Microbiología · Levaduras y hongos levaduriformes

Candida albicans !

• Hongo
• Prioridad de examen: alta

Levadura que vive en boca, intestino y vagina; causa algodoncillo y vaginitis, y en el hospital infecciones de sangre. Su pariente C. auris es multirresistente.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Candida, candidiasis, algodoncillo, Candida auris (Candidozyma auris)

Ficha

Forma

Células ovaladas con yemas; seudohifas en cadena

Familia

Debaryomycetaceae (Saccharomycetales)

Tipo

Levadura que también forma seudohifas e hifas verdaderas

Tinción

KOH o Gram: levaduras con seudohifas (Gram positivas); PAS y plata (GMS) en tejido

Tamaño

Levaduras de unas 4–6 µm

Morfología

• Levadura ovalada que se divide por gemación
• Forma seudohifas (yemas alargadas que no se separan) e hifas verdaderas
• Prueba del tubo germinativo positiva: en suero a 37 °C forma un tubo sin estrechamiento en la base
• Colonias blancas y cremosas en agar Sabouraud

Transmisión

• Casi siempre endógena: parte de la flora propia de boca, intestino, piel y vagina
• Entra a la sangre por catéteres venosos centrales, cirugía abdominal o mucosas dañadas
• C. auris se transmite en el hospital por manos y superficies contaminadas (barandas, tensiómetros) y por pacientes colonizados

Reservorio: Mucosas y piel humanas; En C. auris: piel colonizada (axilas, ingle) y el entorno del paciente

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

• Estándar

Factores de virulencia

• Cambio de levadura a hifa, que le permite penetrar el epitelio
• Adhesinas que la fijan a células y plásticos
• Biopelícula sobre catéteres, que la protege de antifúngicos y defensas
• Enzimas (proteasas aspárticas, fosfolipasas) que dañan tejido

Enfermedades que causa

• Candidiasis vulvovaginal: flujo blanco grumoso y prurito; más frecuente tras antibióticos, en el embarazo y con diabetes mal controlada Candidiasis vulvovaginal →
• Candidiasis orofaríngea (algodoncillo): placas blancas que se desprenden; en lactantes, uso de corticoides inhalados y VIH
• Candidiasis invasora y candidemia: fiebre en paciente hospitalizado con catéter; puede sembrar ojo, corazón y hueso Candidiasis oral, esofágica e invasiva →

Cuadro clínico

• Esofagitis por Candida: dolor al tragar; en VIH avanzado es enfermedad definitoria de sida
• Intertrigo y candidiasis del pañal: placas rojas con lesiones satélite
• Endoftalmitis en la candidemia: se busca con fondo de ojo

Diagnóstico

• Examen directo con KOH: levaduras con seudohifas
• Hemocultivo: método principal para la candidemia
• Identificación de especie (MALDI-TOF) y antifungigrama: guían el tratamiento
• Beta-D-glucano en suero: apoya el diagnóstico, poco específico
• C. auris suele confundirse con C. haemulonii en sistemas automatizados: se confirma con MALDI-TOF o métodos moleculares

Tratamiento

Mucosas: azoles tópicos u orales (clotrimazol, fluconazol) o nistatina. Candidemia: equinocandinas (caspofungina, micafungina) como primera elección, con paso a fluconazol si la cepa es sensible; anfotericina B como alternativa. C. glabrata y C. krusei responden menos a fluconazol, y C. auris puede resistir las tres clases.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

En Farmacología:

• Fluconazol
• Nistatina
• Clotrimazol
• Caspofungina
• Micafungina
• Anfotericina B

Prevención

• Cuidado y retiro temprano de catéteres centrales
• Uso prudente de antibióticos y antifúngicos
• Higiene de manos y limpieza del entorno con desinfectantes eficaces contra C. auris (por ejemplo, clorados)
• Ante C. auris: precauciones de contacto, habitación individual y tamizaje de contactos con hisopado de piel

Póngase a prueba

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Relacionados

• Cryptococcus neoformans
• Aspergillus fumigatus

Enfermedades relacionadas

• Candidiasis vulvovaginal
• Candidiasis oral, esofágica e invasiva

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Candidiasis Basics (CDC, 2024); Clinical Overview of Invasive Candidiasis (CDC, 2024); Notes from the Field: Surveillance for Candida auris — Colombia, September 2016–May 2017 (CDC, 2018); Infección por Candida auris afecta principalmente a población hospitalaria con condiciones especiales de salud (Instituto Nacional de Salud (INS) Colombia, 2023).

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