Cómo registrar un ECG de 12 derivaciones

Qué es

El electrocardiograma de 12 derivaciones usa diez electrodos, cuatro en las extremidades y seis en el tórax, para construir doce vistas de la actividad eléctrica del corazón: seis derivaciones de las extremidades (I, II, III, aVR, aVL, aVF), que miran el corazón en el plano frontal, y seis precordiales (V1–V6), que lo miran en el plano horizontal. El trazado vale lo que vale el registro: un electrodo precordial mal colocado puede simular u ocultar un patrón de infarto, los electrodos de las extremidades intercambiados pueden imitar una dextrocardia o un cambio de eje, y un paciente tenso o con frío añade artefacto muscular. El registro estándar se hace a una velocidad de 25 mm/s con una calibración de 10 mm/mV, que el equipo imprime en la tira para que quien lo lee la verifique. El paciente se acuesta semisentado y relajado, con la piel limpia y seca bajo cada electrodo. Los electrodos precordiales siguen reparos óseos fijos contados desde el ángulo esternal, y los de las extremidades van en las extremidades, no en el tronco, salvo que el trazado lo indique. Ante la sospecha de síndrome coronario agudo el ECG se registra y se lee a los pocos minutos del primer contacto, y se añaden derivaciones derechas o posteriores cuando la pregunta clínica lo pide. Cada trazado se rotula con los datos del paciente, la fecha, la hora y los síntomas en el momento del registro, para compararlo con los anteriores y los siguientes.

Indicaciones

• Dolor torácico, disnea, palpitaciones, síncope o colapso.
• Sospecha de síndrome coronario agudo, pericarditis, embolia pulmonar o arritmia.
• Alteraciones electrolíticas (potasio, calcio) y fármacos o intoxicaciones que afectan la conducción o el QT.
• Antes de una cirugía o de iniciar fármacos que prolongan el QT, y como basal en la cardiopatía.
• Seguimiento tras un cambio de ritmo, de tratamiento o de síntomas, comparado con el trazado previo.

Contraindicaciones y precauciones

• Sin contraindicación absoluta; nunca retrase la desfibrilación ni la reanimación para registrar un ECG de 12 derivaciones.
• Alergia al adhesivo del electrodo: use un electrodo hipoalergénico.
• Piel lesionada, quemaduras o apósitos en un sitio: desplace un poco el electrodo y anótelo en el trazado.
• Amputación o yeso: coloque el electrodo en el muñón o en el extremo proximal de la extremidad y rotule el trazado.
• Respete la privacidad al descubrir el tórax; ofrezca un acompañante y cubra al paciente entre pasos.

Materiales

• Electrocardiógrafo con cable de paciente y diez cables, revisado y con carga.
• Electrodos adhesivos desechables vigentes (los electrodos secos dan un trazado con ruido).
• Gasas, limpiador de piel y rasuradora o recortadora para la piel con vello.
• Una sábana o bata para la privacidad, y los datos de identificación del paciente.
• ECG previos para comparar, si los hay.

Paso a paso (y por qué)

1. Identifique al paciente, explique y obtenga su consentimiento verbal — un paciente relajado e informado se queda quieto.
2. Acueste al paciente semisentado, brazos a los lados, piernas sin cruzar — la tensión y el movimiento causan artefacto.
3. Limpie, seque y, si hace falta, recorte el vello en cada sitio — la grasa, el sudor y el vello causan ruido.
4. Coloque los cuatro electrodos de las extremidades en muñecas o antebrazos y tobillos — en el tronco cambian las derivaciones.
5. Palpe el ángulo esternal, baje al 2.º espacio y cuente hasta el 4.º: V1 a la derecha, V2 a la izquierda — V1–V2 altos simulan patrones.
6. Coloque V4 en el 5.º espacio en la línea medioclavicular y V3 entre V2 y V4 — V4 sirve de ancla para el resto.
7. Coloque V5 en la línea axilar anterior y V6 en la axilar media, a la altura de V4 — sin seguir la costilla hacia arriba.
8. En la mujer, coloque V4–V6 bajo la mama, no sobre ella — el tejido mamario desplaza y atenúa la señal.
9. Conecte los cables, pida que respire normal y se quede quieto, verifique velocidad y calibración, y registre.
10. Rotule nombre, documento, fecha, hora y síntomas, y muéstrelo de inmediato si es anormal — el momento orienta la atención.

Reparos de los electrodos (los colores varían según la norma: revise el cable)

Complicaciones

• Inversión de electrodos de las extremidades: brazos intercambiados invierten DI y hacen positiva aVR; imita dextrocardia o un cambio de eje.
• Electrodos precordiales altos: V1–V2 un espacio arriba pueden dar un patrón rSr', ondas T invertidas o mala progresión de la R.
• Temblor, escalofríos o movimiento que ocultan las ondas P o simulan una arritmia.
• Interferencia de la red eléctrica (oscilación fina y regular) por equipos cercanos o mal contacto de un electrodo.
• Irritación leve de la piel por el adhesivo; rara vez, retraso del tratamiento si se prioriza el registro sobre una descarga.

Siguiente paso

• Lea el trazado con un método sistemático, o entréguelo de inmediato al médico responsable.
• Sospecha de síndrome coronario agudo: llame de inmediato a un superior si hay elevación del ST o un bloqueo nuevo.
• Elevación del ST inferior: añada derivaciones derechas (V4R); R alta y descenso del ST en V1–V3: añada V7–V9 posteriores.
• Compare con cualquier ECG previo y repita el registro si cambian los síntomas o tras el tratamiento.
• Archive el trazado rotulado en la historia; retire los electrodos con suavidad y limpie la piel.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

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En otras secciones

• ECG: ondas, intervalos y derivaciones
• Eje eléctrico del corazón
• Toma del electrocardiograma de 12 derivaciones
• Monitoreo cardiaco junto a la cama: derivaciones, alarmas y cambios del ritmo que se deben avisar

Conexiones

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Contenido educativo; no reemplaza la formación práctica supervisada, los protocolos de su institución ni la orden médica. Un procedimiento se aprende con un docente y se hace solo cuando se está entrenado para ello.

Fuentes: Electrocardiogram (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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