Enfermedades · Pediatría y neonatología
Atresia esofágica y fístula traqueoesofágica !
Defecto congénito en el que el esófago termina en fondo de saco, a menudo con una comunicación anormal con la tráquea. Requiere cirugía al poco de nacer.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Qué es
Interrupción congénita del esófago, que termina en un bolsón superior ciego, casi siempre combinada con una comunicación anormal (fístula) entre la tráquea y el esófago inferior. Impide la alimentación y expone los pulmones a la aspiración.
A quién afecta
Ocurre en alrededor de 1 de cada 3.000 a 4.500 nacidos vivos. Cerca de la mitad de los afectados tiene otras anomalías, sobre todo cardíacas y las de la asociación VACTERL. En los centros de referencia colombianos hay ecografía prenatal y cirugía neonatal temprana, pero aún se ven diagnósticos tardíos donde el control prenatal es limitado.
Causas
- Separación anormal del intestino anterior en tráquea y esófago entre la 4.ª y la 6.ª semana de gestación
- Generalmente esporádica, de causa multifactorial
- Asociada con anomalías cromosómicas (trisomía 18, trisomía 21) y síndromes como VACTERL y CHARGE
Factores de riesgo
- Polihidramnios en el embarazo (el feto no puede deglutir el líquido amniótico)
- Otras anomalías congénitas, sobre todo cardiopatías
- Prematurez y bajo peso al nacer (asociados, no causales)
Fisiopatología
El esófago superior termina en fondo de saco, de modo que la saliva y la leche se acumulan y rebosan hacia la vía aérea. En el tipo más frecuente, el esófago inferior se comunica con la tráquea, lo que permite el paso de aire al estómago y el reflujo de ácido gástrico a los pulmones. La pared traqueal en el sitio de la fístula suele ser débil (traqueomalacia).
Clasificación
- Tipo C (clasificación de Gross, alrededor del 85%): atresia proximal con fístula traqueoesofágica distal
- Tipo A: atresia pura sin fístula (abdomen sin gas)
- Tipo E («en H»): fístula sin atresia, a menudo de diagnóstico tardío
- Tipos B y D: fístula hacia el bolsón superior (raros)
Síntomas y signos
- Sialorrea excesiva y saliva espumosa en la boca poco después de nacer
- Atoramiento, tos y cianosis con la primera toma
- Imposibilidad de pasar una sonda hasta el estómago
- Distensión abdominal (aire a través de una fístula distal)
- Dificultad respiratoria por aspiración
- Tipo en H: neumonías a repetición y atoramiento con las tomas en un lactante mayor
Diagnóstico
- Clínico
- Se sospecha en la etapa prenatal por polihidramnios y burbuja gástrica pequeña o ausente; se confirma al nacer cuando una sonda orogástrica firme no avanza más de unos 10 cm.
- Pruebas
- Búsqueda de anomalías asociadas: ecocardiograma, ecografía renal, examen del ano y las extremidades, y estudios genéticos si hay un síndrome.
- Imágenes
- Radiografía de tórax y abdomen con la sonda enrollada en el bolsón superior; el gas en el estómago indica fístula distal, y un abdomen sin gas sugiere atresia pura. La broncoscopia o un estudio con contraste ayudan a localizar una fístula en H.
Diagnóstico diferencial
- Hendidura laríngea
- Estenosis esofágica congénita
- Trastornos neonatales de la deglución de origen neurológico
- Dificultad respiratoria de otras causas (neumonía, taquipnea transitoria)
Objetivo del tratamiento
Proteger la vía aérea de la aspiración, estabilizar al bebé, reparar el esófago y cerrar la fístula, y detectar las anomalías asociadas.
Tratamiento
- Agudo
- Nada por vía oral, cabecera elevada y aspiración continua del bolsón superior con una sonda de doble luz; líquidos intravenosos; evitar en lo posible la ventilación con bolsa y máscara porque distiende el estómago.
- Quirúrgico
- Ligadura quirúrgica de la fístula y anastomosis primaria del esófago (abierta o toracoscópica) cuando la distancia lo permite; reparación por etapas o gastrostomía en la atresia de brecha larga.
- Procedimiento
- Dilataciones esofágicas posoperatorias para la estenosis de la anastomosis.
- Seguimiento
- Seguimiento a largo plazo de la alimentación, el crecimiento, el reflujo, la respiración y las anomalías asociadas por un equipo multidisciplinario.
Complicaciones
- Neumonía aspirativa antes de la reparación
- Fuga y estenosis de la anastomosis después de la cirugía
- Reflujo gastroesofágico, muy frecuente
- Fístula recurrente
- Traqueomalacia con estridor o tos «perruna»
- Dificultad para alimentarse y poco crecimiento
Pronóstico
La supervivencia supera el 90% en bebés a término por lo demás sanos. El pronóstico depende sobre todo del peso al nacer y de las cardiopatías asociadas; muchos niños requieren cuidados a largo plazo por reflujo y deglución.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es el tipo más frecuente de atresia esofágica?
Atresia proximal con fístula traqueoesofágica distal (tipo C de Gross), alrededor del 85% de los casos.
¿Qué hallazgo prenatal sugiere atresia esofágica?
Polihidramnios con burbuja gástrica pequeña o ausente en la ecografía.
¿Cómo se confirma la atresia esofágica al nacer?
La sonda orogástrica no pasa al estómago y se ve enrollada en el bolsón superior en la radiografía.
¿Qué sugiere un abdomen sin gas en la radiografía de un bebé con atresia esofágica?
Atresia pura sin fístula distal (tipo A).
¿Qué asociación debe buscarse en todo bebé con atresia esofágica?
VACTERL: anomalías vertebrales, anorrectales, cardíacas, traqueoesofágicas, renales y de extremidades.
Enfermedades relacionadas
- Asociación VACTERL
- Neumonía y neumonitis por aspiración
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Síndrome de Down (trisomía 21)
- Tetralogía de Fallot
- Retraso del crecimiento (falla de medro)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Esophageal atresia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).
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