Enfermedades · Miembro inferior
Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes !
La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes es la pérdida de irrigación de la cabeza del fémur en un niño en crecimiento; el hueso se debilita y se regenera lentamente.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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- Fémur
- Cartílago de la cabeza femoral
- Arterias circunflejas femorales
- Hueso coxal
- Cartílago del acetábulo
- Cápsula de la cadera
- Ligamento de la cabeza femoral
En semiología
Por qué ocurre
- Infarto: rojo frente a blanco, y qué decide el daño
- Osificación, cartílago de crecimiento y remodelado óseo
Qué es
Necrosis avascular idiopática de la cabeza femoral en el niño en crecimiento, seguida de fragmentación y lenta regeneración del hueso, que puede dejar la cabeza aplanada.
A quién afecta
Afecta sobre todo a niños varones, típicamente entre los 4 y los 8 años; la mayoría de los casos es unilateral. Es menos frecuente que la sinovitis transitoria, la causa habitual de cojera a esa edad.
Causas
- Interrupción de la irrigación de la epífisis femoral; la causa exacta se desconoce
- Se han propuesto alteraciones de la coagulación, microtraumas repetidos y exposición al humo de tabaco
Factores de riesgo
- Sexo masculino
- Edad entre 4 y 8 años aproximadamente
- Retraso de la edad ósea y talla baja
- Bajo peso al nacer
- Antecedentes familiares
- Exposición pasiva al humo de tabaco
Fisiopatología
En el niño pequeño la cabeza femoral depende mucho de las ramas epifisarias laterales de la arteria circunfleja femoral medial. Tras un episodio de isquemia el hueso muere, se reabsorbe y se reemplaza. Mientras está blando, la cabeza puede deformarse y salirse del acetábulo; la forma final define el pronóstico.
Clasificación
- Estadios de Waldenström: inicial (esclerosis), fragmentación, reosificación y curación
- Clasificación del pilar lateral (Herring) en la fragmentación, que predice el pronóstico
- Clasificación de Stulberg de la forma final en la madurez esquelética
Síntomas y signos
- Cojera indolora o poco dolorosa de inicio gradual
- Dolor en ingle, muslo o rodilla que empeora con la actividad
- Limitación de la rotación interna y la abducción de la cadera
- Atrofia del muslo y, más tarde, discreta diferencia de longitud de los miembros
Diagnóstico
- Clínico
- Niño con cojera y pérdida de rotación interna y abducción de la cadera, sin compromiso sistémico.
- Pruebas
- Suelen ser normales; los reactantes de fase aguda ayudan a descartar infección.
- Imágenes
- Las radiografías anteroposterior y en rana muestran esclerosis, signo de la semiluna, fragmentación y aplanamiento de la cabeza. La resonancia detecta cambios antes que la radiografía.
Diagnóstico diferencial
- Sinovitis transitoria de cadera
- Artritis séptica de cadera
- Epifisiólisis femoral proximal
- Displasia epifisaria múltiple
- Necrosis avascular por drepanocitosis o corticoides
- Artritis idiopática juvenil
Objetivo del tratamiento
Mantener la cabeza femoral redonda y bien contenida en el acetábulo mientras cicatriza, y conservar la movilidad de la cadera.
Tratamiento
- Conservador
- Observación, modificación de la actividad y analgesia con antiinflamatorios, sobre todo en niños menores.
- Rehabilitación
- Fisioterapia para conservar los arcos de movimiento, sobre todo abducción y rotación interna.
- Quirúrgico
- Cirugía de contención (osteotomía femoral o pélvica) en niños mayores o con compromiso importante; las indicaciones varían entre centros.
- Seguimiento
- Radiografías seriadas a lo largo de los estadios hasta la curación.
Complicaciones
- Cabeza femoral aplanada y agrandada (coxa plana, coxa magna)
- Incongruencia articular y pinzamiento
- Diferencia de longitud de los miembros
- Artrosis temprana de cadera en la adultez
Pronóstico
Lo más importante es la edad de inicio: los menores de unos 6 años suelen evolucionar bien. La mayor edad, el mayor compromiso del pilar lateral y una cabeza no esférica al final predicen artrosis temprana.
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¿Qué es la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
Una necrosis avascular idiopática de la epífisis de la cabeza femoral en el niño en crecimiento.
¿Qué paciente presenta típicamente la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
Un niño varón de unos 4 a 8 años con cojera gradual, a menudo indolora, y edad ósea retrasada.
¿Qué movimientos de la cadera se pierden primero en la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
La rotación interna y la abducción.
¿Cuál es el principal factor pronóstico en la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
La edad de inicio: los niños menores (de unos 6 años) tienen mejor pronóstico.
¿Cuál es el principio del tratamiento en la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
La contención: mantener la cabeza femoral dentro del acetábulo mientras cicatriza para que se remodele redonda.
Enfermedades relacionadas
- Epifisiólisis femoral proximal
- Necrosis avascular de la cabeza femoral
- Displasia del desarrollo de la cadera
- Artrosis de cadera (coxartrosis)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Legg-Calve-Perthes Disease (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).
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