Larva migrans cutánea !
Trayecto rojo, sinuoso y muy pruriginoso en la piel, causado por larvas de uncinarias de perros o gatos al andar descalzo en arena o tierra.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Microorganismos que la causan
Por qué ocurre
Qué es
Infección parasitaria de la piel causada por larvas de uncinarias de animales que penetran la piel humana pero no pueden completar su ciclo, por lo que deambulan en la epidermis y forman trayectos serpiginosos, elevados y muy pruriginosos. Es autolimitada pero muy molesta. También se conoce como erupción reptante o «mal de arena».
A quién afecta
Frecuente en zonas tropicales y subtropicales cálidas y húmedas, incluidas las costas Caribe y Pacífica de Colombia y otras playas de América Latina donde perros y gatos callejeros defecan en la arena. Afecta a niños de comunidades pobres y a turistas que caminan o se acuestan descalzos sobre arena o tierra contaminadas.
Causas
- Larvas de uncinarias de perros y gatos, sobre todo Ancylostoma braziliense, también A. caninum y Uncinaria stenocephala
- Larvas infectantes de tercer estadio en arena o tierra contaminadas con heces de animales
- Penetración directa de la piel sana
Factores de riesgo
- Caminar descalzo o acostarse en playas y suelos arenosos sombreados
- Perros y gatos callejeros en la zona
- Clima cálido y húmedo
- Juego de niños en areneros
- Oficios en contacto con la tierra (agricultores, jardineros, plomeros)
Fisiopatología
Las larvas de uncinarias de animales penetran la piel mediante proteasas, pero en el ser humano carecen de las enzimas para atravesar la membrana basal. Atrapadas en la epidermis, migran de unos milímetros a unos centímetros por día. La respuesta inmune a la larva y sus secreciones produce inflamación, infiltrado eosinofílico y prurito intenso. Como el ser humano es un huésped terminal, las larvas mueren en semanas a meses.
Síntomas y signos
- Prurito u hormigueo en el sitio de entrada a las pocas horas, y luego un trayecto muy pruriginoso
- Trayecto elevado, rojo, filiforme y serpiginoso, de pocos milímetros de ancho, que avanza cada día
- Sitios típicos: pies, dedos, plantas, glúteos y manos
- A veces ampollas, excoriaciones e infección secundaria
- Forma tipo foliculitis con muchas pápulas pruriginosas en los glúteos
Diagnóstico
- Clínico
- Clínico: trayecto serpiginoso típico, migratorio y pruriginoso, con antecedente de contacto descalzo con arena o tierra en zona cálida.
- Pruebas
- No existe prueba serológica. El hemograma puede mostrar eosinofilia leve. La biopsia no es útil porque la larva está por delante del trayecto visible.
- Imágenes
- No se necesita; la dermatoscopia puede mostrar estructuras segmentadas translúcidas que corresponden a la larva.
Diagnóstico diferencial
- Larva currens (Strongyloides; trayecto muy rápido en glúteos)
- Tiña del cuerpo (lesiones anulares descamativas)
- Escabiosis (surcos, prurito nocturno, convivientes afectados)
- Dermatitis de contacto y fitofotodermatitis
- Miasis migratoria y gnatostomiasis
Objetivo del tratamiento
Eliminar la larva para aliviar rápido el prurito, prevenir la infección secundaria y enseñar la prevención; aunque es autolimitada, se recomienda tratar por la intensidad del prurito.
Tratamiento
- Médico
- Antihelmínticos orales: ivermectina en dosis única o albendazol por varios días son la primera línea. El tiabendazol tópico puede usarse en lesiones escasas y tempranas.
- Conservador
- Antihistamínicos y compresas frías para el prurito; antibióticos tópicos u orales solo si hay infección bacteriana secundaria.
- Estilo de vida
- Usar calzado en playas y tierra, acostarse sobre toallas o esteras y no directamente sobre la arena, y desparasitar a las mascotas.
Complicaciones
- Infección bacteriana secundaria (impétigo, celulitis) por el rascado
- Alteración del sueño por el prurito
- Reacción eccematosa y ampollas
- Rara vez infiltrados pulmonares tipo Löffler con eosinofilia
Pronóstico
Excelente. Sin tratamiento las lesiones se resuelven en semanas a meses al morir las larvas; con tratamiento el prurito mejora en pocos días.
Prevención
- Calzado en playas y tierra; acostarse sobre toallas y no sobre la arena
- Mantener a perros y gatos fuera de playas y zonas de juego
- Desparasitación periódica de mascotas y disposición adecuada de sus heces
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué parásito causa con más frecuencia la larva migrans cutánea?
Las larvas de la uncinaria de perros y gatos Ancylostoma braziliense.
¿Por qué las larvas permanecen en la epidermis?
El ser humano es un huésped terminal; las larvas no pueden atravesar la membrana basal para completar su ciclo.
¿Cuál es la lesión típica?
Un trayecto serpiginoso, elevado y muy pruriginoso que avanza cada día, por lo general en los pies.
¿Cuáles son los tratamientos de primera línea?
Ivermectina o albendazol orales (tiabendazol tópico en lesiones tempranas y escasas).
¿En qué se diferencia la larva currens?
La causa Strongyloides, se mueve mucho más rápido (centímetros por hora) y aparece en glúteos y periné.
Enfermedades relacionadas
- Geohelmintiasis (ascariasis, uncinariasis, tricuriasis)
- Estrongiloidiasis
- Toxocariasis (larva migrans visceral y ocular)
- Tungiasis y miasis forunculoide
- Escabiosis (sarna)
- Dermatofitosis (tiñas) y onicomicosis
- Impétigo
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Hookworm (Extraintestinal) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2026); Cutaneous larva migrans (DermNet, 2026).
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