Química de los carbohidratos !

Los azúcares se distinguen por su grupo carbonilo, su número de carbonos y la orientación de sus OH; se unen entre sí por enlaces glucosídicos.

Actualizado 2026-11-01

Datos clave

Aldosas (grupo aldehído: glucosa, galactosa) y cetosas (grupo cetona: fructosa); se nombran por el número de carbonos: triosas, pentosas, hexosas.
Serie D o L según el OH del carbono quiral más alejado del carbonilo; casi todos los azúcares del cuerpo son D.
Epímeros: difieren en un solo carbono quiral. Glucosa y galactosa son epímeros en C4; glucosa y manosa, en C2.
Al cerrarse el anillo, el carbono carbonilo se vuelve anomérico: α (OH hacia abajo en la proyección de Haworth) o β (hacia arriba). La mutarrotación los interconvierte en solución.
Enlace glucosídico α o β según el anómero que lo forma: el almidón y el glucógeno usan α-1,4 y α-1,6; la celulosa usa β-1,4, que el ser humano no digiere.

1. Un monosacárido es un polihidroxialdehído o una polihidroxicetona; el gliceraldehído (aldotriosa) es la referencia de la serie D/L.
2. Isómeros: misma fórmula (la glucosa, la fructosa y la galactosa son C₆H₁₂O₆) pero distinta estructura. Los estereoisómeros cambian la orientación espacial de los OH.
3. Las hexosas se ciclan: el OH del C5 ataca al carbonilo y forma un hemiacetal (piranosa, anillo de seis) o un hemicetal (furanosa, anillo de cinco en la fructosa).
4. El nuevo OH del carbono anomérico puede quedar en α o en β; en agua la glucosa queda en equilibrio, con predominio de β.
5. Azúcar reductor: el que conserva libre su carbono anomérico y puede abrir su anillo (glucosa, lactosa, maltosa). La sacarosa une los dos carbonos anoméricos (α1→β2) y no es reductora.
6. Disacáridos de examen: maltosa (glucosa-α1,4-glucosa), lactosa (galactosa-β1,4-glucosa) y sacarosa (glucosa-α1,β2-fructosa). Cada uno tiene su disacaridasa en el borde en cepillo.
7. Derivados: aminoazúcares (glucosamina, N-acetilgalactosamina), ácidos urónicos (glucurónico, idurónico), desoxiazúcares (desoxirribosa) y polialcoholes (sorbitol). Son las piezas de los glucosaminoglucanos y de las glucoproteínas.

«GAlactosa = Glucosa con el 4 Al revés»: epímero en C4.

La intolerancia a la lactosa refleja la pérdida de lactasa, que rompe el enlace β1,4 de la lactosa; el azúcar sin digerir fermenta en el colon.
La celulosa (fibra) atraviesa el intestino sin digerirse porque no hay enzimas humanas para el enlace β1,4 entre glucosas.
Las pruebas de azúcares reductores en orina detectan galactosa o fructosa, útiles cuando la tira de glucosa es negativa.

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué relación química hay entre la glucosa y la galactosa?

Son epímeros en C4: solo difieren en la orientación del OH de ese carbono.

¿Por qué la sacarosa no es un azúcar reductor?

Su enlace une los carbonos anoméricos de la glucosa y de la fructosa, así que ninguno queda libre para abrir el anillo y reducir.

¿Qué diferencia un anómero α de uno β?

La posición del OH del carbono anomérico tras cerrarse el anillo: abajo (α) o arriba (β) en la proyección de Haworth.

¿Por qué el ser humano digiere el almidón pero no la celulosa?

El almidón tiene enlaces α-1,4 que rompe la amilasa; la celulosa tiene enlaces β-1,4 y no tenemos enzimas que los hidrolicen.

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Metabolism of carbohydrates and carbohydrate derivatives (Reactome, 2026); Digestion of dietary carbohydrate (Reactome, 2026); beta-Lactose (CID 6134) (PubChem, NCBI, 2026) · Public domain; Sucrose (CID 5988) (PubChem, NCBI, 2026) · Public domain; Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).

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