Cápsula endoscópica

Qué es

La cápsula endoscópica es una cámara inalámbrica desechable, del tamaño de una pastilla, que el paciente traga. Mientras el peristaltismo la lleva por el tubo digestivo, toma miles de imágenes y las envía a un grabador que el paciente lleva puesto, habitualmente durante casi un día; luego un lector entrenado revisa el registro. Su uso principal es el intestino delgado, que la endoscopia alta y la colonoscopia estándar no alcanzan: sospecha de sangrado de intestino delgado (sangrado manifiesto u oculto, o anemia ferropénica, tras endoscopia alta y colonoscopia normales), enfermedad de Crohn de intestino delgado sospechada o conocida, complicaciones de la enfermedad celíaca, síndromes de poliposis y tumores de intestino delgado. Es indolora y no requiere sedación, pero no puede tomar biopsias, tratar lesiones ni dirigirse, y su localización es solo aproximada. Por eso un hallazgo positivo se sigue de enteroscopia asistida por dispositivo (con balón o espiral) o de cirugía para muestrearlo o tratarlo. El riesgo clave es la retención de la cápsula detrás de una estenosis; en pacientes con estenosis conocida o sospechada se usa primero una cápsula de permeabilidad disoluble o imágenes. Se evita la resonancia magnética hasta que la cápsula haya salido del cuerpo.

Indicaciones

• Sospecha de sangrado de intestino delgado: sangrado manifiesto o anemia ferropénica con endoscopia alta y colonoscopia normales.
• Sospecha de enfermedad de Crohn de intestino delgado, o valoración de su extensión y respuesta cuando otras pruebas no son concluyentes.
• Enfermedad celíaca que no responde a la dieta, o sospecha de complicaciones.
• Vigilancia en síndromes de poliposis y sospecha de tumores de intestino delgado.
• Cápsula de colon: pacientes seleccionados que no pueden hacerse o no completaron la colonoscopia.

Contraindicaciones

• Obstrucción, estenosis o fístula intestinal conocida o sospechada, salvo que antes se haya demostrado permeabilidad.
• Trastornos de la deglución o riesgo de broncoaspiración: la cápsula puede colocarse por endoscopia.
• Embarazo: en general se aplaza hasta después del parto.
• Una resonancia magnética programada antes de que la cápsula salga.
• Dispositivos cardiacos implantados: ya no impiden la prueba en la mayoría de unidades, pero siga la política local.

Preparación y qué se hace

1. Explique la prueba, el grabador y el riesgo de retención, y obtenga el consentimiento — la retención puede requerir endoscopia o cirugía.
2. Pregunte por síntomas obstructivos, Crohn, uso de AINE, radioterapia abdominal y cirugías — aumentan el riesgo de retención.
3. Programe una cápsula de permeabilidad o imágenes si es posible una estenosis — muestra si la cápsula pasará con seguridad.
4. Líquidos claros el día anterior y ayuno nocturno; preparación intestinal si la unidad la usa — un intestino limpio muestra más mucosa.
5. Suspenda el hierro oral unos días antes, según indique la unidad — el hierro oscurece el contenido y oculta la mucosa.
6. El día de la prueba: se colocan sensores o cinturón y el grabador, y se traga la cápsula con agua — el grabador guarda las imágenes.
7. Líquidos claros tras un par de horas y comida ligera más tarde, según lo indicado — comer pronto enlentece el tránsito y empaña la imagen.
8. Mantenga el grabador puesto, evite campos magnéticos intensos y devuélvalo a la hora fijada — las imágenes se leen después.
9. Vigile la expulsión de la cápsula; consulte si hay dolor, vómito o distensión — pueden indicar que la cápsula está retenida.

Riesgos y complicaciones

• Retención de la cápsula: permanece en el tubo digestivo al menos dos semanas o hay que retirarla; más frecuente con estenosis.
• Estudio incompleto: la batería se agota antes de que la cápsula llegue al colon (tránsito gástrico o intestinal lento).
• Aspiración de la cápsula a la vía aérea: rara, sobre todo en mayores o con problemas de deglución.
• Lesiones no vistas: se pierden imágenes en segmentos de tránsito rápido o con mala preparación, y el duodeno y el yeyuno proximal se ven poco.
• Falsos positivos: erosiones mínimas y puntos rojos son frecuentes y pueden no explicar el sangrado.

Siguiente paso

• Lea el informe: lesiones halladas, localización aproximada (tiempo desde el píloro) y si el estudio llegó al colon.
• Fuente de sangrado o lesión: remita a enteroscopia asistida por dispositivo, por boca o por ano según su posición.
• Estudio normal con sangrado persistente: repetir endoscopia, cápsula o enterografía por TC; la anemia persistente requiere valoración especializada.
• Cápsula no expulsada con síntomas: radiografía de abdomen para localizarla; llame al superior si hay signos de obstrucción.
• Continúe la reposición de hierro y controle la hemoglobina; la causa aún necesita diagnóstico.

Póngase a prueba

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En otras secciones

• Hemorragia digestiva alta y baja
• Absorción de hierro, calcio y vitamina B12
• Motilidad del intestino delgado y del colon

Conexiones

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Contenido educativo; no reemplaza la formación práctica supervisada, los protocolos de su institución ni la orden médica. Un procedimiento se aprende con un docente y se hace solo cuando se está entrenado para ello.

Fuentes: Capsule Endoscopy (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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