Presbyacousie (surdité liée à l'âge) !
La presbyacousie est la baisse d'audition progressive due à l'âge, aux deux oreilles, touchant d'abord les sons aigus ; c'est la plus fréquente chez l'adulte.
Mis à jour 2026-10-29
Structures concernées
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Ce que c'est
Surdité de perception progressive, bilatérale et symétrique liée au vieillissement, touchant d'abord les fréquences aiguës. C'est la cause la plus fréquente de surdité chez l'adulte.
Qui est touché
Très fréquente après 60 ans environ et en augmentation avec l'espérance de vie. Elle est sous-diagnostiquée et sous-traitée, et l'accès aux appareils auditifs est limité dans de nombreux contextes latino-américains.
Causes
- Dégénérescence de la cochlée et des voies auditives liée à l'âge
- Exposition cumulée au bruit
- Prédisposition génétique
- Médicaments ototoxiques (certains aminosides, chimiothérapie à base de platine, diurétiques de l'anse)
Facteurs de risque
- Âge avancé
- Bruit professionnel ou de loisirs
- Tabagisme
- Diabète, hypertension et maladies cardiovasculaires
- Antécédents familiaux
- Exposition à des médicaments ototoxiques
Physiopathologie
Avec l'âge, les cellules ciliées externes de la base de la cochlée (fréquences aiguës) disparaissent, la strie vasculaire qui alimente la cochlée s'atrophie et les neurones du ganglion spiral diminuent. Le traitement auditif central ralentit aussi : comprendre la parole dans le bruit devient plus difficile que détecter les sons.
Classification
- Sensorielle (perte des cellules ciliées)
- Neurale (perte du ganglion spiral)
- Métabolique ou striale
- Mixte (la plupart des cas) ; les types classiques se chevauchent souvent
Symptômes et signes
- Baisse d'audition lentement progressive des deux oreilles
- Difficulté à comprendre la parole, surtout dans le bruit ou avec plusieurs interlocuteurs
- Entendre les gens sans les comprendre (« ils marmonnent »)
- Acouphènes aigus
- Augmentation du volume de la télévision ; repli social
Diagnostic
- Clinique
- Anamnèse et otoscopie pour exclure un bouchon de cérumen, une otite ou une autre cause de surdité de transmission ; les épreuves au diapason orientent vers une surdité de perception. Des questionnaires de dépistage sont utiles en soins primaires.
- Examens
- L'audiométrie tonale montre une surdité de perception symétrique, prédominant sur les aigus (courbe descendante) ; l'audiométrie vocale mesure la compréhension.
- Imagerie
- Inutile lorsque la surdité est symétrique et typique. IRM si la surdité est asymétrique ou en présence d'autres signes neurologiques.
Diagnostic différentiel
- Bouchon de cérumen
- Surdité liée au bruit
- Ototoxicité
- Otospongiose ou autre surdité de transmission
- Schwannome vestibulaire (si asymétrique)
- Maladie de Ménière
Objectif du traitement
Rétablir la communication et la qualité de vie, freiner l'aggravation et réduire l'isolement social.
Traitement
- Conservateur
- Les appareils auditifs adaptés après audiométrie sont le traitement principal ; plus ils sont utilisés tôt, meilleure est l'adaptation.
- Chirurgical
- Implant cochléaire lorsque les appareils auditifs ne permettent plus une compréhension utile de la parole.
- Rééducation
- Réhabilitation auditive : stratégies de communication, lecture labiale, aides techniques à l'écoute et implication de l'entourage.
- Mode de vie
- Protection contre le bruit, éviction des médicaments ototoxiques lorsque c'est possible et contrôle des facteurs de risque cardiovasculaire.
Complications
- Isolement social et dépression
- Déclin cognitif (la surdité non traitée est un facteur de risque modifiable reconnu de démence)
- Chutes
- Sécurité réduite (alarmes, circulation)
Pronostic
Évolution progressive et irréversible, mais les appareils auditifs et les implants améliorent la communication et la qualité de vie de la plupart des personnes.
Prévention
- Protection auditive contre le bruit professionnel et de loisirs
- Ne pas fumer ; contrôle du diabète et de l'hypertension
- Dépistage auditif chez le sujet âgé
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quelles fréquences sont perdues en premier dans la presbyacousie ?
Les fréquences aiguës, donnant un audiogramme descendant, symétrique aux deux oreilles.
Quelle structure cochléaire est principalement atteinte dans la presbyacousie sensorielle ?
Les cellules ciliées externes de la base de la cochlée.
Quel élément doit faire demander une IRM chez un sujet âgé malentendant ?
Une surdité de perception asymétrique ou unilatérale, pour exclure un schwannome vestibulaire.
Pourquoi le traitement de la presbyacousie est-il important au-delà de l'audition ?
La surdité non traitée est associée à l'isolement social, à la dépression et au déclin cognitif.
Maladies associées
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Presbycusis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.
