Parasomnias del sueño no REM y trastorno de pesadillas
- Trastorno
Eventos indeseados durante el sueño: sonambulismo, terrores nocturnos y despertares confusos desde el sueño profundo, y pesadillas frecuentes que despiertan.
Qué es
Los trastornos del despertar del sueño NREM (sonambulismo, terrores nocturnos y despertares confusionales) son despertares incompletos desde el sueño profundo N3, por lo general en las primeras horas después de dormirse, durante los cuales la persona es difícil de despertar y después recuerda poco o nada. Son más comunes en niños, se presentan en familias y los niños tienden a superarlos con la edad. Las pesadillas son sueños atemorizantes del sueño REM, que predomina más tarde en la noche; la persona puede despertar por completo y recordar el sueño con viveza, y las pesadillas frecuentes causan malestar y deterioro durante el día. El trastorno de conducta del sueño REM, en el que adultos mayores representan sus sueños, tiene su propia página.
Datos clave
- Los despertares confusionales son despertares parciales desde el sueño de ondas lentas, con confusión y desorientación.
- Cerca de uno de cada tres niños con terrores nocturnos también es sonámbulo, y el sonambulismo alcanza su pico hacia los 10 años.
- Los sedantes-hipnóticos pueden desencadenar despertares confusionales, y el zolpidem puede provocar alimentación relacionada con el sueño.
- Las pesadillas son más frecuentes en épocas de estrés, y en el TEPT están entre los síntomas más comunes, angustiantes y crónicos.
- Las pesadillas y el insomnio en el TEPT causan malestar importante y deterioro durante el día, así que vale la pena preguntar por ellos.
Eventos nocturnos comparados
| Evento | Etapa y momento | Conducta | Recuerdo posterior | Edad típica |
|---|---|---|---|---|
| Sonambulismo | N3, primeras horas de la noche | Se levanta y camina; a veces actos complejos | Por lo general ninguno | Final de la infancia y adolescencia |
| Terrores nocturnos | N3, primeras horas de la noche | Grita, se agita, se ve asustado e intensamente activado, difícil de despertar | No se recuerda en detalle | Entre los 3 y los 8 años |
| Despertares confusionales | Sueño de ondas lentas | Confusión y desorientación | Poco recuerdo | Niños |
| Trastorno de pesadillas | REM, más tarde en la noche | Despierta asustado, puede despertar por completo | Sueño vívido y detallado | Infancia y épocas de estrés; adultos con TEPT |
| Trastorno de conducta del sueño REM | Sueño REM | Representa sus sueños | Recuerdo vívido del sueño | Hombres mayores de 50 años |
Correlación clínica
- Tranquilice a las familias de niños con episodios NREM y explíqueles la condición; los niños tienden a superarlos y por lo general no se necesita tratamiento.
- Haga seguro el lugar donde duerme: cerraduras y alarmas en las puertas, una cama baja y retirar armas de fuego, objetos cortopunzantes y muebles cerca de la cama.
- Asegure suficiente sueño, evite desencadenantes como la falta de sueño, el alcohol y otros depresores del sistema nervioso central, y trate la apnea del sueño.
- Las benzodiacepinas, en especial el clonazepam al acostarse, pueden ayudar cuando las medidas conductuales no bastan; las pesadillas se tratan con terapia de ensayo en imaginación y, en el TEPT, a veces con prazosín.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿En qué se diferencian los terrores del sueño de las pesadillas en el momento y el recuerdo?
Los terrores nocturnos surgen del sueño N3 en las primeras horas de la noche y no se recuerdan en detalle; las pesadillas surgen del sueño REM más tarde en la noche y pueden recordarse con viveza.
¿Cuál es el manejo inicial del sonambulismo infantil?
Tranquilizar, dormir lo suficiente, evitar desencadenantes y hacer segura la casa; por lo general no se necesitan medicamentos.
¿Qué tratamiento psicológico es específico del trastorno de pesadillas?
La terapia de ensayo en imaginación: reescribir la historia de la pesadilla estando despierto y ensayar la nueva versión cada día.
¿Qué pruebas ayudan a diferenciar las crisis epilépticas nocturnas de una parasomnia?
El video-EEG con polisomnografía.
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Contenido educativo sobre la conducta y la relación clínica; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la valoración de un profesional de la salud. Si usted o alguien cercano está en riesgo, busque ayuda de inmediato en un servicio de urgencias o una línea de atención en salud mental.
Fuentes: Parasomnias (MSD Manual Professional Edition, 2026); Sleep Problems in Children (MSD Manual Professional Edition, 2025); Parasomnias: A Comprehensive Review (Cureus (PubMed Central), 2018); Treating Nightmares and Insomnia in Posttraumatic Stress Disorder: A Review of Current Evidence (Neuropharmacology (PubMed Central), 2012).
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