Enfermedades · Pediatría y neonatología
Sinovitis transitoria de la cadera !
Inflamación breve y benigna del revestimiento de la cadera en niños pequeños que causa cojera súbita. Hay que diferenciarla de una infección de la cadera.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Cápsula de la cadera
- Cartílago de la cabeza femoral
- Fémur
- Hueso coxal
- Labrum acetabular
- Ligamento de la cabeza femoral
- Cartílago del acetábulo
Por qué ocurre
Qué es
Inflamación no bacteriana y autolimitada de la membrana sinovial de la cadera, también llamada sinovitis tóxica o cadera irritable. Es la causa más común de dolor agudo de cadera y cojera en niños, y un diagnóstico de exclusión.
A quién afecta
Es más frecuente entre los 3 y los 10 años, cerca del doble en varones. A menudo sigue a una infección respiratoria alta. Es un motivo muy frecuente de consulta a urgencias pediátricas por cojera, también en Colombia.
Causas
- Desconocida; con frecuencia sigue a una infección viral respiratoria alta
- Se proponen como desencadenantes un trauma menor o una reacción de hipersensibilidad
Factores de riesgo
- Edad de 3 a 10 años
- Sexo masculino
- Infección viral reciente
Fisiopatología
La inflamación de la sinovial produce un derrame articular estéril que distiende la cápsula de la cadera y causa dolor. El niño mantiene la cadera en flexión, abducción y rotación externa, la posición de mayor volumen capsular. El derrame cede solo en días a dos semanas, sin dañar el cartílago ni el hueso.
Síntomas y signos
- Cojera súbita o rechazo a apoyar el pie, por lo general de un lado
- Dolor en la ingle, el muslo o la rodilla (dolor referido de la cadera)
- Cadera en flexión y rotación externa, con rotación interna limitada y dolorosa
- Sin fiebre o con fiebre baja; el niño se ve bien
- Resfriado o enfermedad viral reciente
Diagnóstico
- Clínico
- Niño de 3 a 10 años con buen aspecto, cojera aguda y leve restricción de la movilidad de la cadera después de una enfermedad viral. Los criterios de Kocher (fiebre mayor de 38,5 °C, no apoyo, VSG mayor de 40 mm/h, leucocitos mayores de 12.000/mm³; luego se añadió PCR mayor de 2 mg/dL) ayudan a separarla de la artritis séptica: a más criterios, mayor probabilidad de infección.
- Pruebas
- Hemograma, VSG y PCR normales o apenas elevados. Si no se puede descartar artritis séptica, aspiración articular guiada por ecografía con Gram y cultivo.
- Imágenes
- La ecografía de cadera muestra derrame (no distingue líquido estéril de séptico). Las radiografías, incluida la proyección en posición de rana, suelen ser normales y ayudan a descartar Perthes, epifisiólisis y fractura. Resonancia si los síntomas persisten o se sospecha osteomielitis.
Diagnóstico diferencial
- Artritis séptica de la cadera (urgencia ortopédica)
- Osteomielitis del fémur proximal o de la pelvis
- Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes
- Epifisiólisis de la cabeza femoral (adolescentes)
- Artritis idiopática juvenil, artritis reactiva, leucemia, fractura del niño que empieza a caminar o lesión no accidental
Objetivo del tratamiento
Aliviar el dolor, permitir que el derrame se resuelva y asegurar que no se pasen por alto la artritis séptica ni otras causas graves.
Tratamiento
- Conservador
- Reposo y actividad limitada hasta que el niño camine cómodo, luego regreso gradual al juego normal.
- Médico
- Antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno) para el dolor y la inflamación; los antibióticos no están indicados.
- Seguimiento
- Signos de alarma explicados a la familia: revaloración en pocos días, y urgente si aparece fiebre o empeora el dolor; radiografías de control si los síntomas persisten, para detectar Perthes.
Complicaciones
- Recurrencia en una minoría de niños, por lo general en los seis meses siguientes
- Artritis séptica no diagnosticada (el principal peligro de un error diagnóstico)
- Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes posterior en una pequeña proporción
Pronóstico
Excelente: los síntomas suelen resolverse en 7 a 14 días sin secuelas. Algunos niños tienen recurrencia; los síntomas persistentes obligan a reevaluar.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es el diagnóstico diferencial más importante de la sinovitis transitoria de la cadera?
La artritis séptica de la cadera, una urgencia ortopédica.
¿Cuáles son los criterios de Kocher?
Fiebre mayor de 38,5 °C, incapacidad para apoyar, VSG mayor de 40 mm/h y leucocitos mayores de 12.000/mm³ (a veces se añade PCR mayor de 2 mg/dL).
¿En qué posición mantiene el niño la cadera afectada y por qué?
Flexión, abducción y rotación externa, que maximiza el volumen capsular y reduce el dolor del derrame.
¿Cuál es el grupo de edad y la historia típica?
Niños de 3 a 10 años, sobre todo varones, a menudo tras una infección viral respiratoria alta reciente.
¿Cuál es el tratamiento?
Reposo y AINE; se resuelve en una a dos semanas sin antibióticos.
Enfermedades relacionadas
- Artritis séptica de rodilla
- Osteomielitis
- Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes
- Epifisiólisis femoral proximal
- Artritis idiopática juvenil
- Displasia del desarrollo de la cadera
- Leucemia aguda (LMA y LLA)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Toxic synovitis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Transient synovitis (irritable hip) (The Royal Children's Hospital Melbourne, 2026).
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