Bioquímica · Tema
Balance nitrogenado !
El balance nitrogenado compara el nitrógeno que se come (como proteína) con el que se pierde, sobre todo como urea. Muestra si el cuerpo gana o pierde proteína.
Actualizado 2026-11-01
Datos clave
- Balance nitrogenado = nitrógeno ingerido − nitrógeno perdido (orina, heces, piel); la proteína tiene cerca de 16 % de nitrógeno, así que g de nitrógeno = g de proteína ÷ 6,25.
- Balance positivo (ingreso > pérdidas): crecimiento, embarazo, recuperación de una enfermedad, ganancia de músculo y bajo el efecto de la insulina o de hormonas anabólicas.
- Balance negativo (pérdidas > ingreso): ayuno, dieta que carece de un aminoácido esencial, fiebre, sepsis, trauma, quemaduras, cirugía, diabetes descompensada, exceso de cortisol e inmovilización.
- Un adulto sano con ingesta adecuada está en equilibrio nitrogenado (balance ≈ 0).
- El nitrógeno ureico urinario es cerca del 80–90 % del nitrógeno de la orina y se usa para estimar las pérdidas; se suman unos 4 g/día por las pérdidas que no se miden (otros compuestos nitrogenados, heces, piel).
En detalle
- 1. El cuerpo no tiene reserva de proteína: cada día se degradan y se vuelven a fabricar unos 300 g de proteína (recambio proteico), y el nitrógeno que no se reutiliza se elimina.
- 2. El nitrógeno de los aminoácidos pasa al glutamato por transaminación, se libera como amoníaco y el hígado lo convierte en urea.
- 3. Cálculo clínico: balance de N = (proteína ingerida en g ÷ 6,25) − (nitrógeno ureico en orina de 24 h en g + unos 4 g).
- 4. En los estados catabólicos, el cortisol, el glucagón, las catecolaminas y las citocinas degradan la proteína muscular para aportar aminoácidos a la gluconeogénesis, a las proteínas de fase aguda y a la reparación.
- 5. Si falta un solo aminoácido esencial, los demás no pueden usarse para la síntesis y se desaminan, así que el balance se vuelve negativo aunque la proteína total sea suficiente.
- 6. La pérdida obligatoria de nitrógeno con una dieta sin proteína es la base para fijar la ingesta segura de proteína.
- También llamado
- Balance de nitrógeno positivo y negativo, Recambio proteico
Correlación clínica
- En cuidados intensivos, un balance negativo en la sepsis o las quemaduras indica pérdida de músculo; la nutrición busca reducirlo, aunque en la fase aguda rara vez llega a cero.
- En la enfermedad renal crónica, la retención de urea limita la proteína de la dieta, pero muy poca proteína lleva a desnutrición.
- En el kwashiorkor y el marasmo el balance es negativo; en la recuperación se vuelve muy positivo.
Rutas
Enfermedades relacionadas
- Sepsis y choque séptico
- Enfermedad renal crónica
- Cirrosis hepática
- Síndrome de realimentación
- Kwashiorkor
- Marasmo
Relacionadas
- Calidad de la proteína y aminoácidos esenciales
- Urea
- Ciclo de la urea
- Transaminación y desaminación
- Requerimientos energéticos y tasa metabólica basal (TMB)
- Glutamina
- Estados de alimentación, ayuno e inanición
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se estima el contenido de nitrógeno de la proteína de la dieta?
Dividiendo los gramos de proteína por 6,25, porque la proteína tiene cerca de 16 % de nitrógeno.
¿Qué dos situaciones dan un balance nitrogenado positivo?
El crecimiento en la infancia y el embarazo (también la recuperación de una enfermedad y la ganancia de músculo), cuando se fabrica más proteína de la que se degrada.
¿Por qué una dieta que carece de un aminoácido esencial causa balance nitrogenado negativo?
La síntesis de proteínas se detiene, los demás aminoácidos no se usan, se desaminan y su nitrógeno se elimina como urea.
¿Qué compuesto urinario se usa para estimar las pérdidas de nitrógeno?
La urea (nitrógeno ureico en orina de 24 horas), que es la mayor parte del nitrógeno urinario; se suman unos 4 g/día por otras pérdidas.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Protein in diet: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Plasma amino acids: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Human energy requirements (Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO/WHO/UNU expert consultation), 2004); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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