Hígado !

El hígado es el órgano interno más grande, arriba a la derecha del abdomen, bajo las costillas; produce bilis, procesa nutrientes y limpia la sangre de tóxicos.

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Qué es

El órgano interno más grande, debajo de las costillas derechas: lóbulos derecho, izquierdo, caudado y cuadrado, divididos por su irrigación en ocho segmentos.

Qué hace

Procesa los nutrientes que vienen del intestino, produce bilis, proteínas y factores de coagulación, guarda energía y elimina toxinas y medicamentos.

Datos clave

Ubicación: Hipocondrio derecho bajo la cúpula diafragmática derecha (costillas 7–11), se extiende a la izquierda; intraperitoneal salvo el área desnuda
Irrigación: Vena porta (cerca del 75 %) y arteria hepática propia (cerca del 25 %); drenaje por las venas hepáticas a la vena cava inferior
Nervio: Plexo hepático (fibras simpáticas del celíaco y vagales); cápsula por los nervios frénico e intercostales inferiores (dolor referido al hombro derecho)
Función: Produce bilis, albúmina y factores de coagulación; almacena glucógeno; metaboliza nutrientes, fármacos y tóxicos; produce urea

Relaciones

Arriba: Diafragma, que lo separa de la pleura y la base del pulmón derechos; en el área desnuda se apoya directamente sobre el diafragma sin peritoneo, enmarcada por los ligamentos coronario y triangulares
Detrás: Vena cava inferior en su surco, que recibe las venas hepáticas; glándula suprarrenal derecha y polo superior del riñón derecho; esófago abdominal por detrás del lóbulo izquierdo
Delante: Pared abdominal anterior y reborde costal; el ligamento falciforme lo une a la pared por encima del ombligo
Abajo: Cara visceral marcada por la vesícula biliar, el duodeno, el ángulo hepático del colon, el riñón derecho y el estómago; el epiplón menor va del hilio hepático y la fisura del ligamento venoso al estómago
Contenido: Hilio hepático: conductos hepáticos derecho e izquierdo por delante, ramas de la arteria hepática propia en medio y la bifurcación de la vena porta por detrás, además del plexo nervioso hepático y los linfáticos

Cómo se localiza

Se percute sobre la línea medioclavicular derecha: la matidez va de cerca del 5.º espacio intercostal al reborde costal, una altura de unos 6–12 cm (los textos varían). El borde inferior se palpa en el reborde costal derecho cuando desciende con una inspiración profunda. El punto vesicular, donde se busca el signo de Murphy, está en la punta del 9.º cartílago costal derecho.

Exploración

Reflujo hepatoyugular: presión sostenida sobre el hipocondrio derecho durante unos diez segundos; si el pulso venoso yugular sube y se mantiene elevado mientras se presiona, sugiere insuficiencia cardiaca derecha o presiones de llenado derechas elevadas
Características del borde en inspiración profunda: un borde liso y blando es normal; uno firme, irregular o nodular sugiere cirrosis o metástasis; un hígado que late con cada pulsación sugiere insuficiencia tricuspídea grave
Prueba del rascado: con el estetoscopio sobre el hígado, un rascado suave que avanza hacia él por la piel se oye más fuerte al llegar al borde hepático; una guía aproximada del borde inferior cuando el abdomen es difícil de palpar, con precisión limitada

En imágenes

Primero la ecografía: tamaño, ecogenicidad (brillante en el hígado graso, gruesa y nodular en la cirrosis), lesiones focales, calibre de la vía biliar y flujo portal (Doppler). En la TC y la RM con contraste los segmentos se trazan con las tres venas hepáticas (planos verticales) y la bifurcación portal (plano horizontal). La colangiorresonancia muestra el árbol biliar sin inyectar los conductos.

Problemas frecuentes

Hígado graso, muy frecuente con la obesidad y la diabetes.
Hepatitis (viral, por alcohol).
Cirrosis: cicatrización que puede llevar a falla hepática e hipertensión portal.
Cáncer de hígado y metástasis.

Cómo se diagnostica

Análisis de sangre (enzimas hepáticas), ecografía, elastografía, tomografía o resonancia, biopsia.

Tratamiento

Tratar la causa (bajar de peso, antivirales, dejar el alcohol); cirugía para retirar segmentos; trasplante de hígado en la falla hepática.

Correlación clínica

Absceso hepático amebiano (Entamoeba histolytica), todavía presente en América Latina: suele ser único, en el lóbulo derecho, con fiebre y dolor en el hipocondrio derecho; su contenido se describe clásicamente como «pasta de anchoas»
Quiste hidatídico (Echinococcus granulosus), endémico en zonas de cría de ovejas y perros de Sudamérica: quistes de crecimiento lento, sobre todo en el lóbulo derecho, con vesículas hijas en las imágenes; su ruptura en cirugía puede causar anafilaxia y siembra
La hipertensión portal de la cirrosis abre colaterales portosistémicas: várices esofágicas, cabeza de medusa alrededor del ombligo y várices rectales
Maniobra de Pringle: pinzar el ligamento hepatoduodenal detiene el flujo de la arteria hepática y de la porta durante un sangrado o una resección; si el sangrado sigue, viene de las venas hepáticas o de la vena cava inferior
Las resecciones y los injertos parciales siguen los segmentos de Couinaud; el trasplante de donante vivo (lóbulo derecho para adultos, sección lateral izquierda para niños) depende de la capacidad del hígado para regenerarse

Variantes anatómicas

Las arterias hepáticas aberrantes son frecuentes: una arteria hepática derecha reemplazada o accesoria que nace de la arteria mesentérica superior, o una izquierda que nace de la gástrica izquierda (clasificación de Michels)
Las variantes de la vía biliar (por ejemplo, el conducto posterior derecho que drena en el conducto hepático izquierdo) se estudian antes del trasplante de lóbulo derecho de donante vivo
Lóbulo de Riedel: una prolongación del lóbulo derecho hacia abajo, en forma de lengüeta, que puede confundirse con una hepatomegalia o una masa

Desarrollo

Nace del divertículo hepático del intestino anterior, que crece dentro del septo transverso; por eso conserva un área desnuda contra el diafragma. En el feto es un sitio principal de formación de células sanguíneas.

Enfermedades relacionadas

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué línea divide el hígado funcional derecho del izquierdo?

La línea de Cantlie, de la fosa vesicular a la vena cava inferior; el ligamento falciforme solo separa los lóbulos anatómicos.

¿Por qué el hígado puede resecarse segmento por segmento?

Cada uno de los ocho segmentos de Couinaud tiene su propio pedículo portal y conducto biliar, mientras las venas hepáticas corren entre ellos.

¿Cuál es la doble irrigación del hígado?

Vena porta cerca del 75% y arteria hepática propia cerca del 25%; drena por las venas hepáticas a la vena cava inferior.

¿Por qué el dolor de la cápsula hepática puede referirse al hombro derecho?

La cápsula la inervan los nervios frénico e intercostales inferiores.

¿Cómo es el absceso hepático amebiano típico?

Suele ser único, en el lóbulo derecho, con fiebre y dolor en el cuadrante superior derecho, por Entamoeba histolytica; el pus se describe como «pasta de anchoas».

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Sus nombres

Latín oficial (TA2): hepar; lobus dexter hepatis; lobus sinister hepatis; lobus caudatus; lobus quadratus TA2 3023
Español oficial (DeCS): Hígado DeCS D008099
Inglés (TA2): Liver
También llamado: lóbulo derecho · lóbulo izquierdo · lóbulo caudado

Relacionado

Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Anatomy, Abdomen and Pelvis: Liver.

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Modelo representativo, solo con fines educativos.

Hígado resaltado en el modelo 3D de Durgical