Obstrucción intestinal delgada !
La obstrucción intestinal delgada es el bloqueo del intestino delgado, a menudo por adherencias o una hernia; causa dolor cólico, vómito y distensión abdominal.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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- Yeyuno
- Íleon
- Peritoneo
- Conducto inguinal
- Arteria mesentérica superior
- Venas mesentéricas
- Epiplón mayor
- Ciego
En la bioquímica
Microorganismos que la causan
En semiología
- Inspección del abdomen
- Auscultación del abdomen: ruidos intestinales y soplos
- Percusión del abdomen: matidez hepática y timpanismo
- Búsqueda de hernias en la ingle y la pared abdominal
- Síndrome de obstrucción intestinal
En fisiología
Por qué ocurre
- Infarto: rojo frente a blanco, y qué decide el daño
- Enterocolitis necrosante: por qué el intestino del prematuro es vulnerable
- Absorción de agua y electrolitos y mecanismo de la diarrea
- Alcalosis metabólica y su compensación
Qué es
Bloqueo del yeyuno o del íleon, mecánico o funcional, que impide el paso del contenido intestinal y de los gases, con dolor cólico, vómito y distensión.
A quién afecta
Es una de las causas más frecuentes de hospitalización quirúrgica de urgencia. Las adherencias tras cirugía abdominal son la causa principal donde la cirugía es común; en pacientes sin operaciones previas, las hernias son una causa frecuente, sobre todo donde no se operan a tiempo.
Causas
- Adherencias tras cirugía abdominal o pélvica previa (la más común)
- Hernias: inguinal, femoral, umbilical, incisional o interna
- Tumores: intraluminales, de la pared o que comprimen desde fuera (incluida la carcinomatosis peritoneal)
- Estenosis por enfermedad de Crohn, enteritis por radiación
- Menos comunes: vólvulo, invaginación, íleo biliar, bezoares, cuerpos extraños
Factores de riesgo
- Laparotomía previa, sobre todo cirugía abdominal baja y pélvica
- Hernia de la pared abdominal sin tratar
- Cáncer intraabdominal o radioterapia abdominal previa
- Enfermedad inflamatoria intestinal
Fisiopatología
Por encima del bloqueo se acumulan gas y líquido; el intestino se distiende y su pared se edematiza. Con el vómito y la menor absorción aparecen deshidratación, pérdida de electrolitos y lesión renal. La presión en la pared puede comprometer el flujo venoso y luego el arterial (estrangulación), con isquemia, necrosis y perforación, sobre todo en un asa cerrada.
Clasificación
- Obstrucción parcial o completa
- Simple o en asa cerrada
- Sin o con estrangulación (isquemia)
- Proximal (alta) o distal (baja): la alta da vómito precoz; la baja, más distensión
Síntomas y signos
- Dolor abdominal central de tipo cólico
- Náuseas y vómito, bilioso y precoz en la obstrucción alta, fecaloide y tardío en la baja
- Distensión abdominal
- Estreñimiento y ausencia de gases (obstipación) en la obstrucción completa
- Ruidos intestinales agudos y metálicos al inicio; abdomen silencioso al final
- Signos de deshidratación: taquicardia, mucosas secas, oliguria
Diagnóstico
- Clínico
- Antecedente de cirugías, hernias o cáncer; vómito, distensión y ausencia de gases. Al examen se valoran la hidratación, las cicatrices, todos los orificios herniarios (incluido el femoral) y los signos de peritonitis; tacto rectal.
- Pruebas
- Hemograma, electrolitos, función renal, lactato y gases (el vómito puede causar alcalosis metabólica hipopotasémica; la acidosis sugiere isquemia). Hemoclasificación antes de cirugía.
- Imágenes
- La TC de abdomen y pelvis con contraste intravenoso es el estudio principal: muestra el intestino dilatado, el punto de transición, la causa y los signos de estrangulación. La radiografía simple puede mostrar asas dilatadas y niveles hidroaéreos. Las radiografías de seguimiento con contraste hidrosoluble ayudan a predecir si la obstrucción por adherencias se resolverá.
Diagnóstico diferencial
- Íleo paralítico (posoperatorio, por electrolitos o fármacos)
- Obstrucción del intestino grueso
- Isquemia mesentérica aguda
- Gastroenteritis
- Pancreatitis aguda
- Perforación de víscera hueca
Objetivo del tratamiento
Reponer líquidos y electrolitos, descomprimir el intestino, resolver la obstrucción y reconocer pronto la estrangulación para operar el intestino isquémico antes de que se perfore.
Tratamiento
- Agudo
- Reanimación: nada por vía oral, cristaloides intravenosos, corrección del potasio y de otros electrolitos, sonda vesical para medir la diuresis, analgesia y antieméticos.
- Conservador
- Reposo intestinal y descompresión con sonda nasogástrica; la mayoría de las obstrucciones por adherencias sin signos de isquemia se resuelven con este manejo no operatorio.
- Procedimiento
- Contraste hidrosoluble oral en la obstrucción por adherencias: su llegada al colon en la radiografía de control predice la resolución y puede acelerarla.
- Quirúrgico
- Cirugía (abierta o laparoscópica) ante estrangulación, peritonitis, asa cerrada, hernia complicada o fracaso del manejo no operatorio: adhesiólisis, herniorrafia y resección del intestino no viable.
- Seguimiento
- Revaloración estrecha con examen repetido, lactato y balance de líquidos; el empeoramiento lleva a cirugía.
Complicaciones
- Isquemia, necrosis y perforación intestinal
- Sepsis y peritonitis
- Neumonía por aspiración del vómito
- Lesión renal aguda y alteraciones electrolíticas
- Intestino corto tras resecciones extensas
- Recurrencia por nuevas adherencias
Pronóstico
La mayoría de las obstrucciones por adherencias se resuelven sin cirugía, aunque recurren con frecuencia. La mortalidad aumenta mucho si la estrangulación pasa inadvertida o la cirugía se retrasa; el desenlace depende de la causa, la edad y las comorbilidades.
Prevención
- Reparación programada de las hernias sintomáticas
- Técnica quirúrgica cuidadosa y abordajes laparoscópicos que reducen las adherencias
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la causa más común de obstrucción intestinal delgada en un paciente con cirugía abdominal previa?
Las adherencias posoperatorias (bridas).
¿Qué estudio de imagen se prefiere para confirmar la obstrucción intestinal delgada y buscar estrangulación?
La TC de abdomen y pelvis con contraste intravenoso, que muestra el punto de transición, la causa y los signos de isquemia.
¿Qué hallazgos sugieren estrangulación en la obstrucción intestinal delgada?
Dolor continuo, fiebre, taquicardia, peritonitis, aumento de leucocitos o lactato y signos en la TC como asa cerrada o mala captación de la pared.
¿Qué trastorno ácido-base es típico tras vómito prolongado en una obstrucción proximal?
Alcalosis metabólica hipopotasémica e hipoclorémica.
¿Qué orificio herniario debe examinarse siempre en mujeres mayores con obstrucción intestinal?
El conducto femoral, por debajo del ligamento inguinal: las hernias femorales son pequeñas, pasan inadvertidas y se estrangulan con frecuencia.
Enfermedades relacionadas
- Hernia inguinal
- Cáncer colorrectal
- Hernia femoral (crural)
- Hernia incisional (eventración)
- Hernia umbilical
- Enfermedad de Crohn
- Obstrucción intestinal del colon
- Isquemia mesentérica aguda
- Pancreatitis aguda
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Small Bowel Obstruction (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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