Verrugas virales !

Crecimientos benignos y comunes de la piel causados por el virus del papiloma humano, sobre todo en manos y pies. Muchas desaparecen solas.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Por qué ocurre

Qué es

Proliferaciones benignas de la epidermis causadas por la infección de los queratinocitos con el virus del papiloma humano (VPH). Esta página trata las verrugas cutáneas de manos, pies y cara; las verrugas anogenitales se tratan en la página de infección por VPH.

A quién afecta

Muy frecuentes, sobre todo en niños en edad escolar y adolescentes, y en personas que manipulan carne o pescado. Las verrugas plantares se contagian en duchas comunales y piscinas. Las verrugas extensas o persistentes son más frecuentes en personas con VIH o trasplante de órganos.

Causas

VPH tipos 1, 2, 4, 27 y 57 en verrugas comunes y plantares
VPH tipos 3 y 10 en verrugas planas
Contagio por contacto directo con la piel o superficies contaminadas, con entrada por pequeñas heridas
Autoinoculación al rascarse, morderse las uñas o afeitarse

Factores de riesgo

Niñez y adolescencia
Caminar descalzo en zonas comunes
Morderse las uñas y traumatismos de la piel
Trabajo con las manos mojadas y manipulación de carne o pescado crudos
Inmunosupresión (VIH, trasplante, medicamentos)
Dermatitis atópica

Fisiopatología

El VPH infecta los queratinocitos basales a través de pequeñas abrasiones. Las proteínas virales E6 y E7 impulsan la proliferación de los queratinocitos y producen engrosamiento de la epidermis (acantosis), exceso de queratina (hiperqueratosis) y coilocitos. Los capilares dilatados de las papilas se trombosan y forman los puntos negros de las verrugas. El virus permanece en la epidermis y evade el sistema inmunitario, por lo que las verrugas persisten hasta que la inmunidad celular las reconoce.

Clasificación

Verrugas comunes (verruga vulgar): pápulas ásperas, a menudo en dedos y manos
Verrugas plantares: en la planta, empujadas hacia adentro por la presión; verrugas en mosaico cuando se agrupan
Verrugas planas: pápulas pequeñas y lisas en la cara y el dorso de las manos
Verrugas filiformes: proyecciones delgadas en la cara o alrededor de la boca
Verrugas periungueales alrededor de las uñas

Síntomas y signos

Pápulas ásperas, del color de la piel, en forma de cúpula con superficie de coliflor
Pequeños puntos negros (capilares trombosados) al rebajarlas
Interrupción de las líneas de la huella dactilar o plantar sobre la lesión
Dolor al caminar o estar de pie en las verrugas plantares
Las verrugas planas suelen aparecer en línea a lo largo de rasguños (fenómeno de Koebner)

Diagnóstico

Clínico: Clínico, por el aspecto típico, la pérdida de las líneas de la piel y los puntos negros al rebajarlas; la dermatoscopia puede ayudar.
Pruebas: Biopsia solo si el diagnóstico es dudoso o se sospecha malignidad; la histología muestra hiperqueratosis, papilomatosis y coilocitos.
Imágenes: No se necesitan.

Diagnóstico diferencial

Callos y callosidades (conservan las líneas de la piel, sin puntos negros, duelen a la presión directa)
Molusco contagioso (pápulas umbilicadas)
Queratosis seborreica
Queratosis actínica o carcinoma escamocelular
Melanoma acral (lesión plantar pigmentada)

Objetivo del tratamiento

Retirar las verrugas que causan síntomas o molestia con la menor cicatriz posible; el tratamiento es opcional, porque muchas verrugas desaparecen solas.

Tratamiento

Conservador: La conducta expectante es razonable, sobre todo en niños: la mayoría de las verrugas se resuelve en unos dos años.
Médico: El ácido salicílico tópico, tras remojar y rebajar la lesión, es el tratamiento habitual de primera línea; otras opciones son cantaridina, imiquimod o retinoides tópicos para verrugas planas.
Procedimiento: Crioterapia con nitrógeno líquido repetida cada pocas semanas; electrocirugía, curetaje, láser o tratamientos intralesionales en verrugas resistentes.
Seguimiento: Revaluar las lesiones que no responden, sangran o cambian, y valorar el estado inmunitario cuando las verrugas son extensas.

Complicaciones

Diseminación a otras zonas o a otras personas
Dolor y dificultad para caminar con verrugas plantares
Cicatrices, cambios de pigmento o dolor tras tratamientos destructivos
Recurrencia
Transformación maligna rara en inmunosuprimidos con ciertos tipos de VPH

Pronóstico

Benignas. Muchas verrugas desaparecen solas en meses o en un par de años, con más frecuencia en niños. La recurrencia después del tratamiento es común.

Prevención

Usar sandalias en duchas comunales y piscinas
No manipular, morder ni afeitar sobre las verrugas
Mantener los pies secos y no compartir toallas ni calzado
La vacuna contra el VPH previene las verrugas anogenitales y los cánceres por VPH, pero no la mayoría de las verrugas cutáneas comunes

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué causa las verrugas comunes y plantares?

El virus del papiloma humano, sobre todo los tipos 1, 2 y 4.

¿Cómo se distingue una verruga plantar de un callo?

La verruga interrumpe las líneas de la piel y muestra puntos negros (capilares trombosados) al rebajarla; el callo conserva las líneas.

¿Cuál es el tratamiento típico de primera línea de las verrugas comunes?

El ácido salicílico tópico, con la crioterapia como alternativa frecuente.

¿Qué hallazgo obliga a estudiar una posible inmunosupresión?

Verrugas muy numerosas, extensas o resistentes al tratamiento.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Warts (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Warts (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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Piel resaltado en el modelo 3D de Durgical