Lesiones hepáticas focales: quiste, hemangioma, absceso y tumor
- Hallazgo
La mayoría de las manchas que aparecen en el hígado son quistes o hemangiomas inofensivos; la historia y el patrón del contraste aclaran el resto.
Qué es
Una lesión hepática focal es una zona que se ve distinta del hígado normal en la ecografía, la TC o la resonancia. Muchas se encuentran por casualidad. Lo que más importa es el contexto: en un adulto sano, sin cáncer ni enfermedad hepática, la mayoría de las lesiones pequeñas son quistes simples o hemangiomas. En la cirrosis, un nódulo sólido nuevo es un carcinoma hepatocelular hasta que se demuestre lo contrario. En un paciente con un cáncer conocido, las lesiones múltiples suelen ser metástasis, que son los tumores malignos más frecuentes del hígado. La fiebre y el dolor orientan a un absceso. La ecografía encuentra las lesiones y separa las quísticas de las sólidas; la TC o la resonancia multifásicas con contraste (fases arterial, portal y tardía) caracterizan las sólidas por cómo captan y liberan el contraste. Muchas lesiones pueden nombrarse sin biopsia, y un hemangioma no debe biopsiarse porque puede sangrar.
Cómo se ve
- Quiste simple: anecoico, de pared fina, con refuerzo acústico posterior en la ecografía; densidad agua sin realce en la TC.
- Hemangioma: bien definido y brillante (hiperecoico) en la ecografía; en TC o resonancia, realce periférico, nodular y discontinuo que se llena hacia el centro con el tiempo.
- Hemangioma en la resonancia: muy brillante en T2, parecido al líquido.
- Absceso piógeno: lesión hipodensa con anillo que realza y edema alrededor, a menudo varias agrupadas; a veces con gas.
- Absceso amebiano: suele ser único, en el lóbulo derecho cerca de la cápsula, en un paciente que vive en una zona endémica o viene de ella.
- Carcinoma hepatocelular en la cirrosis: hiperrealce en fase arterial con lavado en la fase portal o tardía, a menudo con cápsula.
- Metástasis: suelen ser múltiples; las colorrectales se ven mejor en fase portal; algunas (neuroendocrinas, renales, melanoma, tiroides) realzan en fase arterial; en la ecografía, aspecto en diana.
Por qué se ve así
- El líquido deja pasar el sonido, así que el quiste es negro con tejido más brillante detrás; no tiene irrigación, así que nunca realza.
- El hemangioma es una esponja de espacios vasculares de flujo lento, por eso el contraste entra por el borde y se acumula despacio hacia el centro.
- El carcinoma hepatocelular se nutre de la arteria hepática más que de la vena porta, así que se ilumina pronto y luego se ve más oscuro que el hígado.
- El absceso tiene un centro licuado que no realza y una pared inflamada y vascular que sí realza.
| Lesión | Ecografía | TC o resonancia con contraste | Contexto |
|---|---|---|---|
| Quiste simple | Anecoico, refuerzo posterior | Densidad agua, sin realce | Cualquier edad, frecuente |
| Hemangioma | Bien definido, brillante | Periférico nodular, se llena hacia el centro | La lesión sólida benigna más frecuente |
| Absceso piógeno | Complejo, líquido con detritos | Realce en anillo, agrupado, a veces gas | Fiebre, enfermedad biliar |
| Absceso amebiano | Redondo, ecos de bajo nivel | Único, periférico, lóbulo derecho | Zona endémica |
| Carcinoma hepatocelular | Nódulo sólido en un hígado cirrótico | Realce arterial y luego lavado | Cirrosis, hepatitis B |
| Metástasis | Múltiples, aspecto en diana | Sobre todo fase portal; algunas arteriales | Cáncer primario conocido |
Diagnóstico diferencial y trampas
- Pregunte por cáncer, cirrosis o hepatitis B crónica, fiebre, viajes y uso de anticonceptivos orales antes de interpretar una lesión hepática.
- Un quiste complejo (tabiques, nódulos, pared gruesa) no es un quiste simple y requiere más estudios.
- No biopsie un hemangioma sospechado; el patrón de realce típico es suficiente.
- En la cirrosis, el carcinoma hepatocelular puede diagnosticarse con imagen multifásica típica sin biopsia; busque trombo tumoral en la vena porta.
- La hiperplasia nodular focal y el adenoma hepático son otras lesiones sólidas benignas en mujeres jóvenes; el adenoma puede sangrar y requiere seguimiento por el especialista.
Siguiente paso
- Quiste simple o hemangioma típicos en un paciente sin cáncer ni enfermedad hepática: en general no se necesitan más imágenes.
- Lesión sólida indeterminada: TC multifásica con contraste o resonancia hepática, revisadas con el radiólogo.
- Cirrosis con un nódulo nuevo: TC o resonancia multifásica y remisión a hepatología; mida la alfafetoproteína; la cirrosis también requiere vigilancia ecográfica cada seis meses aproximadamente.
- Sospecha de absceso: hemocultivos y serología para amebas, inicie el tratamiento y consulte a radiología intervencionista sobre el drenaje de un absceso grande o piógeno.
- Lesiones en un paciente con cáncer conocido: TC de estadificación y remisión a oncología; biopsia solo si cambia el manejo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es el patrón de realce típico del hemangioma hepático?
Realce periférico, nodular y discontinuo en la fase arterial que se llena poco a poco hacia el centro en las fases siguientes.
¿Qué patrón multifásico es típico del carcinoma hepatocelular en la cirrosis?
Hiperrealce en la fase arterial seguido de lavado en la fase portal o tardía, a menudo con una cápsula que realza.
¿Por qué no se debe biopsiar un hemangioma sospechado?
Es una lesión vascular que puede sangrar, y su patrón de imagen suele ser diagnóstico, así que la biopsia agrega riesgo sin beneficio.
¿Qué características favorecen un absceso amebiano sobre uno piógeno?
Lesión única en el lóbulo derecho cerca de la cápsula en un paciente de zona endémica; los abscesos piógenos son más a menudo múltiples y agrupados.
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Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución.
Fuentes: Cavernous Hepatic Hemangioma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2022); Liver Abscess (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Hepatocellular Carcinoma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Liver Metastasis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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