Cáncer de cuello uterino !
El cáncer de cuello uterino casi siempre se debe a una infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH); la vacuna y la tamización lo previenen.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
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- Cuello uterino
- Orificio cervical externo
- Vagina
- Fondo de saco vaginal
- Cuerpo uterino
- Uréteres
- Ganglios obturadores
- Ganglios ilíacos externos
En la bioquímica
Microorganismos que la causan
En inmunología
En histología
- Ciclo celular, mitosis y meiosis
- Adaptaciones celulares: hipertrofia, hiperplasia, atrofia y metaplasia
- Cuello uterino y vagina: la zona de transformación
En semiología
Por qué ocurre
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- Metaplasia
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Qué es
Tumor maligno del cuello uterino, causado casi siempre por la infección persistente por virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo. En gran medida se puede prevenir con vacunación y tamización.
A quién afecta
Es una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres en buena parte de América Latina; la carga recae en quienes tienen menos acceso a la tamización. En mujeres de 20 a 44 años, la mortalidad bajó de 1997 a 2017 en Colombia (2,0 % anual) y Perú (2,2 % anual). Colombia tiene programas nacionales de tamización y vacunación contra el VPH, según las guías vigentes.
Causas
- Infección persistente por VPH de alto riesgo; los tipos 16 y 18 causan la mayoría de los casos
- Carcinoma escamocelular (la mayoría) y adenocarcinoma
- Se desarrolla durante años a partir de lesiones precursoras (NIC, LIEAG)
Factores de riesgo
- Tamización ausente o irregular
- Inicio temprano de relaciones sexuales y múltiples parejas
- Tabaquismo
- Inmunosupresión, incluido el VIH
- Uso prolongado de anticonceptivos orales combinados; multiparidad
- Otras infecciones de transmisión sexual
Fisiopatología
El VPH infecta las células basales de la zona de transformación. Las oncoproteínas virales E6 y E7 inactivan p53 y Rb y quitan los frenos al crecimiento celular. La mayoría de las infecciones se eliminan, pero las persistentes pueden causar NIC que progresa durante años a invasión. La diseminación es local (parametrio, vagina, vejiga, recto), luego a ganglios pélvicos y a distancia.
Clasificación
- FIGO estadio I: limitado al cuello uterino (IA microscópico, IB visible o más profundo)
- FIGO estadio II: más allá del útero sin llegar a la pared pélvica ni al tercio inferior de la vagina (IIA vagina, IIB parametrio)
- FIGO estadio III: tercio inferior de la vagina, pared pélvica, hidronefrosis o ganglios pélvicos o paraaórticos (IIIC)
- FIGO estadio IV: mucosa de vejiga o recto (IVA) o diseminación a distancia (IVB)
- Precursores: NIC 1–3, o lesiones intraepiteliales escamosas de bajo y alto grado (LIEBG, LIEAG)
Síntomas y signos
- A menudo ninguno en estadios tempranos (se detecta por tamización)
- Sangrado vaginal anormal: poscoital, intermenstrual o posmenopáusico
- Flujo vaginal acuoso, sanguinolento o fétido
- Dolor pélvico o lumbar, dispareunia
- Avanzado: edema de piernas, dolor en flanco, síntomas urinarios o rectales, pérdida de peso
Diagnóstico
- Clínico
- Especuloscopia; las lesiones visibles se biopsian directamente. Una tamización anormal lleva a colposcopia con biopsia dirigida.
- Pruebas
- Tamización con citología y/o prueba de ADN-VPH de alto riesgo; la histología confirma el cáncer; hemograma y función renal; cistoscopia o rectoscopia en casos seleccionados.
- Imágenes
- Resonancia pélvica para la extensión local; TAC o PET-TC para ganglios y metástasis. FIGO 2018 permite usar imagen y patología para asignar el estadio.
Diagnóstico diferencial
- Cervicitis
- Pólipo cervical o ectropión
- Cáncer de endometrio
- Cáncer de vagina o metástasis
- Sangrado relacionado con el embarazo
Objetivo del tratamiento
Detectar y tratar las lesiones precancerosas antes de que invadan; en el cáncer, curar con tratamiento según el estadio, conservando la fertilidad cuando es seguro, y aliviar los síntomas en la enfermedad avanzada.
Tratamiento
- Procedimiento
- Lesiones precancerosas (NIC 2–3, LIEAG): escisión de la zona de transformación (LEEP o cono) o ablación (crioterapia o termocoagulación) en programas de «ver y tratar».
- Quirúrgico
- Estadios tempranos: cono o traquelectomía radical para conservar la fertilidad en casos seleccionados; si no, histerectomía radical con evaluación de ganglios pélvicos.
- Médico
- Localmente avanzado: quimiorradioterapia (radioterapia externa más braquiterapia) con quimioterapia basada en platino.
- Médico
- Avanzado o recurrente: quimioterapia sistémica, antiangiogénicos e inhibidores de puntos de control inmunitario según las guías.
- Seguimiento
- Controles de seguimiento tras el tratamiento y cuidados paliativos para el control de síntomas cuando se necesitan.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Obstrucción ureteral e insuficiencia renal
- Fístula vesicovaginal o rectovaginal
- Hemorragia
- Linfedema
- Efectos del tratamiento: cistitis o proctitis rádica, estenosis vaginal, menopausia precoz, infertilidad
Pronóstico
Excelente cuando se detecta como lesión precancerosa o cáncer temprano; la supervivencia baja con estadios FIGO más altos, compromiso ganglionar y metástasis. La mayoría de las recurrencias aparecen en los primeros años tras el tratamiento.
Prevención
- Vacunación contra el VPH, idealmente antes del inicio de la vida sexual, como en los programas nacionales
- Tamización periódica con citología y/o prueba de VPH, a las edades que fijan las guías nacionales
- Seguimiento y tratamiento oportunos de los resultados anormales
- Condón (reduce, pero no elimina, la transmisión del VPH) y no fumar
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué virus causa casi todos los cánceres de cuello uterino?
El virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo, sobre todo los tipos 16 y 18.
¿Qué oncoproteínas del VPH inactivan p53 y Rb?
E6 inactiva p53 y E7 inactiva Rb.
¿En qué parte del cuello uterino comienzan la mayoría de los cánceres?
En la zona de transformación, donde el epitelio cilíndrico cambia a epitelio escamoso.
¿Cuál es el tratamiento estándar del cáncer de cuello uterino localmente avanzado?
Quimiorradioterapia: radioterapia externa más braquiterapia, con quimioterapia basada en platino.
¿Qué significa el estadio FIGO IIIB?
El tumor llega a la pared pélvica y/o causa hidronefrosis o un riñón no funcional.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Cervical Cancer (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Cervical cancer mortality among young women in Latin America and the Caribbean: trend analysis from 1997 to 2030 (BMC public health, 2022) · adaptado, CC BY 4.0.
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