Enfermedades · Enfermedades sistémicas
Hipertensión arterial !
La hipertensión arterial es la presión alta persistente en las arterias; suele ser silenciosa, pero es el principal factor de riesgo evitable de ACV e infarto.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Ventrículo izquierdo
- Riñones
- Arteria cerebral media
- Retina
- Aorta torácica
- Aorta abdominal
- Arteria renal derecha
- Arteria renal izquierda
- Glándula suprarrenal derecha
- Glándula suprarrenal izquierda
En la bioquímica
- Creatinina y tasa de filtración glomerular estimada (TFGe)
- Dieta balanceada
- Óxido nítrico sintasa (NOS)
- Óxido nítrico (NO)
- Vía del IP₃, el DAG y el calcio
- 11β-hidroxilasa (CYP11B1)
- Aldosterona
- Norepinefrina (noradrenalina)
- Enzima convertidora de angiotensina (ECA)
En embriología
En semiología
- Emergencia hipertensiva: signos de daño en órganos blanco
- Medición de la presión arterial
- Fondo de ojo: disco óptico, papiledema y retinopatía
- Antecedentes personales, quirúrgicos, familiares y sociales
En fisiología
- Asa presión-volumen del ventrículo
- Presión arterial sistólica, diastólica, media y de pulso
- Reflejo barorreceptor
- Sistema renina-angiotensina-aldosterona
- Precarga, poscarga y contractilidad
- Flujo, presión y resistencia: Poiseuille y flujo turbulento
- Distensibilidad y capacitancia vascular
- Control nervioso de la circulación y respuesta isquémica del SNC
- Control renal a largo plazo de la presión arterial
- Fisiología de la hipertensión arterial
- Acciones del cortisol
- Aldosterona: acciones y control
- Médula suprarrenal y catecolaminas
- Fisiología de los signos vitales (incluye la toma de la presión arterial)
- Contracción del músculo liso
- Receptores adrenérgicos y colinérgicos
- Efectos simpáticos y parasimpáticos en cada órgano
- Regulación del sodio y del volumen extracelular (con péptidos natriuréticos)
- Dónde y cómo actúan los diuréticos
- Flujo sanguíneo renal, autorregulación y retroalimentación tubuloglomerular
- Fisiología de la lesión renal aguda y la enfermedad renal crónica
Por qué ocurre
- Enfermedades multifactoriales (complejas)
- Dieta, cáncer y enfermedad sistémica
- Hipertrofia: fisiológica y patológica
- Obesidad: leptina, adipocinas y sus consecuencias
- Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares
Qué es
Elevación persistente de la presión en las arterias. Suele ser silenciosa durante años, pero es el principal factor de riesgo modificable de ataque cerebrovascular, infarto, falla cardíaca y enfermedad renal crónica.
A quién afecta
Es muy frecuente en adultos en el mundo y en Colombia, y aumenta con la edad. En la encuesta nacional de salud de Perú, la prevalencia estandarizada por edad fue 20,6 % en 2018; solo el 43,5 % de quienes la tenían lo sabía y el 5,3 % estaba controlado. Muchas personas no están diagnosticadas o controladas, por lo que el tamizaje es prioridad.
Causas
- Hipertensión primaria (esencial): sin una causa única, la gran mayoría de los casos
- Enfermedad renal: enfermedad renal crónica o estenosis de la arteria renal
- Causas endocrinas: hiperaldosteronismo primario, feocromocitoma, síndrome de Cushing, enfermedad tiroidea
- Apnea obstructiva del sueño
- Medicamentos y sustancias: AINE, glucocorticoides, descongestionantes, anticonceptivos orales, alcohol, estimulantes
- Coartación de la aorta, sobre todo en personas jóvenes
Factores de riesgo
- Edad avanzada y antecedente familiar
- Exceso de peso y sedentarismo
- Consumo alto de sal y bajo de potasio
- Exceso de alcohol y tabaquismo
- Diabetes y enfermedad renal crónica
- Estrés psicosocial
Fisiopatología
La presión arterial depende del gasto cardíaco y de la resistencia vascular periférica. En la hipertensión esencial, la hiperactividad del sistema renina-angiotensina-aldosterona y del simpático, la retención renal de sodio y la rigidez arterial aumentan la resistencia. La presión sostenida engrosa el ventrículo izquierdo y daña las arterias pequeñas del cerebro, la retina y el riñón.
Clasificación
- Los umbrales y categorías varían entre guías (unas usan 130/80 mmHg y otras 140/90 mmHg en consultorio)
- Hipertensión primaria (esencial) frente a secundaria
- Hipertensión de bata blanca e hipertensión enmascarada (las tomas en consultorio y fuera de él no coinciden)
- Hipertensión resistente: no controlada pese a tres fármacos de clases distintas, incluido un diurético
- Emergencia hipertensiva (con daño agudo de órgano) frente a urgencia hipertensiva (presión muy alta sin daño agudo)
Síntomas y signos
- Por lo general sin síntomas (el «asesino silencioso»)
- Cefalea, en general solo con presiones muy altas
- Síntomas de daño de órgano blanco: disnea de esfuerzo, dolor torácico, alteraciones visuales, edema de miembros inferiores
Diagnóstico
- Clínico
- Toma correcta: sentado y en reposo, espalda apoyada, brazo a la altura del corazón, brazalete del tamaño adecuado, sin hablar, dos o más tomas en dos o más consultas y en ambos brazos la primera vez. El monitoreo en casa o ambulatorio (MAPA) confirma el diagnóstico y detecta la de bata blanca y la enmascarada. Fondo de ojo y búsqueda de daño de órgano blanco.
- Pruebas
- Creatinina con TFGe, electrolitos, albúmina en orina, glucosa o HbA1c, perfil lipídico y electrocardiograma de 12 derivaciones (hipertrofia ventricular izquierda). Pruebas dirigidas para causas secundarias, como la relación aldosterona/renina, si hay sospecha.
- Imágenes
- Ecocardiograma para hipertrofia y función del ventrículo izquierdo cuando está indicado; ecografía renal o imagen vascular (Doppler, angiotomografía o angiorresonancia) si se sospecha una causa secundaria como estenosis de la arteria renal.
Diagnóstico diferencial
- Hipertensión de bata blanca
- Hipertensión secundaria (renal, endocrina, apnea del sueño, medicamentos)
- Elevación de la presión por dolor, ansiedad o enfermedad aguda
- Error de medición (brazalete pequeño, mala técnica)
- Preeclampsia en el embarazo
Objetivo del tratamiento
Bajar la presión a una meta acordada para cada persona, en general por debajo del umbral de la guía, para reducir el ataque cerebrovascular, el infarto, la falla cardíaca, la enfermedad renal y la muerte; tratar el riesgo cardiovascular global y no solo la cifra.
Tratamiento
- Estilo de vida
- Menos sal, más frutas y verduras (dieta tipo DASH), pérdida de peso, ejercicio aeróbico regular, limitar el alcohol y dejar de fumar.
- Médico
- Clases de primera línea: IECA o ARA II, calcioantagonistas y diuréticos tiazídicos o similares a tiazidas, a menudo combinados. Los betabloqueadores y los antagonistas del receptor de mineralocorticoides se usan en indicaciones específicas o en hipertensión resistente.
- Agudo
- La emergencia hipertensiva se trata en el hospital con descenso controlado de la presión mediante fármacos intravenosos, evitando una caída demasiado rápida.
- Seguimiento
- Tomas de presión en casa, seguimiento de la adherencia, función renal y electrolitos, y tamizaje periódico de daño de órgano blanco.
Fármacos para esta enfermedad
- Enalapril
- Losartán
- Propranolol
- Metoprolol
- Amlodipino
- Atenolol
- Bisoprolol
- Captopril
- Carvedilol
- Diltiazem
- Labetalol
- Lisinopril
- Nifedipino
- Valsartán
- Verapamilo
- Candesartán
- Nicardipino
- Ramipril
- Telmisartán
- Irbesartán
- Nebivolol
- Perindopril
- Metildopa
- Clonidina
- Hidralazina
- Nitroprusiato de sodio
- Prazosina
- Minoxidil
- Doxazosina
- Terazosina
- Furosemida
- Hidroclorotiazida
- Espironolactona
- Clortalidona
- Torasemida
- Amilorida
- Eplerenona
- Indapamida
- Metolazona
- Clorotiazida
Complicaciones
- Ataque cerebrovascular (isquémico y hemorrágico) y demencia vascular
- Enfermedad coronaria e infarto agudo de miocardio
- Hipertrofia ventricular izquierda, falla cardíaca y fibrilación auricular
- Nefropatía hipertensiva y enfermedad renal crónica
- Retinopatía hipertensiva
- Aneurisma y disección de la aorta; enfermedad arterial periférica
Pronóstico
El tratamiento es eficaz: bajar la presión reduce de forma marcada el ataque cerebrovascular, la falla cardíaca y los eventos coronarios. La hipertensión no tratada o mal controlada acorta la esperanza de vida, y su control suele requerir tratamiento y seguimiento de por vida.
Prevención
- Medición periódica de la presión arterial en adultos
- Dieta baja en sal, peso saludable, actividad física y alcohol moderado
- Medidas poblacionales como reducir la sal en los alimentos procesados
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué a la hipertensión arterial se le llama el «asesino silencioso»?
Porque suele no dar síntomas durante años mientras daña el corazón, el cerebro, los riñones, la retina y las arterias.
¿Qué cuatro órganos blanco daña la hipertensión?
Corazón (hipertrofia ventricular, falla cardíaca, enfermedad coronaria), cerebro (ataque cerebrovascular), riñones (enfermedad renal crónica) y retina (retinopatía hipertensiva); también las grandes arterias.
¿Cuáles son las principales clases de fármacos de primera línea en la hipertensión?
IECA o ARA II, calcioantagonistas y diuréticos tiazídicos o similares a tiazidas.
¿Cuál es la diferencia entre emergencia y urgencia hipertensiva?
En ambas la presión es muy alta, pero la emergencia tiene daño agudo de órgano blanco (ataque cerebrovascular, falla cardíaca, disección, lesión renal) y requiere un descenso controlado inmediato.
¿Qué errores de medición comunes elevan falsamente la presión arterial?
Un brazalete pequeño para el brazo, y medir sin reposo, con el brazo sin apoyo, las piernas cruzadas o mientras la persona habla.
Enfermedades relacionadas
- Diabetes mellitus tipo 2
- Infarto de miocardio (ataque al corazón)
- Preeclampsia
- Desprendimiento prematuro de placenta
- Enfermedad renal crónica
- Enfermedad renal poliquística autosómica dominante
- Síndrome de Cushing
- Feocromocitoma
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Essential Hypertension (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Short-term trends in the prevalence, awareness, treatment, and control of arterial hypertension in Peru (Journal of human hypertension, 2021) · adaptado, CC BY 4.0.
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