Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) und akute Belastungsstörung

Eine Störung nach einem furchtbaren Ereignis, mit aufdrängenden Erinnerungen, Vermeidung und ständiger Wachsamkeit. Traumatherapie wirkt gut.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Eine psychische Störung, die sich nach der Konfrontation mit einem extrem bedrohlichen oder entsetzlichen Ereignis (Gewalt, Krieg, sexueller Übergriff, Katastrophen, schwere Unfälle) entwickeln kann. Sie verbindet aufdrängendes Wiedererleben, Vermeidung, negative Veränderungen von Stimmung und Denken sowie Übererregung, die länger als einen Monat anhalten. Besteht dasselbe Bild 3 Tage bis 1 Monat nach dem Trauma, spricht man von einer akuten Belastungsstörung.

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Wen es betrifft

Die meisten Menschen, die ein Trauma erleben, entwickeln keine PTBS, doch sie betrifft einen erheblichen Teil der Exponierten, häufiger Frauen. In Kolumbien haben Jahrzehnte bewaffneten Konflikts, Zwangsvertreibung und Gewalt Millionen registrierter Opfer hinterlassen, unter denen PTBS, Depression und Angst häufig sind; das nationale Programm zur psychosozialen Betreuung von Opfern (PAPSIVI) reagiert auf diese Last. Gewalt gegen Frauen und Kinder sowie urbane Gewalt sind weitere häufige Ursachen in der Region.

Ursachen

Direkte Konfrontation mit tatsächlichem oder drohendem Tod, schwerer Verletzung oder sexueller Gewalt
Miterleben eines Traumas bei anderen oder Erfahren, dass es einer nahestehenden Person widerfahren ist
Wiederholte Konfrontation mit traumatischen Details (Ersthelfer, Beschäftigte im Gesundheitswesen)
Bewaffneter Konflikt, Entführung, Zwangsvertreibung, Folter und Gewalt im Umfeld

Risikofaktoren

Schwere, Dauer und zwischenmenschliche Natur des Traumas (Überfall, Folter)
Frühere Traumata, besonders in der Kindheit
Weibliches Geschlecht und vorbestehende psychische Erkrankung
Fehlende soziale Unterstützung nach dem Ereignis
Akute Belastungsstörung oder Dissoziation zum Zeitpunkt des Traumas
Anhaltende Belastungen: Vertreibung, Armut, Verlust von Familienangehörigen

Pathophysiologie

Angsterinnerungen werden zu stark gespeichert und erlöschen nicht. Die Amygdala wird überempfindlich, während der mediale präfrontale Kortex, der sie normalerweise dämpft, unteraktiv ist und der Hippocampus, der Erinnerungen in ihren Kontext einordnet, schlechter arbeitet und kleiner sein kann. Die Stressachse (Hypothalamus–Hypophyse–Nebennierenrinde) und das noradrenerge System sind dysreguliert, was Übererregung und Albträume aufrechterhält.

Einteilung

Akute Belastungsstörung: Symptome 3 Tage bis 1 Monat nach dem Trauma
PTBS: Symptome länger als 1 Monat; kann verzögert auftreten (Beginn 6 Monate oder später)
Komplexe PTBS (ICD-11): PTBS plus Probleme mit Emotionsregulation, Selbstbild und Beziehungen, meist nach langanhaltendem oder wiederholtem Trauma

Symptome und Zeichen

Intrusionen: ungewollte Erinnerungen, Albträume und Flashbacks, in denen sich das Ereignis anfühlt, als geschähe es erneut
Starke Belastung oder körperliche Reaktionen auf Erinnerungsreize
Vermeidung von Gedanken, Orten, Menschen oder Aktivitäten, die mit dem Trauma verbunden sind
Negative Stimmung und negatives Denken: Schuld, Scham, Vorwürfe, Entfremdung, Interessenverlust, Unfähigkeit, positive Gefühle zu empfinden, Erinnerungslücken
Übererregung: Hypervigilanz, übermäßige Schreckreaktion, Reizbarkeit, Konzentrationsstörung und Schlaflosigkeit
Riskantes oder selbstzerstörerisches Verhalten

Diagnose

Klinisch: Klinische Diagnose nach DSM-5-TR- oder ICD-11-Kriterien nach einem sorgfältigen, traumasensiblen Interview, das niemanden zu Details drängt. Screeninginstrumente wie PC-PTSD-5 und die PCL-5-Checkliste helfen, Symptome zu erkennen und im Verlauf zu verfolgen. Die Einschätzung von Suizidrisiko, Substanzkonsum, Depression und aktueller Sicherheit ist unerlässlich.
Untersuchungen: Kein Labortest bestätigt eine PTBS. Untersuchungen dienen nur dem Ausschluss mitwirkender körperlicher Probleme (Schilddrüsenfunktion, Toxikologie), wenn angezeigt.
Bildgebung: Für die Diagnose nicht erforderlich. Bildgebung des Gehirns wird bei Verdacht auf ein Schädel-Hirn-Trauma oder eine neurologische Ursache erwogen.

Differenzialdiagnose

Anpassungsstörung
Major Depression oder anhaltende Trauerstörung
Panikstörung und andere Angststörungen
Schädel-Hirn-Trauma (postkommotionelles Syndrom)
Psychotische Störungen und dissoziative Störungen
Substanzinduzierte Störungen

Behandlungsziel

Sicherheit gewährleisten, Intrusionen, Vermeidung und Übererregung verringern, Funktionsfähigkeit und Beziehungen wiederherstellen und begleitende Depression und Substanzkonsum behandeln.

Behandlung

Konservativ: Traumafokussierte Psychotherapie ist erste Wahl: traumafokussierte KVT, kognitive Verarbeitungstherapie, prolongierte Exposition und EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing).
Medikamentös: SSRI (etwa Sertralin oder Paroxetin) oder der SNRI Venlafaxin sind die Medikamente mit der besten Evidenz, allein oder zusammen mit Psychotherapie.
Medikamentös: Prazosin kann bei manchen Patienten gegen traumabedingte Albträume erwogen werden; Benzodiazepine werden vermieden, weil sie die Kernsymptome nicht bessern und die Genesung behindern können.
Konservativ: Früh nach dem Trauma: psychologische Erste Hilfe, praktische Unterstützung und Sicherheit; ein routinemäßiges Debriefing in einer einzelnen Sitzung wird nicht empfohlen. Gemeinde- und psychosoziale Programme unterstützen Opfer des Konflikts.
Verlaufskontrolle: Pflege: eine ruhige, vorhersehbare, traumasensible Umgebung, Einholen der Zustimmung vor Berührungen oder Maßnahmen, Überwachung des Suizidrisikos und Unterstützung des Schlafs.

Komplikationen

Major Depression und Suizid
Alkohol- und Drogengebrauchsstörungen
Chronischer Schmerz, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und andere körperliche Krankheiten
Familiäre Konflikte, Gewalt und Arbeitsplatzverlust
Generationenübergreifende Auswirkungen auf Kinder

Prognose

Etwa die Hälfte der Betroffenen erholt sich innerhalb von Monaten, doch ein erheblicher Teil hat über Jahre chronische Symptome. Traumafokussierte Therapie führt bei vielen Patienten zu deutlichen Besserungen; anhaltende Gefahr, fehlende Unterstützung und wiederholte Traumata sagen einen schlechteren Verlauf voraus.

Vorbeugung

Soziale Unterstützung und psychologische Erste Hilfe nach einem Trauma
Früherkennung in Hochrisikogruppen (Gewaltopfer, Vertriebene, Ersthelfer)
Schutz vor weiterer Gewalt

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Welches Zeitkriterium trennt die akute Belastungsstörung von der PTBS?

Die akute Belastungsstörung dauert 3 Tage bis 1 Monat nach dem Trauma; die PTBS länger als 1 Monat.

Welche vier Symptomcluster hat die PTBS im DSM-5?

Intrusion, Vermeidung, negative Veränderungen von Kognition und Stimmung sowie Veränderungen von Erregung und Reaktivität.

Was ist die Behandlung der ersten Wahl bei PTBS?

Traumafokussierte Psychotherapie (etwa CPT, prolongierte Exposition, traumafokussierte KVT oder EMDR); SSRI oder Venlafaxin sind Medikamente der ersten Wahl.

Warum werden Benzodiazepine bei PTBS vermieden?

Sie behandeln die Kernsymptome nicht, können die Extinktion der Angst behindern und bergen ein Abhängigkeitsrisiko, besonders bei begleitendem Substanzkonsum.

Welche Hirnstruktur ist bei PTBS typischerweise überempfindlich?

Die Amygdala, bei verminderter Kontrolle durch den medialen präfrontalen Kortex.

Arzneimittel bei dieser Krankheit

MDMA (Midomafetamin)