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Epilepsia y crisis epilépticas !
La epilepsia es una condición del cerebro con tendencia a crisis, descargas eléctricas anormales y breves que alteran el movimiento o la conciencia.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
Microorganismos que la causan
En histología
En embriología
- Microcefalia
- Ácido fólico y prevención de los defectos del tubo neural
- Valproato, carbamazepina y fenitoína
En fisiología
- Neurotransmisores principales
- Vigilia, sueño, EEG y convulsiones
- Sistema límbico, emoción y recompensa
Por qué ocurre
Qué es
Trastorno cerebral con una tendencia persistente a presentar crisis no provocadas. Una crisis es una descarga transitoria, anormal, excesiva y sincrónica de neuronas; puede ser focal o generalizada.
A quién afecta
Afecta a todas las edades, con picos en la infancia y en la vejez. En América Latina, la neurocisticercosis es una causa prevenible importante de epilepsia adquirida, junto con el trauma craneoencefálico y el ACV. Según estimaciones del Global Burden of Disease, 6,3 millones de personas vivían con epilepsia activa en América Latina y el Caribe en 2019; la carga bajó cerca de 20 % desde 1990.
Causas
- Estructural: ACV, trauma craneal, tumor, esclerosis hipocampal, malformaciones
- Infecciosa: neurocisticercosis, meningitis, encefalitis
- Síndromes epilépticos genéticos
- Causas metabólicas e inmunitarias
- Desconocida en muchos pacientes
Factores de riesgo
- Trauma craneoencefálico
- ACV y demencia en adultos mayores
- Infección del sistema nervioso central
- Lesión cerebral perinatal y convulsiones febriles
- Antecedente familiar
Fisiopatología
Un desequilibrio entre la señal excitadora (glutamato) y la inhibidora (GABA) hace que las neuronas descarguen en sincronía excesiva. Las crisis focales empiezan en una red de un hemisferio, a menudo el lóbulo temporal; las generalizadas comprometen ambos hemisferios desde el inicio. Una crisis focal puede propagarse y volverse tónico-clónica bilateral.
Clasificación
- De inicio focal: con conciencia preservada o alterada; motora o no motora
- Focal a tónico-clónica bilateral
- De inicio generalizado: tónico-clónica, ausencia, mioclónica, atónica
- Crisis provocada (sintomática aguda) frente a epilepsia (crisis no provocadas recurrentes)
- Estado epiléptico: crisis prolongadas o repetidas sin recuperación
Síntomas y signos
- Tónico-clónica generalizada: pérdida súbita de la conciencia, rigidez y luego sacudidas rítmicas
- Mordedura lateral de la lengua, incontinencia, confusión y somnolencia posictales
- Focal: déjà vu, sensación epigástrica ascendente, automatismos (chupeteo), sacudidas de un miembro
- Ausencias: episodios breves de mirada fija en niños
- Parálisis de Todd: debilidad transitoria después de una crisis
Diagnóstico
- Clínico
- El relato detallado de un testigo es clave. La epilepsia se diagnostica tras dos crisis no provocadas separadas por más de 24 horas, o una con alto riesgo de recurrencia, o un síndrome epiléptico.
- Pruebas
- Glucosa, electrolitos (sodio, calcio, magnesio), toxicología y prueba de embarazo tras una primera crisis; ECG para descartar síncope cardíaco. El EEG ayuda a clasificar el tipo de crisis y el síndrome; un EEG normal no descarta epilepsia.
- Imágenes
- La resonancia cerebral es el estudio preferido para causas estructurales; la TAC se usa en urgencias. Los quistes y calcificaciones de la neurocisticercosis se ven en TAC o resonancia.
Diagnóstico diferencial
- Síncope (síncope convulsivo)
- Crisis psicógenas no epilépticas
- Hipoglucemia y otros trastornos metabólicos
- Ataque isquémico transitorio
- Migraña con aura
- Trastornos del sueño
Objetivo del tratamiento
Lograr la ausencia de crisis con los menores efectos adversos, tratar la causa y apoyar las decisiones sobre seguridad, trabajo, estudio y conducción.
Tratamiento
- Agudo
- El estado epiléptico es una urgencia: vía aérea, oxígeno, glucosa, luego una benzodiacepina, seguida de un anticrisis intravenoso de segunda línea y cuidado intensivo si las crisis continúan.
- Médico
- Medicamentos anticrisis a largo plazo elegidos según el tipo de crisis, la edad, el sexo y otras enfermedades; primero monoterapia. Algunos se evitan en el embarazo.
- Quirúrgico
- Cirugía de epilepsia (p. ej., lobectomía temporal) en epilepsia focal farmacorresistente seleccionada.
- Procedimiento
- Estimulación del nervio vago o dieta cetogénica en casos farmacorresistentes seleccionados.
- Estilo de vida
- Sueño regular, limitar el alcohol, precauciones en el agua y en alturas, y normas locales de conducción.
Fármacos para esta enfermedad
- Carbamazepina
- Ácido valproico
- Fenitoína
- Lamotrigina
- Levetiracetam
- Fenobarbital
- Etosuximida
- Topiramato
- Gabapentina
- Pregabalina
- Fosfenitoína
- Lacosamida
- Oxcarbazepina
- Clobazam
- Felbamato
- Tiagabina
- Vigabatrina
- Zonisamida
- Clonazepam
- Acetazolamida
Complicaciones
- Estado epiléptico
- Lesiones, quemaduras y ahogamiento
- Muerte súbita inesperada en epilepsia (SUDEP)
- Efectos adversos y teratogenicidad de los medicamentos
- Depresión, ansiedad y estigma
Pronóstico
La mayoría de las personas quedan libres de crisis con medicamentos. Alrededor de un tercio tiene epilepsia farmacorresistente, definida por el fracaso de dos medicamentos adecuados; algunos se benefician de la cirugía.
Prevención
- Prevención del trauma craneal y del ACV
- Saneamiento e higiene para prevenir la neurocisticercosis
- Buena atención perinatal
- Vacunación contra la meningitis
Póngase a prueba
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¿Cuál es la definición operativa de epilepsia?
Dos crisis no provocadas separadas por más de 24 horas, una crisis no provocada con alto riesgo de recurrencia, o un síndrome epiléptico.
¿Cuándo se maneja en la práctica una crisis como estado epiléptico?
Cuando dura unos 5 minutos o más, o las crisis se repiten sin recuperación entre ellas.
¿Cuál es la clase de medicamento de primera línea en el estado epiléptico?
Las benzodiacepinas.
¿Qué lóbulo origina con más frecuencia las crisis focales con alteración de la conciencia?
El lóbulo temporal, a menudo por esclerosis hipocampal.
¿Un EEG normal descarta la epilepsia?
No. El EEG intercrítico suele ser normal; el diagnóstico es sobre todo clínico.
Enfermedades relacionadas
- Neurocisticercosis
- Trauma craneoencefálico
- Ataque cerebrovascular isquémico
- Meningitis bacteriana
- Migraña
- Ataque isquémico transitorio
- Glioblastoma
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Generalized Tonic-Clonic Seizure (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Focal Onset Seizure (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Burden of epilepsy in Latin America and The Caribbean: a trend analysis of the Global Burden of Disease Study 1990 - 2019 (Lancet regional health. Americas, 2022) · adaptado, CC BY 4.0.
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