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Granuloma inguinal (donovanosis) !
La donovanosis es una infección de transmisión sexual rara: úlceras genitales indoloras, rojo carne, que sangran fácil y destruyen tejido si no se tratan.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
Por qué ocurre
- Inflamación granulomatosa: caseificante o no caseificante, las causas que hay que saber
- Inflamación crónica: causas, células y características
- Función del sistema linfático
Qué es
Infección de transmisión sexual crónica y progresiva por Klebsiella granulomatis que produce úlceras genitales o perianales indoloras y muy vascularizadas. Pese al nombre, no hay verdaderas adenopatías inguinales; en la ingle se forman granulomas subcutáneos llamados seudobubones.
A quién afecta
Es rara en el mundo y en Colombia. Hay casos esporádicos en India, el sur de África, Papúa Nueva Guinea, el Caribe y partes de Suramérica. Es más frecuente en personas con poco acceso a servicios de salud y a menudo coexiste con otras infecciones de transmisión sexual.
Causas
- Klebsiella granulomatis (antes Calymmatobacterium granulomatis), bacilo gramnegativo intracelular
- Transmisión sobre todo sexual; ocasionalmente no sexual y perinatal
- Incubación larga, por lo general de semanas (de pocos días a varios meses)
Factores de riesgo
- Relaciones sexuales sin protección en zonas endémicas o con parejas de esas zonas
- Nivel socioeconómico bajo y mala higiene genital
- Otras enfermedades con úlcera genital o infección por VIH
- Sexo masculino en la mayoría de las series
Fisiopatología
La bacteria entra por pequeñas lesiones de la piel genital y se multiplica dentro de los macrófagos, produciendo una reacción granulomatosa rica en plasmocitos y vasos nuevos. Así se forma una úlcera carnosa, friable y rojo carne que crece lentamente por contigüidad. Los ganglios linfáticos en general no se afectan; los aumentos de volumen inguinales son granulomas subcutáneos. La enfermedad crónica puede dejar cicatrices, bloqueo linfático y edema genital.
Clasificación
- Ulcerogranulomatosa (la más común): úlceras rojo carne, no dolorosas, que sangran al tacto
- Hipertrófica o verrugosa: lesiones elevadas parecidas a verrugas
- Necrótica: úlceras profundas, fétidas y destructivas
- Esclerótica o cicatricial: úlceras secas que dejan cicatrices fibrosas
Síntomas y signos
- Uno o más nódulos indoloros que se ulceran y crecen lentamente
- Úlcera de fondo granular rojo carne, con bordes evertidos, que sangra con facilidad
- Lesiones en pene, escroto, labios, vulva, periné o región perianal
- Aumentos de volumen inguinales (seudobubones) sin verdaderas adenopatías
- Lesiones que se extienden por contacto (lesiones en espejo) a superficies cutáneas opuestas
Diagnóstico
- Clínico
- Úlcera genital indolora, rojo carne y sangrante que crece lentamente en una persona con posible exposición en una zona endémica. Toda úlcera genital requiere estudio de sífilis, herpes y VIH.
- Pruebas
- Cuerpos de Donovan (bacterias que se tiñen oscuras dentro de macrófagos, con aspecto de alfiler de gancho) en un frotis por aplastamiento de tejido o biopsia con tinción de Giemsa o Wright. El cultivo es muy difícil; la PCR existe en investigación o laboratorios de referencia. La biopsia también descarta cáncer en lesiones antiguas. Siempre se hacen serología para sífilis y prueba de VIH.
- Imágenes
- No se necesitan para el diagnóstico; solo se usan si se sospecha extensión a órganos pélvicos o hueso.
Diagnóstico diferencial
- Sífilis primaria o secundaria (chancro o condilomas planos)
- Chancroide (úlcera dolorosa con adenopatías supurativas dolorosas)
- Herpes genital (vesículas agrupadas y erosiones dolorosas)
- Linfogranuloma venéreo (úlcera pequeña y transitoria con grandes adenopatías dolorosas)
- Carcinoma escamocelular de pene o vulva
- Amebiasis o tuberculosis cutánea
Objetivo del tratamiento
Curar la infección y detener la destrucción de tejido tratando hasta que todas las lesiones cicatricen, y estudiar y tratar a las parejas y las infecciones coexistentes.
Tratamiento
- Médico
- La azitromicina es el antibiótico de primera línea, administrada al menos tres semanas y hasta la cicatrización completa de todas las lesiones.
- Médico
- Las alternativas incluyen doxiciclina, trimetoprim-sulfametoxazol y eritromicina; en el embarazo se prefieren los macrólidos. Puede agregarse un segundo antibiótico si las lesiones no responden en los primeros días.
- Seguimiento
- Seguimiento hasta la cicatrización completa, porque puede haber recaída meses después; pruebas de VIH y sífilis, y examen y tratamiento de las parejas sexuales de los 60 días previos.
Complicaciones
- Destrucción genital extensa y cicatrices
- Linfedema genital (seudoelefantiasis)
- Estenosis uretral, vaginal o anal
- Sobreinfección bacteriana
- Carcinoma escamocelular en lesiones de larga evolución
- Diseminación a hueso, hígado o boca (rara)
Pronóstico
Se cura con antibióticos y las lesiones tempranas cicatrizan con pocas secuelas. La enfermedad tardía puede dejar deformidad, y puede haber recaída hasta 18 meses después de un tratamiento aparentemente exitoso.
Prevención
- Uso de condón y reducción del número de parejas sexuales
- Evaluación oportuna de toda úlcera genital
- Examen y tratamiento de las parejas sexuales
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué germen causa el granuloma inguinal?
Klebsiella granulomatis, un bacilo gramnegativo intracelular.
¿Cómo se describe clásicamente la úlcera de la donovanosis?
Indolora, rojo carne, granular y muy vascularizada, que sangra fácilmente al contacto.
¿Qué se observa en el frotis de tejido o la biopsia que confirma la donovanosis?
Los cuerpos de Donovan: bacterias que se tiñen oscuras dentro de macrófagos, con aspecto de alfiler de gancho.
¿En qué se diferencian los aumentos de volumen inguinales de la donovanosis de los del chancroide?
Son granulomas subcutáneos (seudobubones), no ganglios aumentados; el chancroide causa linfadenitis verdadera, dolorosa y supurativa.
¿Durante cuánto tiempo se mantiene el antibiótico en la donovanosis?
Al menos tres semanas y hasta que todas las lesiones hayan cicatrizado por completo.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Granuloma Inguinale (Donovanosis) - STI Treatment Guidelines (Centers for Disease Control and Prevention, 2021); Donovanosis (granuloma inguinale): MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).
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