Respuesta de la pared vascular a la lesión

Qué es

Dos células deciden cómo reacciona un vaso ante la lesión. El endotelio normal mantiene la sangre fluida, evita que los leucocitos se adhieran y relaja la pared; cuando se activa o se vuelve disfuncional, se torna adherente, permeable y protrombótico. Luego, las células musculares lisas de la media migran a la íntima, proliferan y depositan matriz. Esta respuesta estereotipada de cicatrización, llamada engrosamiento intimal o neoíntima, está detrás de la aterosclerosis, la enfermedad arteriolar hipertensiva, la reestenosis tras un stent y la vasculopatía del trasplante.

Estructura

• Macroscopía: engrosamiento pálido y firme de la pared interna que estrecha la luz.
• H-E: células fusiformes de músculo liso en una matriz laxa o densa de colágeno y proteoglucanos, entre el endotelio y la lámina elástica interna.
• Tinción de fibras elásticas: la lámina elástica interna marca el antiguo límite de la íntima; la neoíntima queda por dentro.

Función

• Endotelio normal: barrera, superficie anticoagulante (trombomodulina, heparán sulfato), control del tono y del tránsito de leucocitos.
• Músculo liso normal: contracción y relajación, y mantenimiento de la matriz elástica y colágena de la media.

Paso a paso

1. La agresión llega al endotelio: mecánica (cizallamiento, presión), química (lípidos, humo), inmunitaria o infecciosa.
2. Las células endoteliales activadas expresan moléculas de adhesión y liberan quimiocinas y factores de crecimiento.
3. Se adhieren leucocitos y plaquetas; baja el óxido nítrico y la pared se contrae con más facilidad.
4. El factor de crecimiento derivado de plaquetas y otras señales atraen células musculares lisas y sus precursores a la íntima.
5. Las células musculares lisas sintéticas proliferan y depositan matriz extracelular.
6. La íntima se engruesa; si el estímulo cesa, el endotelio se recupera; si persiste, el engrosamiento crece.

Correlación clínica

• Explica la reestenosis tras angioplastia, la falla de los injertos venosos y la vasculopatía crónica del injerto.
• La disfunción endotelial se puede medir antes de que exista placa y es reversible al controlar los factores de riesgo.

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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Atherosclerosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).

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