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Embriología · Esqueleto, músculos, extremidades y piel

Vértebras: la resegmentación de los esclerotomas !

  • Proceso

Cada vértebra se arma con la mitad de un bloque embrionario (somita) y la mitad del siguiente; por eso músculos y nervios quedan donde quedan.

Actualizado 2026-11-01

Véalo en 3D: Atlas (C1) · Axis (C2) · Disco L4–L5 · Núcleo L4–L5 · Vértebra L4 · Vértebra L5 · Vértebra T6 · Sacro · Cóccix

Qué es

Las vértebras nacen del esclerotoma, la parte de cada somita que en la semana 4 migra alrededor del tubo neural y la notocorda. Cada esclerotoma se divide en mitad craneal y caudal, y la mitad caudal de uno se une con la craneal del siguiente: esto es la resegmentación. El resultado explica por qué los músculos segmentarios cruzan los discos y mueven la columna, y por qué hay ocho nervios cervicales pero solo siete vértebras cervicales.

Datos clave

  • Semana 4: las células del esclerotoma rodean la notocorda (futuro cuerpo) y el tubo neural (futuro arco).
  • Resegmentación: vértebra definitiva = mitad caudal de un esclerotoma + mitad craneal del siguiente.
  • Las células que quedan entre ambas mitades forman el anillo fibroso del disco intervertebral.
  • La notocorda desaparece en los cuerpos vertebrales y persiste dentro del disco como núcleo pulposo.
  • Las arterias intersegmentarias acaban junto a los cuerpos vertebrales y los nervios espinales salen a la altura de los discos.
  • Los genes HOX dan identidad regional a cada vértebra (cervical, torácica, lumbar); los somitas occipitales aportan a la base del cráneo.

Estructura

  • Cuerpo vertebral: esclerotoma que rodea la notocorda.
  • Arco vertebral: esclerotoma que rodea el tubo neural; si sus dos mitades no se cierran, aparece la espina bífida.
  • Apófisis costales: en la región torácica crecen y forman la parte ósea de las costillas.
  • Disco intervertebral: núcleo pulposo (notocorda) dentro del anillo fibroso (esclerotoma).

Paso a paso

  1. Días 20 a 30: el mesodermo paraxial se segmenta en pares de somitas, de craneal a caudal, guiado por un reloj de señales Notch.
  2. La notocorda y el piso del tubo neural liberan SHH y nogina: la parte ventromedial de la somita se vuelve esclerotoma (PAX1).
  3. Semana 4: el esclerotoma migra y rodea la notocorda y el tubo neural.
  4. Cada esclerotoma se parte en una mitad craneal laxa y una caudal densa.
  5. La mitad caudal de un segmento se fusiona con la craneal del siguiente y forma el cuerpo vertebral precartilaginoso.
  6. El miotoma queda puenteando el disco y une dos vértebras vecinas; el nervio espinal pasa entre ellas.
  7. Aparecen los centros de condrificación y luego la osificación; los arcos se fusionan con el cuerpo después del nacimiento.

Marcadores

  • SHH
  • Nogina
  • PAX1
  • PAX9
  • Notch
  • DLL3
  • HOX

Correlación clínica

  • Si falta la mitad de una vértebra (hemivértebra) o dos segmentos no se separan (vértebra en bloque), aparece la escoliosis congénita.
  • Klippel-Feil: fusión congénita de vértebras cervicales por falla de la segmentación.
  • Espina bífida oculta: los arcos vertebrales no se fusionan en la línea media; suele ser un hallazgo radiológico sin síntomas.
  • Genes del reloj de segmentación (vía Notch, por ejemplo DLL3) causan la disostosis espondilocostal: vértebras y costillas fusionadas.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿De qué estructura embrionaria deriva el núcleo pulposo?

De la notocorda, que desaparece en los cuerpos vertebrales pero persiste dentro del disco intervertebral.

¿Qué es la resegmentación del esclerotoma?

La unión de la mitad caudal de un esclerotoma con la mitad craneal del siguiente para formar cada vértebra definitiva.

¿Por qué hay ocho nervios cervicales y solo siete vértebras cervicales?

Porque tras la resegmentación el primer nervio cervical sale entre el occipital y el atlas, y el octavo sale entre C7 y T1.

¿Qué falla del desarrollo produce una hemivértebra?

La falta de formación de una mitad lateral del cuerpo vertebral; es una causa clásica de escoliosis congénita.

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Véalo en 3D

Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.

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Contenido educativo sobre el desarrollo embrionario; no es una guía de diagnóstico prenatal ni de uso de medicamentos en el embarazo y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Spondylocostal dysostosis: MedlinePlus Genetics (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Klippel-Feil syndrome: MedlinePlus Genetics (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Langman's Medical Embryology, 13th ed., ch. 10: The Axial Skeleton (Wolters Kluwer, 2015).

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