Colonoscopia y sigmoidoscopia

Qué es

La colonoscopia examina todo el colon y el recto, y a menudo el íleon terminal, con un videoendoscopio flexible introducido por el ano. La sigmoidoscopia flexible solo revisa el recto y el colon izquierdo, habitualmente hasta el ángulo esplénico; requiere solo un enema el mismo día y con frecuencia no necesita sedación. La colonoscopia es la prueba de referencia para el cáncer colorrectal y su precursor, el pólipo adenomatoso, porque los encuentra y retira la mayoría de los pólipos en el mismo acto (polipectomía), lo que previene el cáncer. También se usa en el sangrado rectal, la anemia ferropénica, el cambio del hábito intestinal, la diarrea crónica (con biopsias aunque la mucosa se vea normal), la enfermedad inflamatoria intestinal y el seguimiento tras pólipos o cáncer. Una buena prueba depende de la preparación: el paciente sigue una dieta baja en residuos, luego líquidos claros y después una solución de limpieza intestinal, idealmente en dosis divididas (una parte la noche anterior y otra la mañana del examen). El informe indica la calidad de la preparación, si se llegó al ciego (con fotografía de los reparos: orificio apendicular y válvula ileocecal), el tiempo de retirada, y el tamaño, número y forma de los pólipos resecados. Esos hallazgos, con la histología, fijan el intervalo de vigilancia.

Indicaciones

• Tamizaje de cáncer colorrectal, o prueba inmunoquímica fecal (FIT) o de sangre oculta en heces positiva.
• Sangrado rectal, anemia ferropénica, cambio persistente del hábito intestinal o diarrea crónica (biopsias).
• Enfermedad inflamatoria intestinal: diagnóstico, extensión, actividad y vigilancia de displasia.
• Vigilancia tras resección de pólipos o cáncer colorrectal, y en familias de alto riesgo (síndrome de Lynch, antecedente familiar fuerte).
• Tratamiento: polipectomía, control de sangrado, dilatación o prótesis de estenosis, descompresión de un vólvulo de sigmoide.

Contraindicaciones

• Perforación o peritonitis sospechadas (absoluta).
• Colitis fulminante o megacolon tóxico: riesgo de perforación; los especialistas pueden hacer aún una sigmoidoscopia limitada y cuidadosa.
• Diverticulitis aguda: esperar a que se resuelva (habitualmente varias semanas) y luego descartar cáncer.
• Inestabilidad hemodinámica, infarto de miocardio reciente o enfermedad cardiorrespiratoria grave: estabilizar primero.
• Cirugía o anastomosis intestinal reciente, y embarazo: solo si el resultado cambiará el manejo.

Preparación y qué se hace

1. Explique la prueba, la polipectomía y sus riesgos, y obtenga el consentimiento — los pólipos suelen retirarse en el mismo acto.
2. Revise hierro oral, anticoagulantes, antiagregantes y fármacos para la diabetes con la guía — el hierro oscurece las heces; los demás requieren plan.
3. Dieta baja en residuos antes y luego líquidos claros — la fibra y las semillas quedan en el colon y ocultan la mucosa.
4. Preparación intestinal en dosis divididas según la unidad, con abundante líquido claro — un colon limpio muestra pólipos pequeños y planos.
5. Advierta de las deposiciones frecuentes; más cuidado en mayores, frágiles o renales — la preparación puede deshidratar y alterar electrolitos.
6. Si es sigmoidoscopia: un enema poco antes y a menudo sin sedación — solo debe estar limpio el colon izquierdo.
7. El día de la prueba: monitoreo, sedación y analgesia según lo acordado, decúbito lateral izquierdo — las curvas del colon pueden doler al pasar.
8. Tacto rectal y luego avance del endoscopio hasta el ciego — los reparos se fotografían para demostrar que la prueba fue completa.
9. Inspección cuidadosa en la retirada, biopsias y polipectomía — la mayoría de los pólipos se ven al salir.
10. Recuperación hasta despertar; expulsar el aire; acompañante tras la sedación — la distensión y los cólicos son esperables unas horas.

Comparación de colonoscopia y sigmoidoscopia flexible

Riesgos y complicaciones

• Distensión y cólicos por el gas insuflado: frecuentes y breves.
• Sangrado tras polipectomía, inmediato o tardío (días después), más probable con pólipos grandes y antitrombóticos.
• Perforación: rara en pruebas diagnósticas, más probable con terapia, enfermedad diverticular o colitis; dolor, distensión y fiebre son alarmas.
• Síndrome pospolipectomía: dolor localizado y fiebre por quemadura transmural sin perforación.
• Problemas de la sedación (hipoxemia, hipotensión) y de la preparación (deshidratación, sodio o potasio bajos).

Siguiente paso

• Lea el informe: calidad de la preparación, llegada al ciego, pólipos (número, tamaño, forma) y cualquier tatuaje que marque una lesión.
• Busque la histología; los hallazgos de los pólipos y la guía fijan el intervalo de vigilancia o la siguiente remisión.
• Prueba incompleta o mala preparación: programe una repetición con mejor preparación, o colonografía por TC.
• Cáncer encontrado: estadificación y junta multidisciplinaria; EII: tratamiento y plan de vigilancia de displasia.
• Dolor intenso o creciente, distensión, fiebre o sangrado más que escaso tras la prueba: llame al superior; la TC busca perforación.

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Fuentes: Colonoscopy (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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