Enfermedades · Miembro inferior
Osteomielitis !
La osteomielitis es una infección del hueso que llega por la sangre, desde una herida o úlcera cercana, o después de un trauma o una cirugía.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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Microorganismos que la causan
En histología
Por qué ocurre
- Desenlaces de la inflamación aguda: resolución, absceso, cicatriz o inflamación crónica
- Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa
- Osificación, cartílago de crecimiento y remodelado óseo
Qué es
Infección del hueso, aguda o crónica, que llega por la sangre, desde un tejido vecino (como una úlcera) o directamente tras un trauma o una cirugía.
A quién afecta
En niños suele afectar los huesos largos de la pierna por vía hematógena. En adultos se asocia sobre todo a úlceras del pie diabético, fracturas abiertas y cirugía ortopédica, problemas frecuentes en Colombia.
Causas
- Staphylococcus aureus (el más frecuente a cualquier edad)
- Estreptococos y Kingella kingae en niños pequeños
- Gramnegativos y flora mixta en pie diabético y tras trauma
- Salmonella en la anemia de células falciformes
- Mycobacterium tuberculosis en algunos casos
Factores de riesgo
- Diabetes con úlceras en los pies
- Enfermedad arterial periférica
- Fracturas abiertas e implantes ortopédicos
- Anemia de células falciformes
- Uso de drogas intravenosas
- Inmunosupresión
Fisiopatología
En los niños, las bacterias de la sangre se alojan en la metáfisis, donde los vasos en asa con flujo lento favorecen la infección. El pus aumenta la presión, interrumpe la irrigación y deja hueso muerto (secuestro), rodeado de hueso nuevo (involucro). En adultos la infección llega más a menudo desde una úlcera o herida vecina.
Clasificación
- Hematógena frente a diseminación por contigüidad o inoculación directa
- Aguda frente a crónica
- Clasificación de Cierny–Mader (anatomía de la infección y estado del huésped)
Síntomas y signos
- Dolor óseo, sensibilidad y cojera o rechazo a apoyar en niños
- Fiebre y malestar en los casos agudos
- Edema, calor y enrojecimiento sobre el hueso
- Fístula con drenaje en la forma crónica
- Úlcera con hueso expuesto o alcanzable con sonda en el pie diabético
Diagnóstico
- Clínico
- Dolor localizado en el hueso, fiebre y, en el pie diabético, prueba de sonda-hueso positiva.
- Pruebas
- Hemograma, VSG y PCR para apoyar el diagnóstico y seguir la respuesta; hemocultivos; la biopsia ósea con cultivo e histología es el estándar de referencia.
- Imágenes
- Radiografía inicial, aunque los cambios aparecen después de unas 2 semanas; la resonancia es la prueba más sensible; gammagrafía o TC si no hay resonancia.
Diagnóstico diferencial
- Celulitis
- Artritis séptica
- Neuroartropatía de Charcot
- Tumores óseos (sarcoma de Ewing, osteosarcoma)
- Fractura por estrés
- Infarto óseo en la anemia de células falciformes
Objetivo del tratamiento
Erradicar la infección, retirar el hueso muerto, preservar la función y la estabilidad y prevenir la cronicidad.
Tratamiento
- Médico
- Antibióticos prolongados, iniciados de forma empírica y ajustados a los cultivos, a menudo primero intravenosos y luego orales; los criterios de duración varían.
- Quirúrgico
- Desbridamiento del hueso necrótico y drenaje de abscesos; retiro de implantes infectados; amputación en algunos pies diabéticos.
- Procedimiento
- Biopsia ósea, guiada por imagen o quirúrgica, para identificar el germen antes del tratamiento cuando es posible.
- Seguimiento
- Control clínico y reactantes de fase aguda seriados para seguir la respuesta.
Fármacos para esta enfermedad
- Cefalexina
- Cefazolina
- Ceftazidima
- Cloxacilina
- Dicloxacilina
- Oxacilina
- Nafcilina
- Flucloxacilina
- Vancomicina
- Imipenem–cilastatina
- Clindamicina
Complicaciones
- Osteomielitis crónica con fístulas
- Fractura patológica
- Artritis séptica
- Alteración del crecimiento en niños
- Amputación
- Carcinoma escamocelular en una fístula de larga evolución (úlcera de Marjolin)
Pronóstico
La osteomielitis hematógena aguda de los niños suele curar con tratamiento oportuno. La forma crónica y la del pie diabético son más difíciles de curar y recurren con frecuencia.
Prevención
- Buen cuidado del pie diabético
- Manejo temprano y lavado cuidadoso de las fracturas abiertas
- Profilaxis antibiótica y técnica estéril en cirugía ortopédica
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿En qué parte del hueso largo suele iniciar la osteomielitis hematógena en niños y por qué?
En la metáfisis, donde los vasos en asa con flujo lento permiten que las bacterias se asienten.
¿Cuál es el germen más frecuente en la osteomielitis?
Staphylococcus aureus.
¿Qué estudio de imagen es el más sensible para la osteomielitis temprana?
La resonancia magnética; los cambios en la radiografía suelen tardar unas 2 semanas en aparecer.
¿Cuál es el estándar de referencia para confirmar la osteomielitis e identificar el germen?
La biopsia ósea con cultivo e histología.
¿Qué son el secuestro y el involucro?
El secuestro es hueso muerto infectado; el involucro es hueso nuevo que se forma a su alrededor en la osteomielitis crónica.
Enfermedades relacionadas
- Pie diabético
- Celulitis de la pierna
- Artritis séptica de rodilla
- Fractura de diáfisis tibial
- Osteomielitis vertebral (espondilodiscitis)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Osteomyelitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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