a días; el hueso muerto conserva su forma y al principio se ve normal en la radiografía.
- En el borde del infarto se forman inflamación y tejido de granulación.
- Los osteoclastos retiran las trabéculas muertas mientras los osteoblastos agregan hueso nuevo encima, lo que debilita la zona durante la reparación.
- Bajo una articulación, la placa subcondral debilitada se fractura y colapsa; la articulación degenera.
Correlación clínica
- Dolor de cadera al apoyar en un paciente con corticoides, consumo intenso de alcohol o anemia falciforme: pensar en necrosis avascular de la cabeza femoral; la resonancia la detecta antes que la radiografía simple.
- Las fracturas de la cintura del escafoides pueden dejar sin irrigación al polo proximal, porque los vasos entran por distal.
- La osteonecrosis de los maxilares asociada a medicamentos sigue a antirresortivos y procedimientos dentales.
- El colapso avanzado de la cabeza femoral a menudo requiere reemplazo de cadera.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué sobrevive el cartílago articular a un infarto subcondral?
Porque el cartílago se nutre del líquido sinovial, no de la irrigación del hueso.
¿Qué es la sustitución progresiva?
La reparación del hueso muerto en la que los osteoclastos resorben las trabéculas muertas mientras los osteoblastos depositan hueso nuevo sobre ellas.
¿Cuáles son tres causas clásicas de osteonecrosis?
Glucocorticoides, alcohol y anemia de células falciformes (también fractura, enfermedad por descompresión, radiación, enfermedad de Gaucher).
¿Qué examen de imagen detecta mejor la necrosis avascular temprana?
La resonancia magnética, que muestra los cambios medulares antes que la radiografía simple.
Conexiones
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Femoral Head Avascular Necrosis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Avascular Necrosis | Osteonecrosis | MedlinePlus (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); Legg-Calve-Perthes Disease (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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